西安，作为中华文明的发祥地，从来就是一座充满光荣与梦想的城市。如今生活在这里的人们，引以自豪的是唐诗一样美好的历史的记忆，值得骄傲的则是日新月异的现实的风景。然而，当我们的视线投向西安古城外的东北角，进入这一片叫作道北的地方时，便有了一种独特的感受，一种别样的心情。
道北，从七十年前的某一天开始，这个地名便有了它特殊的意义。西安人把这儿叫道北，铁道以北。这里的老百姓说，七十年前河南人遭了大水灾，沿铁路逃荒到这儿，就在这里住了下来。在李唐王朝曾经繁华的历史烟云之下，散落下无数零零落落的村庄和居民社区，同时也散落着和世世代代西安居民不一样口音的人。这儿过去是皇上办公的地方，多年来成了西安落后的一角，现在政府拆迁改造工程已经开工，要建成一个世界上最大的大明宫遗址公园。
从遥远的千年大梦到百年沧桑，对于道北这块地方来说，七十年便相当于一个人的一生一世。道北人，他们是怎样共同守护着一处惊世骇俗的人类古代文明遗址的呢？
千年旧梦
周秦时代，恐怕连秦始皇也未曾料到他辖下的一个小小的长安乡，到汉高祖刘邦手里易为都城长安。王莽政权短命，把长安改成了常安。隋文帝嫌长安城狭小，在龙首原以南另建新都大兴城。唐高祖复为长安，但唐长安已非汉长安，是在隋大兴城的基础上扩建而成，最后达到了同代世界城市宏大辉煌之峰巅。
大明宫，是李世民为孝顺父亲李渊在外郭城北的禁苑中建造的夏宫。至唐末二百年间，这里一直是皇帝居住和发号施令的地方。大明宫始建于太宗贞观八年（公元634年），再建于高宗龙朔二年（公元662年），又经玄宗等后世添建逐步形成。大明宫存在的二百七十多年间，在此朝寝的皇帝有二十多位，大明宫的建造，使唐朝统治者更加占有高亢而优越的地理位置，站在龙首原上俯瞰全城，更显大一统帝国的气度与风范。唐末毁于战火，沦为废墟。
唐朝灭亡后，人类文明的结晶，世界都市之巅峰的长安城成了一座废城，连同大明宫的栋梁之材，也顺着渭水飘摇而下。历史不再青睐于这里，政治中心随之东移。
长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，美人如花隔云端。天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝。
明城墙的修复，其规模仅为唐长安城的七分之一。到了清代，西安的道北则是一片凋敝的荒野。近代社会东部沿海城市，较早地受到了欧风西雨的洗礼，而西安作为内陆城市，仍然受传统观念支配，整个城市衰败落后。
一位老者告诉说，明末清初，我们祖上从郭家滩到这郭上村，有三百多年吧。我记得没修铁道以前，站在这儿一说话，火车站那块地方都能听见，没有个啥啥，都是野地荒地，坟。
另一位老奶奶说，我就在这个地方，土墙挖个门门，那边也是麦地，再过去有个大门，是童家巷的地。有一天早晨，我爸从土门门出去以后，外头有个大石磙，就是碾麦的碌碡，碌碡上坐了个啥？坐了个狼！记得自强路这一带，过来新疆的骆驼队，骆驼脖子上有个大铃，一走一咣当一咣当。
铁路与纱厂
甲午战争失败后，帝国主义纷纷以贷款形式，争夺在中国修筑铁路的权力。工业化初始，铁路修到了中国。从一九零五年开始，陕西巡抚曹鸿勋奏请清政府，修建潼关至西安的铁路。四年后批准设立公司，商办奏准。民国元年，北洋政府交通总长朱启钤与比利时铁路电力公司代表陶普施，在北京签订陇秦豫海铁路借款合同，修筑甘肃至海州（今连云港）铁路，故名陇海铁路。
陇海铁路是一个中国的东西大干线，1935年修到了西安，次年修到了宝鸡。参加修路的是二七大罢工失败后铁路上的河南人、湖北人和福建人，整个从郑州迁移到了西安。
一位老火车司机说，我父亲是从洛阳调到西安机务段的，我那个时候四岁，就跟着父亲坐火车过来了。
另一位老者说，我的父亲原先是在郑州一个纱厂里当童工，随着修铁路到西安搞了铁路。先在周边像蔡家坡、铜川、耀县铁路上，后定居到西安。这才有了我，所以起的名字叫“长武”，代表了我就是生在长安，祖籍在武陟。
由于受到第一次世界大战和国内军阀战争影响，陇海铁路工程历时二十二年之久，修通长一百三十一点八公里的潼关至西安段。1935年6月，陇海铁路长安机务段在道北笃臣巷建立。当年旅客发送量一百八十九万人次。当时的行李分为包裹类、牲畜车轿类、金银证券类和灵柩类，其货运流向，东运主要是棉花、粮食、煤炭和瓷器，到达货物多是从上海、天津等地运来的棉布、食盐、糖、煤油、铁器和染料。
陇海铁路带着近代政治经济和文化因子，顺着这条东西大动脉向古都西安延伸。一条钢铁巨龙，盘伏在废弃了的唐朝帝宫的脚下，由此为道北设下了一个有血有肉的注脚。也就在这个时候，这片荒芜的西安城北地带，才因为铁路的向西延伸开始了它的近现代工业历程。
大兴纺织厂始建，会计科长徐治平来陕推销新产品并考察建厂条件，形成了报告书：石家庄营业不振，布品唯一销路是陕西，而棉花以陕棉为大宗，就近采用原料保全销市，宜在陕设分厂。总经理苏汰余召开股东会，投资规模一百万，通过在西安办厂的决议。
这年七月，大兴纺织二厂建成投产，翌年八月改名为长安大华纺织厂，也就是后来的陕棉十一厂。在当时，它是中国西北地区建立最早最大的近代化机器纺织企业，也是西安最早最大的发电厂。
难民的家园
1937年7月7日，日军以寻找演习时失踪的士兵为理由，突然向宛平县城的中国守军发动进攻，日本帝国主义蓄谋已久的全面侵华战争开始了。
1938年6月6日夜半，新八师参谋熊先煜带领六人在黄河花园口上堤选址，安排工兵开挖，又调来加农炮平射。花园口决口后，河南、安徽、江苏三省四十四个县受灾，老百姓有一千二百五十万，逃离是三百九十六万人，死亡八十九万三千三百零三人。河南受灾的大概逃离应该有一百八十多万，顺着铁路线一直往西走，很多都留到西安了。
史料人员说，以河南人居多的人流是怎么来的？当时很可怜，他们一个是挑着这个担子，所以现在说河南担、河南担，实际它不是一个贬义词。河南人挑着担子，一边挑着东西一边挑着儿女，另外就是推着独轮小车，带着他们那很简陋的铺盖被褥，锅碗瓢勺，沿途乞讨要饭过来。
一位当事人回忆，日本人来了开封沦陷了，老家涨了大水，花园口扒开了，没处去，我父亲和我舅舅担两个筐子，前面担着我，后面担着我妹妹，我妈和我姥姥挎个篮子，我父亲背着行李就往西边走，到了西安。
另一位老者说，我是县里高级学校毕业，在农村教短期义务小学，日本人要来了，我要不走的话就把我杀掉了。我离开我的家乡，沦陷了，我也没家了。