10月9日上午,碧空万里,阳光和煦,会宁城门楼前扎起了彩门,红旗招展,锣鼓喧天。夹道欢迎的人群,有部队,有群众,气氛非常热烈。我们自南门进入会宁城。会宁城内,万象更新,标语,人群,欢声笑语,使这座偏僻的小山城空前的热闹起来。与一方面军的部队会合了。多么激动人心的会师啊!同志们悲喜交集地拥抱起来,手挽手地走来走去,兴高采烈地互赠礼品,互相倾吐盼望之情,互相谈论一路来的艰辛,互相询问其他同志的下落……都为能够再次重逢而庆幸。这时,陈赓同志快步走向前来,抱住我热情地说:“辛苦了,欢迎你们!”我连声说:“谢谢!谢谢!”顿时尝尽别离苦,倍觉会合甜的心情油然而起。……我当时只觉得,好像长期飘零在外的孩子又回到了父母的身边,有党中央领导了,有靠头了,有自由了,感到非常温暖。
10月10日,红一、红四方面军在会宁文庙前的广场上举行庆祝会师大会。会场上歌声嘹亮,人群欢跃。大会由红四方面军政治部主任李卓然主持,徐向前总指挥首先讲话,他说:“同志们!今天,我们一、二、四方面军经过千难万险,终于胜利会师了!”顿时,全场报以热烈的掌声。陈昌浩、陈赓也先后在会上作了热情洋溢的讲话。最后由朱德讲话,他阐述了长征胜利的伟大历史意义,强调了团结的重要性,号召部队会师以后“更要团结一心,互相尊重,并肩作战,战胜我们共同的敌人”。
庆祝大会上,还宣读了中共中央、中革军委、中华苏维埃中央政府为红军三大主力会合给全军的贺电。贺电对全体指战员表示“热烈的敬意与欢跃的贺忱”,并说:“我们即刻就要进入新阶段了,这就是抗日民族革命战争的新阶段”。“我们要在这个新阶段中,树立全国人民的模范,树立抗日战线的模范,争取一切国民党军队加入抗日民族统一战线,开辟抗日前进道路,扩大抗日根据地,巩固抗日根据地,为保卫西北而战,保卫华北而战,保卫全国而战,为收复失地而战,为联合工农商学兵,联合各党各派各界各军,驱逐日本帝国主义出中国两战。”
庆祝大会不久,红军总司令部机关、红军大学、红四方面军一部分部队北移到打拉池一带,并在这里召开了与红十五军团会师联欢大会。在会上,由徐海东致欢迎词,朱德、彭德怀等先后讲了话。红十五军团中的红二十五军,本来就是红四方面军的一部分,在鄂豫皖革命根据地共同度过了艰苦难忘的战斗岁月。这次会师,分别的战友、老乡重逢在一起,倍感亲切,欢声笑语阔谈别后往事,共同憧憬着美好的未来。
红四方面军的长征,从1935年3月强渡嘉陵江西进开始,到1936年10月会宁会师结束,历时1年零7个月,途经川、康、青、甘四省,行程近万里。由于张国焘的错误,使红四方面军的长征经过了一个艰难曲折的过程。在朱德、徐向前、刘伯承等以及广大红军指战员的斗争下,红四方面军排除了张国焘的干扰,经历了无数次战斗,粉碎了数十万敌人的围追堵截,终于完成了北上的战略转移任务。
红四方面军北上静宁、会宁后,敌胡宗南、毛炳文、王均部一齐向红二方面军猛扑过来。各路敌军进一步靠拢,控制了西兰大道,企图将红二方面军堵截在渭河以南聚歼之。在这种形势下,如果红二方面军单独留在陕甘边界,就有被敌人分割包围、各个击破的危险。由于敌情骤然发生变化,贺龙、任弼时、关向应、刘伯承向中革军委提议,红二方面军放弃甘南各县,经天水、宝鸡间北渡渭河,转移到清水、张家川、莲花镇地域,一方面策应红一、红四方面军会合,同时背靠红一、红四方面军,争取部队休整、补充。10月2日,毛泽东、周恩来复电,同意红二方面军向通渭转移。3日,贺龙、任弼时、关向应发布命令,以红六军团为右纵队,红二军团及红三十二军为左纵队,从4日起,陆续出发,经天水、甘谷与麻沿河、永兴镇、武山的中间地带向通渭地域开进。由于敌人集中了优势兵力进行追堵,所以这是红二方面军最危险的一次突围转移。
红二方面军一开始转移,敌武都守军趁机扑来,直逼康县。由于红军这次行动比较仓促,部队收拢不及,红六师第十七团在康县白马关地区遭到敌王均部的截击,全部损失。10月6日,右纵队红六军团进至平南川,左纵队红二军团及红三十二军进至远门镇。
10月7日,右纵队经过罗家堡一带时,突然遭到两路敌人的疯狂阻击和敌机的狂轰滥炸,部队受到很大损失。军团首长命令直属队坚决顶住,模范师冒着敌人的枪林弹雨拼死冲杀,突出了重围,而红十六师师长张辉在与敌激战中不幸牺牲。政委晏福生指挥部队向敌人冲锋,杀开一条血路,掩护军团部和红十七、红十八师转移。大部队通过后,晏福生身受重伤,同部队失去联系,后来经过千辛万苦,回到部队,被截去左臂,成为长征路上又一位著名的独臂将军。
10月9日、10日,红二方面军两路纵队分别抵达甘谷、武山一带,准备抢渡渭水。偏偏这几日天公不作美,连降大雨,渭水骤涨。而天水一带的敌人紧紧追来,敌人的飞机也一直紧跟着猛烈轰炸,疯狂扫射,所以是否能渡过渭水,又成为红二方面军的一大难关。但贺龙、任弼时、关向应等领导人处变不惊,亲自指挥渡河。许多战士冒着枪林弹雨,往返数次,将伤病员也全部送到了渭水北岸。但是,由于上游突发山洪,河水骤涨,有些体质较弱的战士,不幸被水冲走,这些参加万里长征的优秀战士,在大会师前不幸牺牲,使广大指战员无不悲痛万分。
部队渡过渭水之后,向会宁方向急进。这时,天上有敌人的飞机侦察、轰炸,地上有敌人重兵追击。为了掩护主力顺利北进,贺龙亲自找红四师师长卢冬生谈话,要他带领红四师断后。10月16日,红二方面军进至六盘山南脚下,骄狂的敌人派人送来恐吓信,声称在几小时之内,要把红军消灭在六盘山下。这时,敌人主力向红二方面军发起突然攻击,阻住红军去路。红四师奉命在六盘山南脚下狙击敌人,掩护全军从北山脚绕道转移。卢冬生对红四师指战员们说:“这是严重的任务!咱们是一个师,只不过1000多人,敌人是两个军,上有飞机,下有骑兵。只要咱们阻住敌人,主力就能顺利地从北山脚转移。这是关系全军的重要一仗,必须打好。”英勇的红四师,以“人在阵地在”的坚强决心,顶住了敌人飞机的狂轰滥炸和步兵、骑兵的轮番进攻,硬使敌人不得越过雷池一步。血战了两天两夜之后,红四师胜利地完成了阻击任务,在主力部队完全通过六盘山之后,他们趁着夜色,撤出阵地,兼程北上和主力会合。
这次夺路北进,是红二方面军长征中经历的最危险和损失最大的一次。随红二方面军行动的刘伯承和他的夫人汪荣华,都被敌人的飞机炸伤。贺龙后来回忆说:“四方面军一撤走,敌人就围拢来了。急行军,掉了几千人”;“四方面军走了,我们才请示”,“张国焘整了我们一手,损失相当大”,“部队搞得稀烂,后勤都搞完了”。数千名红军战士,以及红十六师师长张辉、红十七师参谋长李科、红十八团政治委员周盛宏等优秀的红军将领,都把自己的鲜血洒在了甘南的土地上。
但是,不管多么危险,英勇的红二方面军,终于冲破了优势敌人的围追堵截。当他们历尽艰险即将与红一方面军会师时,真是高兴极了。
早在9月份,红一军团第一师第三团就奉命到达静宁一带,准备迎接红二、红四方面军。当红六军团的模范师将于10月21日到达兴隆镇的消息传来后,红三团和兴隆镇立刻沸腾起来,战士们和群众一起忙着打扫卫生,杀猪宰羊,家家户户张灯结彩,镇边的围墙上贴满了欢迎的大标语,在镇口扎起了高大的牌楼,在镇西北河滩上搭起了舞台,准备迎接红二方面军。
10月21日,红六军团模范师到达甘肃、宁夏交界的兴隆镇;22日,红二方面军总指挥部到达离此不远的将台堡(与兴隆镇现均属宁夏回族自治区西吉县),同红一军团的第一、第二师胜利会师。
两军会师以后,红一方面军送给红二方面军大批的物资和银元,以表示欢迎和慰问;红一军团第一师第三团与红六军团模范师,还于21日晚上举行了会师联欢大会。据当时担任红三团政委的萧锋回忆说:
晚7时,一、二方面军指战员在镇西北河滩开阔地集会,召开庆祝会师联欢大会。兴隆镇及附近村庄的群众也赶来参加,会场上挤满了四五千人。黄寿发团长首先致词热烈欢迎二方面军胜利北上,并简要地汇报了一方面军东征、西征取得的胜利。彭绍辉参谋长讲话介绍了二方面军在长征中的艰苦战斗历程。
接着,三团演唱队演出了大合唱《长征歌》,还演出了几个小歌舞,模范师演出了两出独幕剧《粉碎围剿》和《北上抗日》。
按照聂荣臻政委的指示,10月22日,我率一连将3万块现洋,1000双布鞋,300套棉衣,50件皮大衣,500匹土布及200只羊,50头猪送到将台堡交给二方面军首长……贺总连声说:“好!好!多年来盼望见到中央红军,今天终于实现了。一方面军生活也很艰苦,还给我们送来这么多东西,太感谢你们了!”
10月24日,中共中央还派邓小平等前来慰问,并传达了瓦窑堡会议精神和毛泽东《论反对日本帝国主义的策略》的报告。接着,11月19日,中共中央又派周恩来带着人民剧社,到红二、红四方面军进行慰问,在洪德城为红二方面军进行了文艺演出。周恩来、贺龙这两位南昌起义的领导人,在阔别了8年之后又重逢了。
红二方面军的长征,从1935年11月19日南下湘中开始,至1936年10月22日在将台堡与红一方面军会师止,历时11个月,行程8000余公里,转战湘、黔、滇、康、川、青、甘、陕八省,进行大小战斗110多次,攻克城市39座。沿途组织发动了群众,宣传了党的各项政策,播下了革命的种子。红二方面军长征比红一、红四方面军晚,这时敌人已有一些围追堵截的经验,因而,红二方面军的长征更困难些。但是,广大红军指战员怀着坚定的革命信念,战胜了数十万敌人的围追堵截,终于取得了长征的胜利。
以红军三大主力会宁、将台堡会师为标志,历时两年、长达数万里的红军长征,宣告胜利结束。