很久以前，陡高山附近很缺水。住在山下的人们都靠着雨水过活，如果天上不下雨，人们就得走到七里地以外的小河里去挑，水对他们来说，就像金子一样宝贵。
长发妹的头发又黑又亮，一直拖到脚后跟。她家里有一个瘫痪在床的妈妈，她每天都要到七里外的小河挑水，还要上山去采猪草来喂猪。
有一天，长发妹从小河里挑完水回家，忽然，她看到悬崖壁上有一簇萝卜的叶子，下面一定有一个大萝卜！长发妹忍不住拍起手来，她爬上悬崖，一把抓住萝卜叶子，使劲一扯，是一个红红的圆萝卜！在萝卜生长的地方居然有一个圆圆的石洞，一股清泉从洞里喷了出来！长发妹正想用手去接，忽然“唰”的一下，那个红萝卜从她手里逃了出去，“噗”的一下，又把石洞给堵住了，泉水立刻就消失了。
这回长发妹学聪明了，她牢牢地抓住萝卜，大口地喝起泉水来。萝卜趁她没捏紧，“唰”的一下又冲出去，把洞眼给堵住了。
忽然，山上吹起了一阵大风，把她吹进了山洞里！山洞里坐着一个满身黄毛的巨人！巨人恶声恶气地说：“我是山神，这个山泉的秘密绝对不能告诉别人！否则，我会杀死你！”话音刚落，长发妹被刮回了山脚下，她吓坏了，好一会儿，才发抖着走回家。
她的生活又回到了原来的样子，每天都去挑水、采猪草。可是每当她路过干枯的田地，看到枯黄的庄稼，看到村里人艰难地挑水，她的心里就非常难受。她多想把山泉的秘密告诉他们啊！就这样，长发妹愁得头发都白了！终于有一天，长发妹忍无可忍，她在村里奔跑起来，大声呼喊着：“陡高山上有泉水！”人们听了，都围拢过来问她是怎么回事。长发妹把发现泉水的事情告诉了大家，但没有提山神的话。
村里人立刻拿来菜刀、锤子，跟着长发妹爬上悬崖，找到泉水。人们高兴极了，欢天喜地地追着流水奔跑起来。可谁都没有注意，长发妹不见了。
原来是山神把她抓到山洞里去了！山神凶狠地叫道：“我要杀死你！”长发妹冷冷地说：“我不怕。”山神一听，更加生气，他咬牙切齿地说：“我要叫你躺在悬崖上，让泉水从高处冲在你的身上，叫你永生永世承受痛苦！”
长发妹平静地回答：“请你让我回家一趟，安顿好我瘫痪的妈妈和我家的小猪。”山神想了想，说：“那好吧，你要是不回来，我就封住泉水，杀死全村的人！”长发妹点了点头，一阵狂风吹来，她被带到了山脚下。
看到人们围着奔涌而下的山泉，又唱又跳。长发妹不由得甜甜地笑了。她慢慢走回家，对妈妈说道：“邻村的小姐妹邀请我去玩几天，行吗？”“当然行啦，孩子。”妈妈笑着回答说。长发妹紧紧地拥抱了妈妈，然后跑到小猪身边，她摸了摸几头小猪，然后甩着长长的白发，坚定地朝陡高山上走去，当她走到大榕树下的时候，从老榕树的后面走出了一位穿着绿衣服的老人，老人摸摸自己的胡子，对她说：“长发妹啊，你是个好心肠的孩子，我已经做了一个石人，代替你去受酷刑。”
果然有一个石雕，做得跟自己一模一样！只是没头发，山神会相信吗？
老人看出了长发妹的担心，说：“小姑娘，你要忍住痛，让我把你的头发扯下来。”
长发妹咬住嘴唇，点了点头。老人一束一束地把长发妹的白发扯了下来，安在石人的头上。不一会儿，石人就长满了雪白的长发！
老人一把扛起石人，“嗖”的一下跑上了陡高山，把石人放在悬崖上。泉水冲在石人身上，再顺着石人的头发流下山去。啊，白发水！
长发妹看得呆住了，忽然觉得自己的头上痒痒的，她伸手一摸，黑色的头发又长出来，一直垂到了地上！
忽然，老榕树发出低沉的声音：“长发妹，山神已经被瞒住了，你放心回家吧！”
原来是老榕树帮了她的忙啊！山神大概到现在，还以为瀑布下面的是长发妹呢！