诗曰：
酒堪醉我何妨醉？色易迷人偏不偏。
豪士肝肠似冰雪，诗章分别两留题。
却说柴昊泉把向年所典董家房屋送还董闻，央他再去与丁推官说情。董闻允诺，便将柴昊泉出名，写下一个求免罚的手本来袖着，亲往刑厅署中，与丁推官相见。先谢了他前日免提柴白珩之情，然后说：“蒙罚银米，本当速谕上纳。奈力有不能，还求宽免。”丁推官道：“此事若追究起来，那柴白珩不特前程有碍，还要问个大大的罪名。今止罚银米，已是屈法用情，似难再宽免了。”董闻道：“治年弟也不敢为再一之渎。只因亲情面上，不得不为代恳，还乞格外垂仁。”丁推官笑道：“年翁是失主，今失主已不论盗情，只论亲情了，小弟怎好方命？但所罚赈饥之米，是免不得的，须如数输纳。其助开河银五百两，姑免了罢。左右开河一事虽经上台题号，还要候旨定夺，自下还可暂缓。”董闻拱手称谢，便取出手本来，要他批完了，随即作别出署，径至柴家。把手本与昊泉看了，昊泉不胜感愧。自此，昊泉依旧往清溪村居住，把所典董家原屋出空了，让董闻仍返入城中旧居，将清溪村住居做个别业，往来其间。可笑柴昊泉，当初女婿急难之中，要求他加施，却分文不与，反发出许多没理的话来，今日却把三百两原契白白送还。人情事势，变态如此。闲话休题，且说董闻返居之后，光阳茬苒，不觉又是秋尽冬来，正值柴白珩的母亲艾氏五十寿诞。艾氏比柴昊泉小五岁，与昔日昊泉庆寿之时，相去恰好五年。董家免不得备礼去贺，此时昊泉正要奉承女婿，与五年前的光景大不同了。在家中张乐设宴，先请董起麟去吃了一日酒，然后另设寿席，邀董闻赴饮，更不请别客，只约几个相知的门客奉陪。又唤下一班上好的梨园子弟，并两个妓女伺候。又遣女使，去请女儿淑姿到家宴。董闻便与淑姿乘舆张盖，同赴寿筵。
到柴家门首，昊泉父子即亲自迎将出来。艾氏自和媳妇簇拥着淑姿，到后厅与众女眷们坐地。董闻在堂中，与丈人、舅子并门客毕叙礼过了，依次而坐。茶罢，两个妓女上来叩见。董闻看那两个妓女时，也都有几分姿色。问其姓名，一个叫做娄艳花，一个叫做燕青鸾。董闻道：“我前在京中，闻马优仪之名，可惜不曾相会。近闻他不住在京师已返到这里来了。我只道柴内兄昔日曾作寓在他家，是旧宾主，今日必然请他在此。原来却不在此。”娄艳花道：“马二娘近日惹下一场祸事，了不得在那里哩？”董闻惊问道：“有何祸事？”燕青鸾接口道：“马二娘到此过不多时，那些慕名求见的却甚多。他只推病，不肯见客。近日有杨阁老的公子杨大爷在这里经过，要请他到舟中一叙。他执意不肯去，因恼犯了杨大爷的性子，差人到他屋里打得雪片。这还不打紧，不想又打出一封书札来，却是什么常胡子的手笔。那常胡子是个在逃的杀人重犯，杨大爷见了这封书，便去对理刑丁老爷说了，把他拘禁狱中，着在他身上要这常胡子。却不是晦气么？”董闻惊讶道：“有这等事？”柴白珩便插口道：“那马二娘惯要恃才使性，怠慢客人，所以撞出这场祸事。”娄艳花道：“这场祸事也不小。闻说丁理刑老爷是杨阁老的门生，又与杨公子是旧宾主，杨公子说的话他怎好不听？况又有常胡子的书为据，却不是有口难辩？谁人可以解救得？”董闻道：“我与丁刑事都是杨阁老的门生。杨公子与我有世谊，他前日到此，我也曾去拜他，却不晓得有马优仪这段事。如今杨公子已将起身，丁刑尊也好做方便了。我虽与马优仪并无一面，却闻他是个有才有意的妓女，今在患难中，不可不救。”娄燕二妓并众门客听说，都道：“若得董爷相救，是他造化哩！”正说间，只见柴家管门的人飞奔进来报道：“理刑丁老爷来拜董爷了。”众人都吃一惊。董闻道：“他为何直来到此？”连忙穿了公服，到门首接入。吓得柴家上下诸人并门客妓女等，各躲在一壁厢，捏神捏鬼的张看。董闻迎丁推官到堂中，叙礼而坐。丁推官道：“昨接抚台宪檄，因郑州知州丙制金以贪污罢职，委小弟去权署州篆。宪限文到之日，即便起行，为此特来与年翁一别。早间曾叩新居，闻台驾在此，故尔便道奉晤。”董闻道：“年祖台荣行如此之速，治年弟未及饯送，怎反劳大驾枉顾？”丁推官道：“小弟今日一来奉别，二来兼有所嘱。”董闻道：“有何见教？”丁推官道：“前借余总戎处之物，因家信未到，目下不能即还，尚欲求宽几时。烦年翁为我致意。”董闻道：“这不妨，待治年弟与他说，决不来催促便了。”丁推官谢道：“琐屑之事，屡渎清听，惭愧惭愧！年翁得暇，乞过郑州一晤。”说罢，即起身作别。董闻一头送他出去，一头便把马优仪被祸的话对他说，要求他释放。丁推官笑道：“此女是年翁的相知了？”董闻道：“治年弟素未与他识面。但闻他是个有才的妓女，特起一片怜才之心，替他说个方便。妓女家往来的人何可胜数？怎的着在他身上要起常胡子来？还求垂恩释放罢。”丁推官道：“此女在京中时，小弟亦曾闻其名。今承见教，怜才之心，彼此同之，当一面致书与杨公子，一面就释放他便了。”说罢，拱揖而别。
柴家父子及众人见董闻与地方官恁般莫逆，一发惊骇，礼貌愈恭。董闻想起五年前之事，不觉心中有感，因欢说道：“记得五年之前，岳父寿诞，亦是孟冬时候。那日天气骤寒，酸风逼人。今日一般也是初冬，却甚和暖。同此堂中，同此节气，而炎凉光景，前后不同如此。”柴家父子听说，晓得他语中带刺，低头无语。众人却顺口答应道：“便是今日天气和顺得好。”董闻回顾旁桌上，见有纸笔在那里，便取过笔来，展开素纸，题诗一绝云：
“称觞追忆五年前，同此堂中冷暖悬。
却怪天时浑不定，也随人意共推迁。”
董闻题诗才罢，堂中酒席已摆完。昊泉执杯看坐。董闻不肯坐专席首位，教把桌子都打斜摆了，与众人团团而坐。梨园子弟送戏目上来请点戏，董闻逊让了一会，说道：“今日不必演正本，回大家点几出雅剧看看罢。”众人都道：“悉凭尊意。”董闻便于《彩楼》、《荆钗》、《白兔》、《还带》四本戏文上各点了几出，梨园子弟登场唱演。做到那可悲愤之处，董闻嗟叹道：“大丈夫落魄之时，往往受人简贱，古今一辙。”柴家父子看了这样戏文，又听了董闻这般说话，颜面无地。及至上套酒馔已完，大家起身到书房中小坐，那时董闻已半酣，便乘酒兴，对着众人，把晚间所演戏文评论起来，说道：“当初做《彩楼传奇》的人有些欠通。木兰寺投斋，本是唐人王播的故事，却移在吕蒙正身上，这也罢了。王播诗云：‘上堂已了各西东，惭愧阎黎饭后钟。二十年前尘扑面，今朝才得碧纱笼。’吕蒙正中状元之时，与住破窑之时，相去何尝有二十年之久？可笑那作传奇的，第三句当改不改，倒把第二句改作‘十度投斋九度空’不通之极。初时闻钟赴斋，原来脱空；后来饭后鸣钟，故投不着，止是一度空耳。一度空投，遂从此绝，妄待九度空乎？况和尚中尽有好的，倒不比俗人势利。”因把向年穷途狼狈、多亏大力庵中沙有恒和尚留饭之事，述了一遍。昊泉父子皆有惭色。董闻又道：“吕蒙正是庶出之子，其母刘氏为正夫人所逐，故携其幼儿，权栖破窑。今把刘氏强扭作蒙正之妻，说他为丈人所逐，只怕吕蒙正倒没有这样势利的丈人。”昊泉听说，自觉惭赧，只推要到堂中支持，脱身出去，留白珩在书房陪客。这些众人却闻所未闻，都道：“原来如此！若不是董爷说，我们那里晓得？”因问：“《荆钗记》上的故事可真否？”董闻道：“那孙汝权与王十朋本是同榜中的，又是好朋友。只因当时有坚臣史浩秉政弄权，王十朋劾了他一疏。这疏稿却是孙汝权代草的，所以史浩的门人做这本《荆钗传奇》，把孙汝权扮作花脸。”娄艳花道：“这等说，那钱玉莲投江，可有的么？”董闻道：“王十朋的母亲便姓钱。今说他妻子姓钱，为丈母所逼，只怕王十朋倒没有这样势利的丈母。”燕青鸾道：“那《白兔》、《还带》这两本戏文，一发求董爷说一说。”董闻道：“李弘义是个大将，与刘智远为结义兄弟。今纽作刘智远的舅子，扮做花脸，亦是冤诬。若他舅子果然是李弘义决没有这样欺贫灭亲的事。至于《还带记》中刘二舅，其人其事，不知有无，却未尝污蔑古人，没甚妨碍。这个做传奇的，还算忠厚，形容刘二舅，不过势利而已，不到得暗害中伤，有不可言之恶。”白珩在旁听说，不胜惶愧，只得推醉避入里面去了。少顷，堂中下半套酒席已摆列齐整。吴泉再请董闻入席饮酒，又演了几出戏。两个妓女和众门客轮番把盏，董闻吃得大醉，待要起身，昊泉再三款留，众人也劝道：“冬夜正长，不妨宽坐。”董闻道：“此堂原是难得坐的。我五年之前，求坐此堂而不可得，所以今日在此，不醉无归。今已大醉，可告辞矣。”说罢，起身作谢而去。醉步趔趄，不觉转向侧边角门内走。吴泉道：“贤婿请从大门出去。”董闻醉中又想起前事，叹道：“不消罢。就从角门内出去，还强似走后门哩。”吴泉满面羞惭，无言可答，看董闻上轿去了，却回身入内，款留女儿淑姿，要他多住几日，不要就回家去。正是：
父犹是父，女犹是女。
昨日今朝，不同如此。
董闻回家过了一夜。次日醒来，追思昨日酒后之言，甚觉过当。自念度量大的，还该置之不论，如何言语之间不存忠厚？毕竟是学问不到处。着实自咎了一番。忽想起丁推官所推之事，即往见余总兵，曲致丁推官之意，要他把这宗债负再宽几时。余总兵见有董闻担当，料到迟中无失，便满口应允道：“既承先生见教，且从容去罢了。”董闻称谢而别。
才回到家，只见门上人来报，说有妓女马二娘乘轿到门，要进来拜谢大爷。董闻忙教请进。马二娘至堂中，倒身下拜，董闻连忙扶起。看他风姿雅淡，举止端详，仿佛良家体态，与昨日所见二妓大相悬绝，因说道：“久慕佳名，未识娇面。今日幸得相会，足慰生平。”马二娘道：“贱妾素未拜识尊颜，今遭患难，荷蒙垂救，生死肉骨，佩德难忘。”拜罢，即请进内拜见夫人。董闻道：“寒荆回家与岳父母上寿，尚未归来。家母舍妹，正欲一睹芳容。”遂引他到内厢，与母亲妹子相见了，一面置酒留款。饮过数巡，马二娘顿开喉咙，清歌一曲，真有遏云绕梁之妙，董闻叹赏不已。酒罢，董闻又引他到书房中游玩。马二娘见有古琴一张挂在壁上，便取将下来，轻挥玉指，拨动朱弦，弹了一回儿。董闻愈加称赏，因再命酒对酌。马二娘又饮了几杯，玉容粉面，带了几分酒意，正如雨后海棠，十分娇媚。董闻看了啧啧称羡道：“卿具此绝色，又有才技，青楼中岂易得此。”马二娘见董闻不住口的赞他，便低头沉吟了半晌，似有不安之状。董闻笑问道：“正尔欢饮，忽若不乐，却是为何？”马二娘且不答应，向案头取过一幅花笺来，题诗一绝道：
“多感开笼纵凤凰，玄机幸遇有情郎。
却缘羞把琵琶抱，未敢从容侍曲房。”
董闻见了诗，改容正色道：“在下相救之意，非慕卿之色，亦不但怜卿之才，实重卿之义也。捧溪佳咏，足见坚躁，益使人敬服。常善变是我结义兄弟，他曾对我说，与卿有终身之约。今他不幸犯罪而逃，我时时系念。昨闻卿亦为了他身陷囹圄，我因朋友情分上，故特向丁公说个方便，并无他意。自古道：‘朋友妻，不可欺；朋友妾，不可蔑。’我若有私于卿，是负友谊矣。今日偶睹娇容，且阅妙技，故不觉钦羡，非有私心，幸勿见疑。”因之取笔题诗一绝以示之，诗云：
“书生非不解风流，为忆良朋悲旧游。
正待临风念黄鸟，何心握雨赴红楼？”
马二娘听了董闻所言，又见了诗句，不觉两泪交流，道：“常相公实与贱妾有终身之约，贱妾虽在烟花，颇知自好。自与常相公相约之后，往往托病谢客，以致开罪于强暴。今蒙董爷救之桎梏之中，理宜永侍中栉，以报大恩。只恐负了常相公，故未敢相就。不道董爷也与常相公有交。今日救妾之意，亦为朋友情分上，并非涉私，足见交义。我想常相公被罪而逃，后会无期，妾身飘泊风尘，终非了局。请自今以后，削发为尼，长辞世俗，庶远不负常相公昔日之盟，近不负董爷今日之义耳。”说罢，又取笔题诗一绝道：
“黄鸟犹知笃友声，红裙忍负昔年盟？
从今不把蛾眉扫，弃向空门了此生。”
董闻看了，点头赞叹道：“青楼中人，有此义烈之性，其实难得！我道常兄英雄，非留恋烟花者，何独属意于卿？今日方知卿真堪与常兄作对，不枉他识赏订盟。但卿既欲守志，也不必削发披缁，栖身寺院，只须杜门不出，在家出家。若有强暴侵侮，我当为卿护持。异日常兄倘蒙恩赦，再有相见之期，那时重谐旧好，有何不可？”马二娘收泪拜谢，作别归家。自此真个把住屋做个静室，改作道姑打扮，终日焚香诵经，以避尘嚣。有一曲《临江仙》为证：
“燕子楼中关盼盼，至今节义流传。尚书墓上有人还，白扬堪作柱，红粉泪无端。死别生离同一欢，愿依昔日婵娟。从今学道洗朱颜，不与巫女梦，且戴妙常冠。”
话分两头。且说丁推官自到郑州署印之后，政声益著。前任知州丙制金贪污异常，几乎把地皮都弄光了，全都叫他“丙赤地”。今丁推官在署印，一清如水，人都叫他是“丁青天”。那知他要做好官，偏有许多盘根错节来试他的利器。才署印几月，忽遇天时亢旱。丁青天来署了印，真正弄出个久晴不雨的青天来了。那亢旱的光景，好生利害。但见：
田中裂缝，池底生尘。并边争汲的，至于相骂：路上卖水的，好似奇珍。逼浑浆来煮囗，都是土气息、泥滋味；造干粮在充腹，半是火焙熟、日晒成。客至呼茶茶不出，夜间求浴浴无能。忧时的官长，只将眼泪洗面；登坛的道士，急得油汗淋身。攘攘往来，满街招着赛会土地：皇上祈祷，排门供着行雨龙神。追念求睛之日，连挥不出的云师，何一旦藏形遁迹？还思苦雨之年，助天为虐的河伯，怎霎时氇耻瓶馨？不并荒的是饮食，那知水但荒食，旱并荒饮：不求人的是水火，谁料火不求人，水要求人。同此居渚，不觉怨朝阳而愁夜月；只兹星宿，乃至叹启明而恨长庚。桑林故事今重见，云汉诗章始信真。
丁推官见这般亢旱，连忙建立斋坛，延请一个法官叫做洪觉先，要他登坛祈雨。那洪觉先本不是出家的道士，因他自称有符水之术，又会扶鸾请仙、替人禳星解厄，人多有信他的，为此丁推管颇闻其名，特请他来祈雨。一连祈了几日，却那里见个雨点儿？丁推官明知法官不济，乃自办诚心，步行祈祷。每日在酷日中来往，不辞劳苦。上司行下文书来，禁止屠宰，以祈甘霖旱降。丁推官遵奉宪行，出了禁屠的告示，却分付衙役，不许借端生事。有公差拿卖肉的人解到台下，那人禀说是官府未出告示之前宰下的猪，丁推官即行释放，更不苛求。远近士氏，无不颂其仁德。当时也有一等贪吃荤腥、不信修斋的人，因禁了屠，不得肉吃，便做下一篇言语道：
祷雨而靡爱斯牲，知云汗无断屠宰之法。今遇旱而颂书人云，岂《春秋》有不血食之鬼神？艰食之时，济荒者正当佐以鲜食之奏；怀山之日，救灾者且犹不恤烈山之焚。试观往古，穷议近今，仁固当被乎禽兽，事亦宜计乎氏氓。思非肉不饱之老人，易由得养？被市脯为活之壮者何以图存？况上行下未行，不过做成衙役取利；若官禁私亦禁，恐适妨碍百姓营生。至于鱼虾蜃蛤，仅昆虫之一类；葱芽韭蒜，尤草木之无情。即食焉，亦复何害？并禁之，颇觉不轮。人苟为物而受责，似乎重物而轻人。诚得交明之官长，一朝开此严禁，或者仁爱之天公，即日降以甘霖。
这篇言语，说来虽似乎有理，殊不知祈晴祷雨之时，禁止屠宰，非是爱物，正是爱民，盖天降灾囗，多缘下民平日奢侈过度，暴殄天物，纵口腹之欲，战害生命，上干天和，灾囗由此而致。所以禁止屠宰者，正要人清心寡嗜，改过省愆，挽回天意，无至困于凶荒耳。《礼记》云：“岁凶谷不登，君膳不杀牲，大丈不食粱，士饮酒不作乐。”君、公卿、士且如此俭约修省，何况百姓乎？只是官府方有禁屠之令，那班衙役与地方棍徒，便寻衅生事，肆行索诈。这些小本经纪的人，又值凶荒之际，正自忧愁惶惑，何堪更被诈害？此则又须贤明官长，达权通变，勿使爱民之意，反做了扰民之端，庶几民与物皆被仁恩矣。闲话少说。且说丁推官处诚步祷了几日，又手书疏文一通，亲自斋往本州城隍庙中焚化了。拜祷毕，指着城隍神像说道：“我与神虽陰阳各异，然具有地方民社之责。今上天降灾下民，岂可坐视不救？我今与神物：若三日内无雨，我当与神像一齐锁系烈日之中，以请命于天。”说罢，又拜祷了一番，然后回衙。至三日后，不见有雨。丁推官分付整备铁索二条，步至城隍庙中。正待要与神像同锁，忽视云兴雷动，顷刻间，大雨倾盆而降。这场大雨，直下了一日夜，田畴囗足，百姓无不欢呼称颂。初时种田的乡农见雨泽不至，将要丢手了。因闻丁推官步祷其诚，便相戒道：“上官且不辞劳苦，我等如何便罢休？”遂大家勉强支持，不敢抛荒。到得雨来时，田禾依然无恙。当时有民谣云：
“丙去丁来都是火，火致旱灾于田土。丙为阳火，不旱亦焦；丁为陰火，虽旱无苦。赤地无禾土尽荒，青天无云雨亦亡。到头赤地难植役，还赖青天能降祥。”
丁推官求得甘雨之后，过不多几日，早有新任的知州到了。丁推官焦劳了这多时，正好交过了州印，回到府中。略上将息，且与董闻一叙阔。不想又有一件公事要担在他身上来。只因这一番，有分教：劳臣功绩，再从县里流传；良友声名，更向府中称说。未知后事如何，且看下卷分解。