黄麻六安，人人好汉，铜锣一响，一百多万，男将打仗，女将送饭。
周维炯喝令火神庙1929年5月，初夏。微风送来了湿润的凉爽。草木吐出沁人的芳香。大别山腹地丁家埠，史河边松林掩映下的茅屋里，一个基层党支部正在召开着秘密会议。党支部书记周维炯坐在靠桌的木椅上，他神情庄严，语气深沉地说：“最近，商罗麻边界特别区委在太平山穿石庙召开紧急会议，由于情况骤变，决定把原定的中秋节起义，提前为5月6日立夏节暴动。我们的任务是，策动丁家埠民团起义，夺取枪支，全歼杨晋阶团匪。”
周维炯话音未落，参加会议的同志都振奋起来了。他们想到暴动的烽火马上就要点燃，不久就有了自己的军队，个个心清都无法平静。
周维炯看到同志们饱满的战斗激情，一股暖流涌上心田。一年前，县委派遣他打入丁家埠民团，经过多少艰苦而耐心的工作，发展了十一名党员，成立了党支部，如今这些党员都成了革命的骨干。
“我们的起义影响着整个商南暴动的成败，事关大局，切不可疏忽。怎么个打法，我们还得很好地合计合计。”凋维炯庄重地说。
“咳，这不不容易，趁其不备，夜袭民团，砸它个稀巴烂。”脾气急躁的严运生首先发表意见。
‘不就三十来条枪吗？我们几个人瞅机会把它偷走。”王玉田也有了自己的想法。
坐在一旁一直门头抽烟的田继美在凳子腿上磕了磕烟灰，慢条斯理地说：“丁家埠民团是杨晋阶的主力，不仅枪好，而且民团中有他的忠实走狗。我看，最好是智取。”
“这个意见很好！”田继美的想法正合周维炯的心意，他激动地说。
丁家埠民团中队住在丁家埠镇东头的火神庙里，火神庙由前殿和后厢房组成。
前殿不大，却修得富丽堂皇，后厢房，一排三间，宽绰明亮，从前，火神庙整日香火不断，善男信女们常来祈求神灵保佑，自民团中队住进后，把个好端端的火神庙弄得乌烟瘴气，神仙们也从此断了香火。
5月6日之夜，山林都很平静，唯有青蛙和山虫子们叫个不停。位于大别山北麓的皖西丁家埠，一条窄窄的鹅卵石街道上，铺门关了，小摊子收了，稀稀落落的几点星星，天越发的黑了，街上连个鬼影也不见。唯独“火神庙”里却不安分。蜡烛油灯照得大殿灯火通明，四张八仙桌上杯盘狼藉，声音嘈杂，酒气熏人。原来这天正是立夏节，镇上的商人、地主给民团送来了酒肉鸡鸭，说他们为民“造福”，保一方平安，以示慰问。团丁们正和他们的大队长一起大吃大喝。
这天民团值星班长正是周维炯。他二十四岁，身高面白，英俊勇武。他上过武汉黄埔军校，枪法准，才能过人。他利用当时人们容易接受烧香结拜的形式，在贫苦出身的士兵中组织了兄弟会。平时给团丁们讲些说岳全传、薛刚反唐、梁山泊英雄好汉的故事，向兄弟们灌输民族精神和敢于反抗权贵的思想。团丁们佩服他，称他“炯爷”；他又是原丁家埠民团团长漆树仁的外甥，很受上司杨晋阶器重。天黑前，他以“整齐内务”为名，让团丁们将所有枪支集中挂在墙上，排成一排。天黑时，又以违犯“团规”为由，将点名迟到的田继美罚他站三根香的岗，不让他参加晚上的吃喝。
其他团丁当然很高兴，田继美嘴里嘟哝着心里说，你等着瞧吧！
天黑下来后，五张大圆桌旁，三十多个团丁已分开就坐。周维炯举起一把酒壶说：“弟兄们，大队长日日‘剿共’，夜夜‘联防’，劳苦功高。今日过节，我们大家敬他几杯怎么样？”
“好！”众团丁大呼小叫。
不多一时，民团大队长吴成格，副团总张瑞生就已被灌得站不住了。“弟……弟兄们，我们……不……不行了！”
周维炯一个眼色，在门外站哨的田继美突然掉转枪口，瞄准屋里的人，雷鸣般大喊一声：
“不准动！谁动打死谁！
团丁们还没反应过来，参加劝酒的七八个人已迅速取下挂在墙上的枪，将吴成格、张瑞生绑起来。
“炯爷，这是咋回事呀？”糊里糊涂的团丁们哭丧着脸，问周维炯。
“我们是共产党员，要缴你们的枪搞土地革命！”
周维炯跳上方桌，大声说：“愿意跟我走的人站到我身后来，不愿跟我走的现在可以走了！但是如果那个敢跟革命为敌，那就小心他的脑袋！”
团丁们大都是贫苦农民，长期以来对共产党怀有敬意，现在最为他们敬重的“炯爷”都成了共产党，他们干嘛要跟共产党对着干呢？
“炯爷，我们跟着你干！”
除了三两个家里有拖累的，其余的人全站到了周维炯一边。
丁家埠民团起义成功后，周维炯带着起义人员连夜赶往汤家汇杨晋阶老巢，严严实实地包围了杨家大院。严运生、田继美等人抬出事先准备好的梯子，翻过院墙。
田继美跑去打开大门，严运生三人直奔后院。包围了刚吃过酒，正在甜睡的护院团丁。
杨晋阶搂着三姨太睡得正香，忽听外面乱糟糟的，刚要下床，周维炯已站在了他眼前。
“你真是……共……产党……”杨晋阶看着周维炯端着乌黑的手枪，吓得跪在地上，乖乖地做了俘虏。
周维炯，1908年生于安徽金寨县白沙河楼房村，早年就读于商城笔架山农业学校时参与革命活动，1924年秋加入中国共产党，1926年11月，他赴武昌在黄埔武汉分校（后改名中央军事政治学校）学习，并在毛泽东主持的农民运动讲习所听过课。
学习结束，党派他回乡组织武装暴动。他利用其二舅漆树仁与丁家埠民团杨晋阶团总的老关系，打进该民团当班长，在民团中发展了田继美等七名党员骨干。
深受大别山人民爱戴的红军名将周维炯，从小天资聪颖，十三岁就读完“四书”、“五经”。他的舅舅是清末秀才，私塾先生。一次舅舅教学生读《卖炭翁》，问：
那么冷的天，老翁冻的腰都弯了，自己怎么不烧着烤？维炯抢着回答，像我父亲一样，自己烧炭舍不得烤，自己打鱼舍不得吃，想卖钱买粮食回家吃。说得舅舅眼含泪花。他的表兄漆德玮，和他一块闹革命，后来是红军师长，牺牲在长征路上。他的表姐漆德玉和他青梅竹马，两小无猜。他自暴动后，由于战事紧张，戎马生涯，他只回过一次家。表姐想他想急了，不知在路口上等了多少次，有一次等到了，他也只是下马深情表示：“革命成功了，我们就成亲。”话毕，便扬鞭而去。痴情的皖西姑娘还在那里等啊等。可怜的表姐却不知她的心上人永远回不来了，他被一个叫张国焘的人杀害了……周维炯率领起义的队伍向斑竹园进发。今天，在中共商罗麻特别区委的统一指挥下，商南各区党组织统一举行立夏节大暴动，他不费一枪一弹就解决了丁家埠民团，缴枪三十多条。
同一天晚上，南溪、李家集、牛食畈，斑竹园，吴家店，白沙河，南流河，包家畈，西河，汤家汇等地，也发生了共产党率领武装农民袭击当地民团的暴动。一夜间，包括丁家埠在内的各处反动民团全被消灭，并分头歼灭和乐两区几股反动民团，夺取敌军的武器，从而一举取得了胜利，起义部队完全控制了商南大片土地。
商南起义是黄麻起义之后大别山区发生的又一场影响深远的武装暴动。这是发生在白色区域的红色基因。1927年，轰轰烈烈的第一次大革命失败之后，英勇的共产党人从血泊中爬起来，来不及揩干净身上的血迹，便义无反顾地在全国范围内举行了无数次武装起义，大多数起义的结果与黄麻起义差不多，最好的情况也不过是在一些偏僻贫穷省份边缘，创建并残留了一些兵力不大的游击队。在南京政府的军事地图上，它们不过是一些待“剿”的四处流窜的“赤匪”，还没有谁真正将他们看成是一种威胁。然而驾驭历史之车的老人却看到了：星星之火，它将预示着一个枪林弹雨、血流成河的年代就要到来；比喜玛拉雅山形成还早的大别山，将会变成一座红山褐土的革命发源地。
商南起义的指导者是中央巡视员曹壮父，总指挥是中共商罗麻特别区委书记徐子清。徐子清是湖北麻城人，黄麻起义的领导人之一，他与徐其虚等四人一起被鄂东北特委派往商南地区活动，不久与当地党组织取得联系，成功地组织了立夏节起义，接着便开始了商南苏区和红军的组建工作。
5月7日，具有临时政权性质的商南农民委员会成立，开始执行打土豪分田地的土地革命政策。数日之内，商南三区的地主粮仓被纷纷打开，土豪劣绅被起义农民一一处死。
5月9日，各路起义队伍齐聚斑竹园，召开群众大会，处决了豪绅罗维楚和反动分子周若发，宣布成立中国工农红军第十一军三十二师，周维炯任师长，徐其虚任党代表，漆海峰任参谋长，全师辖九十八团，团长郑延青；九十七团，团长肖方；师直特务营营长姚弟圃，全师二百多人，三十六条枪，副师长漆德瑞未到职。
漆德玮是在周维炯打进丁家埠杨晋阶民团的同时打入商城县民团大队的。在暴动时，被调往商固边区驻防，因而未能参加暴动。暴动成功后，早想回来，没有合适机会。正好县长李鹤鸣指定民团大队长王继亚对起义军进行收买改编。王继亚首先派漆德玮来执行这个任务。他认为周维炯暴动不过是为了某些权势未能达到所致，漆德玮是周维炯表兄，去做策反工作正适合。王继亚说，周维炯反正后，立即委任丁家埠民团团总，否则就派兵“清剿”。漆德玮接受任务很高兴，但怕中王继亚欲擒故纵的诡计，便说，周维炯是黑杀党，翻脸不认人，怕去了回不来，要求带武装，讲得好就讲，讲不好就设法把周维炯诓出来干掉。王继亚说可以。漆德玮挑了十八名精明强干的士兵出发了。周维炯亲自迎接到四道河。这对莫逆相交的战友胜利地团聚了。红三十二师犹如猛虎添翼。
5月10日，党和红军领导在斑竹园文昌宫召开工作会议，决定扩大红军，发展赤卫队和农民协会，建立苏维埃政权。会议决定在南溪黄鹤湾设立临时办事处，行使政府职能，由徐其虚任办事处主任；在南溪林氏祠建立学兵团，培训红军干部；在斑竹园附近的马冲成立军需处和红军医院，在佛堂拗成立红军兵工厂。至此，皖西南苏区初具雏形，莽莽苍苍的大别山区，又多了一块共产党领导的红色割据地区，一支为穷人争天下的红军队伍。
从这一天起，周维炯开始在大别山北麓的红白之战中崭露头角。红三十二师成立后，发展红军、保卫苏区成了当务之急。商罗麻特别区委会上，周维炯审时度势，提议红三十二师应扶暴动的余威，扫荡苏区附近的反动民团，夺取枪支，壮大自己的力量，为将来更艰苦的斗争做准备！
这是一个有远见的建议，区委书记徐子清当即表示支持。于是红三十二师成立的第三天，周维炯、徐其虚便率部从驻地斑竹园出发，一路东征，连克冈家寨、胭脂、大埠口等地民团，收缴枪支，开仓分粮，发动群众。每次战斗，周维炯、徐其虚总是亲率以丁家埠起义队伍为核心编成的钢枪连冲在前面，手拿大刀、梭标的战士和成千上万的苏区群众随后一拥而上。三四天间，商南苏区周围的十几处民团不是被打垮，便是望风而逃，红三十二师得枪四十余支，战斗力增强了，苏区也在斗争中得到了扩大。
商南的反动势力对这支红军的出现又惊又怕，迅速勾结起来，向苏区展开反攻。
5月16日，逃进商城的反动民团头子顾敬之，在汤家汇用铡刀铡死我红军家属和群众一百多人。他带领重新收拢起来的亲区民团，又请来王继亚的商城县保安大队，共三百余人，带着三挺机枪，杀气腾腾地奔向红军后方基地斑竹园。
斑竹园只有些地方苏维埃的工作人员，形势十分危急。
商城地下党及时将情况告知东征的周维炯。
“敌人来势不小，武器比咱们强，怎么打？”徐其虚问周维炯。徐其虚是湖北麻城人，1906年生，1926年入党，黄麻起义和木兰山割据的参加者。1928年随徐子清来到商南，成为立夏节起义的领导人之一。现在又成了周维炯的搭档。
“一个字，打！”周维炯浓眉紧皱，说，“顾敬之的民团没什么战斗力，王继亚的保安队也不会真为他卖命。定下巧计，埋下伏兵，定能取胜！”
王继亚是商城人，在保定军校混过几年，后来在四川军阀杨森部当营长，因和上司闹桃色纠纷出了人命，逃回家乡，当上了县民团大队长。他根本没把周维炯这支起义军放在眼里。
“周维炯这几个毛猴子兵，人不过百，枪不过五十，且都是草介之辈，只要我王某亲自出马，消灭他们易如反掌。”王继亚对顾敬之夸下海口。
王继亚带了一个连的兵力，经余子店、四道河到南溪，分两路向大埠口一带的红三十二师进攻。
周维炯率部连夜赶至余富山。这儿是敌人的必经之路。周维炯将红九十七团放在山上，担任正面阻击，九十八团埋伏在对面小树林里，一见敌人溃退，就从半路杀出，将其截为数段，包围歼灭！
“同志们，你们以前老说手里没枪，现在顾敬之送枪来了，你们敢不敢打呀？”
战前，周维炯大声向战士们发问。
“咋个不敢打？”战士们说，“只要炯爷在，我们就敢打。”
“好，到了时候，你们就看我的。”周维炯说。
下午3点钟光景，顾敬之、王继亚的人马出现在山下大路上。
“给我打！”周维炯一声令下。