自从现代社会小轿车成为家庭时尚之后，各种各样的豪华型新款车层出不穷，令人目不暇接。无论是五光十色的名车展厅，或是琳琅满目的轿车市场；无论是鲜艳夺目的汽车杂志封面，或是花样翻新的各类汽车广告，常常在豪华名车之侧，再“配”上一名年轻漂亮的时髦小姐，作为其形象标志。一时间，名车名媛，令人目眩神驰，成为时尚中的时尚；也不知是在“展”车还是在“展”人，也许是红花绿叶两相衬吧，人们称之为“香车美女”，视之为珠联璧合。对此我们不妨先来考据一番。“美女”自古有之，自不待言；而名车因何冠以“香”名？这不能不联想到中国古时的“香车宝马”之说。唐朝诗人王维在一首题目冗长而古怪的《同比部杨员外十五夜游有怀静者季》的诗中曾写道：“香车宝马共喧阗，筒里多情侠少年”；元人华幼武“满庭芳词云：“鳌山耸，香车宝马，腾踏九重天”。顾名思义，“香车宝马”当指装饰华美的车马。只是古时候没有汽车、轿车，“香车”便是华美的马车或人力车之类。那么，古时候有没有“香车美女”之说呢？我看是有的。南齐（公元479—502）时钱塘名妓苏小小，曾留下过一首爱情诗，就叫《苏小小歌》：“我乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心？西泠松柏下。”这是一首两情相悦、永结同心的“约会”诗，约会的地点很美，就在杭州西湖，波光潋滟、松柏掩映的西泠桥下。
约会的方式也很雅，在当时应当说是很“现代”的，她的如意郎君骑着高大骠悍的青骢马，名副其实的白马王子；她本人呢，坐着一种样式新颖考究的油壁车。后人注释道，油壁车是一种以青油和颜料涂壁，既当作装饰又能防雨水的车子，一说是车厢外罩有彩色油布的车子。
总之是当时流行的女子乘坐的漂亮车子。《西湖佳话·西泠韵迹》则说，“苏小小遂叫人去制造一驾小小的香车来乘坐，四周有幔幕垂垂，遂名为油壁车。”此说是将油壁车明确为“香车”的。而乘车人呢？明人张岱在《西湖梦寻》中说：“苏小小者……貌绝青楼，才空士类，当时莫不艳称”。不但是位美女，还是位才女。我们可以想象苏小小乘坐油壁车在西湖畔约会郎君的情状，何等地高雅文静，何等地令人艳羡。难怪后人多有吟咏，咏此人，也咏此车：“小小油壁车，轧轧出东华”（元好问《芳华怨》）。“紫丝何日障，油壁几时车”（李商隐《木兰诗》）。“西泠路边月悄悄，油壁轻车苏小小（罗隐《江南行》）。足见这香车美女，倾倒了后世多少诗文名流。
看来名车配靓女，古已有之，这是毋庸置疑的。
到了近、现代，随着汽车特别是轿车韵发明和更新换代，名车的档次越来越高，从当初的大众型福特T型车，到后来的雪铁龙、美洲豹、宝马、奔驰、丰田、宾利、“鲨鱼”、“黑美人”……各式名牌轿车相继成为时代的新宠，与之相配的广告“美女”也从一般的靓丽小姐升格到名模特、名演员、名歌手，以及各种选美大赛的名列前茅者。世界上以豪华轿车和靓丽倩女组合成的耀眼夺目的香车美女，不断地高频度地出现在媒体广告和车展市场上，或高雅或世俗，或艺术或“商业”，或自然或炒作，总之这是一道永不消逝的色彩绚丽的风景线。而在现实生活中，我却意外地发现了一种奇特的现象——以“美”为标志的香车美女和以“丑”为特质的腐败现象居然“有机”地结合在一起。从报端陆续暴光的官员腐败案例来看，无论是轰动全国的“远华”走私大案，还是各省市披露的高官腐败案件，都几乎八九不离十地与名车贿赂、美色勾引相关，“香车美女”竟成为一些腐败分子“下水”、落马的诱因与缘由。这不能不使人深长思之。
不过仔细想来，这种现象也并不奇怪。既然“香车美女”人皆见而爱之，“上有所好，下必甚焉”，别有用心投其所好者便有隙可乘，以香车美女为贿赂手段也就不足为奇了。略加考证，便发现，这一“锦囊妙计”的发明者，甚至可以追溯到春秋战国时期我们的老祖宗那儿去。
鲁定公十四年（公元前496年），时年56岁的孔子担任鲁国的大司寇（代理宰相）。他推行改革政策，把鲁国治理得路不拾遗，国泰民安。
与鲁国接壤比邻的齐国，见鲁国日益强盛，有称霸的可能，不由害怕危及自身利益。但齐国既不是发展经济与之竞争，也不是强固国防与之抗衡，而是采纳了大臣黎钮献上的一条诡计——用“香车美女”贿赂、腐蚀鲁国国君。于是，大臣们在齐国国内精心挑选·十位漂亮的年轻女子，美服艳装，妖冶多姿，习演《康乐》之舞，名“女乐文马”；并让她们乘坐在三十辆装饰豪华的马车上，作为“礼物”，送给鲁定公。此法果然奏效。当这些美女彩车到达鲁国城南高时，鲁国的执政大臣季桓子“微服往观再三”，连鲁定公本人也禁不住诱惑，绕小路“往观数日”，沉湎于声色嬉乐，以至魂不守舍，一连数日不理朝政，就连祭祀祖先、祈祷丰收的隆重典礼也草草敷衍，漏洞百出。鲁国因而国力日衰。孔子再三劝谏无效，只好愤而离开鲁国。齐国人终于达到了目的。
看来，“香车美女”对为政者所起到的“征服”作用，有时竟胜于坚兵利甲。不知当今那些针对高官的行贿者，是不是由这个典故而受到启发，与时俱进“活学活用”的？这事儿载于《史记·孔子世家》，看来是有史可稽的。从这里，我们看到了“香车美女”作为国粹的另一面。美女虽然是人，而一旦她（们）成为礼物、尤物、玩物之后，也就被物化而嬗变，和本来就是“宝物”的香车一起，进入市场经济、流通领域甚至权力范畴而进行“交换”，从而成为腐败的物质基础。
在豪华轿车豪华至极，现代美女美艳无比，二者的“组合”也愈来愈美仑美奂的当下，“香车美女”的正面影响和负面作用都将会愈来愈鲜明突出。基实，香车美女本无过错，作为一种客观存在的事物，它的审美价值本来也是高雅健康无可厚非的。问题在于，任何美的东西，若是“用”之者意图不轨，或者“取”之者手段不当，它都会走向反面而蜕变为丑的东西。换言之，它的诱人之处也正是它的“危险”之处。这正如曹雪芹在《红楼梦》第十二回中描写的那一张“两面皆可照人”的风月宝镜，正照与反照，其结果是完全不同的。