有一个穷孩子，他的父母很早就死了，他成了孤儿。从此，人们也就叫他孤儿。孤儿无依无靠，只得到有钱人家去放牛。可有钱人又小气又狠毒，他常常欺负孤儿。
有一天，有钱人叫孤儿到田里送饭。孤儿背着饭包，走着走着就遇到一只大青蛙。
青蛙说自己很饿，要求孤儿给它一点儿饭。
孤儿看青蛙很可怜，就把饭给了它一点儿。可青蛙一口就把所有的饭吃光了。孤儿见饭没有了，很着急。青蛙叫他不要怕，还给了他一颗宝石，说只要拿着这颗宝石，就会过上好日子。
孤儿没有办法，只好拿着宝石走了。
他来到了一条河边，又累又饿，就在河滩上睡着了。睡着以后，他做了一个梦，梦见这颗宝石发出万丈光芒，照亮了一条路。孤儿沿着这条路往前走，就来到一座漂亮的宫殿里。有一个美丽的姑娘迎接他，说她是孤儿的妻子。孤儿不相信，以为自己在做梦。姑娘说，这一切都是真的。孤儿醒来后，果然一切都是真的。从此，孤儿过上了幸福的生活。
五年过去了。有钱人听说孤儿过上了好日子，还有一个漂亮的老婆，就来找孤儿，想跟孤儿比一比谁更有钱。可当他见到孤儿的宫殿时，惊呆了！孤儿的宫殿，比他的大很多！孤儿的老婆，也比他的老婆漂亮。
于是，有钱人就想了一个坏主意。他对孤儿说，他在家里住腻了，想跟孤儿换房子。孤儿不知道怎么办，就去问妻子。妻子这才告诉他，说她是天上的仙女，看孤儿可怜，才到人间来陪伴他。她只能在人间生活五年，现在她要回去了。他叫孤儿答应有钱人换房子。
于是，孤儿和有钱人换了房子，但是换过以后，就不准再换回来。
有钱人很高兴。他来到孤儿的宫殿，就上床睡觉了。睡着后，他也做了一个梦，梦见自己躺在河滩上，什么也没有。有钱人吓坏了，惊醒过来。
他睁开眼睛一看，自己果然睡在河滩上，变成了一个穷光蛋。