率。当时附近有好几支起义军，经常前来骚扰，但他们都不招惹窦建德。当地长官因此认为窦建德和那些人有勾结，把他全家老小抓起来杀掉了。窦建德听到家人遇害的消息后，带了两百人前去投靠高士达。后来孙安祖被杀，他的部下全都来投靠了窦建德。从此窦建德的势力壮大起来。他待人宽厚诚恳，和士兵们同甘共苦，大家都愿意为他效死力。
几年后，朝廷派兵前来围剿高士达，高士达认为窦建德比自己强，就把军队都交给了他。
窦建德请高士达看守物资，自己挑选出7000人前去应战。他假装成和高士达有矛盾而背叛的样子，高士达也宣布窦建德背叛了自己，还杀了一个妇女，说她是窦建德的妻子。窦建德向前来围剿的官军诈降，让他们松懈下来，然后发动突然袭击，将官军杀得大败。从此窦建德的势力更加兴盛。
不久，杨义臣率部前来讨伐，击破了另一支起义军，乘胜进入了窦建德的地盘。窦建德建议高士达避其锋芒，拖垮对方，趁敌人疲倦的时候再出击。但高士达被以前的胜利冲昏了头脑，没有听他的话，贸然领兵出击。开始的时候取得了小胜，高士达骄傲起来，结果被杨义臣击败，自己也战死了。窦建德手下没剩多少人，只好逃跑。跑到饶阳后，在那里重新发展，很快恢复了元气。
当时其他起义军抓到隋朝的官吏和士人后，不分青红皂白一律杀掉，只有窦建德得到那些人后会以礼相待，所以很多士人都来投奔他。隋朝的很多地方官害怕被别的起义军杀害，纷纷向窦建德献城投降，窦建德的实力猛增，士兵多达十几万。
一年后，窦建德自称长乐王，建立了农民政权，多次打败前来围剿的官军。河间郡的王琮多次抵抗窦建德，杀了很多人。隋炀帝死讯传来，河间粮食又吃光了，王琮只好投降。窦建德和王琮说起隋炀帝的死，王琮伏在地上痛哭不已。窦建德深受感动，也哭了起来。部将们都很恨王琮，请求窦建德杀了他。窦建德说：“王琮是个义士。我想提拔他，好鼓励那些忠臣，怎么可以杀他呢？以前我们当强盗的时候可以随便杀人，现在要拯救百姓，争夺天下，不能杀害忠良。”于是重用了王琮。从此以后归降他的郡县越来越多。
李渊建立唐朝后不久，宇文化及也称帝了。窦建德认为宇文化及杀害隋炀帝，自立为帝是大逆不道的行为，决定讨伐他。当天就带兵攻打宇文化及，连战连胜，将宇文化及击破，杀死了宇文化及等人。
窦建德每次打了胜仗后，得到的战利品都会分给手下的人，自己什么都不要。他吃穿都很简单，也不好女色，待人宽厚。但他也有大义上的原则，他本来和王世充结盟，王世充称帝后他马上与其断绝了关系。
窦建德认为唐朝是他的主要竞争对手，所以先发制人，向唐朝发动了进攻。他先攻打相州，李神通战败逃走。然后又打下了黎阳，俘虏了李世劲和李神通。滑州刺史王轨被仆人杀死，仆人带着他的头向窦建德投降。窦建德说：“奴仆杀主人是大逆不道。我怎么可以接纳这样的人！”他将那个仆人杀死，把王轨的头送回滑州。滑州的百姓很感激他，当天就率城投降了。
窦建德让李世勋镇守黎州，不久李世劫逃回了唐朝，但他的父亲被留了下来。窦建德手下的人要求杀李世勋的父亲，窦建德说：“李世劲本来是唐朝的人，他不忘自己的主人，逃了回去，这是忠臣的行为。而且他的父亲又没有什么罪。”最后也没有杀李世勐的父亲，把他和李神通等人安排在专门的地方，以礼相待。
窦建德手下有员大将名叫王伏宝，有勇有谋，立了很多功劳。有很多人嫉妒他，在窦建德面前诬告他造反，窦建德相信了，杀掉了王伏宝。王伏宝临死前说：“我并没有罪，大王为什么要听信谗言，砍掉自己的左右手啊！”王伏宝死后，窦建德作战就经常失利了。
窦建德连战连败，最后被李世民打败俘虏。虽然窦建德为人仁厚，对唐朝被俘的官兵都很好，但是唐朝统治者还是怕留下后患，将他押解回长安后就把他杀了。
史家评论：建德在家乡以义闻名，后来占据了河朔，抚慰士卒，招集贤良。杀死了宇文化及，不杀徐盖，沉着镇定英明善断。但是后来宋正本、王伏宝被谗言杀害，于是还是覆灭了，可谓有个好的开始却没有好的结束。这就是天命有归，不是人力所能扭转的。
5.平阳公主统率娘子军——《旧唐书·平阳公主传》节选
平阳公主是高祖李渊的第三个女儿，母亲是太穆皇后窦氏。高祖就要起义时，公主和她丈夫柴绍都在长安，高祖派人秘密通知他们前去。柴绍对公主说：“老大人要扫清天下灾难， 我要去参加起义。我们一起去是不可能了，我一个人走又担心你日后遭受祸患，想个什么办法呢？”公主说：“你应该快去。我是一个妇女，到时容易隐藏，自己另想办法。”柴绍立即秘密赶到太原。
公主于是回到讄县乡下的家里，花掉家产，招募山里逃亡的人，得到几百名，起兵响应高祖。当时有个少数民族山大王何潘仁在司竹园邀集了一伙人，自称总管，还没有找到归属。公主派仆人马三宝去用利害关系说服他，他就跟随公主去打讄县城，攻下了。马三宝又去游说李仲文、向善志、丘师利等伙草寇，他们各自带领几千人众到县城会合。这时京城留守官员接二连三地派兵讨伐公主，马三宝、何潘仁一次又一次地挫败了他的锐气。公主扩大地盘打到銩稨、武功、始平三县县城，都攻陷了。每到一地都宣传法纪，严禁士卒抢劫民众财物，因此各地投奔她的人很多，队伍发展到了七万人。公主派秘密使者去报告高祖，高祖非常高兴。
义军渡过黄河后，高祖派遣柴绍率领几百骑兵赶到华阴县，靠近终南山迎接公主的队伍。这时公主带领一万多精兵跟太宗李世民的部队在渭北会合，与柴绍各自分设将帅营帐，一起包围京城长安，军队里把她的队伍叫作“娘子军”。长安平定后，高祖封她为平阳公主，由于她有独特战功，每回赏赐规格都比其他公主高。
高祖武德六年，公主逝世。准备安葬时，高祖命令增加四十人组成的羽葆、鼓吹、大车、旌旗、班剑仪仗队伍作为前导，全副武装的勇士作为后卫举行送葬仪式。负责礼仪的太常卿向高祖上书说，按照礼仪制度，为妇女送葬不用鼓吹乐队。高祖说：“鼓吹是军乐。从前平阳公主在司竹园起兵响应起义，亲自指挥作战，建立了克敌制胜平定天下的大功。周文王姬昌妃太姒，被武王姬发列入十个具有治国平乱才能的大臣，平阳公主按功勋应当列入辅佐大臣，不是普通妇女能够比的。怎能没有鼓吹乐队！”于是特地增加这项仪仗，来表彰她的特殊功业； 依惯例叫有关部门按照“明德有功曰昭”的规则，给予平阳公主的谥号为昭。
史家评论：响应唐高祖起兵，深得民众拥护，建立了强大的娘子军，为攻下长安立下了巨大功绩，封为平阳公主。多有军功，是女中英雄啊！
6.房玄龄千古流芳——《旧唐书·房玄龄传》节选
房乔字玄龄， 齐州临淄县人。父亲房彦谦，爱做学问，广泛涉猎儒家经典，曾任隋朝的泾阳令，《隋书》里有《房彦谦传》。
房玄龄小时候聪慧敏捷，博览群书，擅长草书、隶书， 会写文章。曾经跟随父亲到京城，当时天下太平，舆论都认为国运会很久长，房玄龄却私下里对父亲说：“隋帝本来没有功业德行，只是欺骗迷惑百姓，不替后代做长远打算，混淆了嫡庶子的亲疏尊卑关系，致使互相倾轧争夺，太子王侯，比赛着纵欲享乐，最后必然自相残杀，不能保全帝位国家。眼下虽然太平，它的灭亡可以很快等到。”房彦谦听了又惊恐又诧异。
适逢义军进入关中，太宗李世民到渭北攻占土地，房玄龄驱马奔赴军营门前请求见李世民，两人一见如故，房玄龄从此便尽心尽力，为李世民出谋献策。每当平定叛军，人们争先恐后寻求珍宝文物，房玄龄单单急着接纳人才，安排到幕府供职。
天下平定后，隐太子李建成见太宗李世民功德最高，产生了猜忌。太宗有一次到隐太子那里，吃了东西，发现中毒，回到自己府中全府震惊，又无法处理这个问题。房玄龄因此对长孙无忌说：“我有一个主意，不如仿效鲁周公姬旦诛杀、流放叛乱的管叔、蔡叔来辅佐成王姬诵的做法，对外使得天下太平，对内使得朝廷安定，以礼仪孝敬侍奉太上皇帝。丧失国家政权和牺牲个人生命名声，哪种损失重大？”长孙无忌说：“早有这个想法，没敢说出来，你的话，完全符合我的心意。”长孙无忌就到秦王府把这事告诉了李世民。房玄龄劝李世民说：“您的功德高于天大于地，应当君临天下，这是上天的帮助，不是靠人强求的。”因此跟秦王府属吏杜如晦同心合力辅佐李世民。
隐太子即将发动事变时， 李世民命令长孙无忌召唤房玄龄和杜如晦， 叫他们道士打扮， 秘密来到阁中商议对策。太宗登上帝位的贞观元年，房玄龄接替萧王禹任中书令。论功劳大小进行奖赏，数房玄龄以及长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五个人为第一等， 晋升房玄龄以邢国公的封号，赐予他收纳一千三百户租税的实封。
房玄龄负责统管朝廷各部门政务以后， 他忠于职守从不懈怠，尽心竭力，不愿出现一点失误。听到别人的优点长处，就像是自己有那优点长处一样高兴。他熟悉百官的情况，多讲优点来鼓励他们，研究制订法律条例，立意是宽容公正。取用人才不求全责备，不用自己的长处苛求别人，按照才干安排职务，出身低微也无妨碍。公众舆论赞扬他是贤相。他有时出了差错被皇上批评，就一连几天在理事的朝堂里叩头请罪，惶恐不安，好像无地自容。
房玄龄后来在担任尚书左仆射的同时兼任太子少师。这时皇太子李治就要举行拜师仪式，备办了礼物等着他，房玄龄迫切地希望降低自己的权位，又不敢上表陈述，就自动回家去了。有识之士没有谁不尊重他的辞让精神。房玄龄自从官居中书令、尚书左仆射十五年时间，女儿嫁给了太宗的儿子韩王李元嘉为妃，儿子房遗爱娶太宗的女儿高阳公主为妻，实在显贵到了极点，多次呈表辞职，太宗老是劝阻。
贞观二十一年，太宗在终南山翠微宫休养，任命司农卿李纬为民部尚书。房玄龄这时留守长安， 有个官员从长安来到翠微宫，太宗问他：“ 房玄龄知道李纬担任民部尚书后有何看法？”那官员回答：“房玄龄只是说李纬的胡须漂亮，再没说别的。”太宗很快调任李纬为洛州刺史，当时太宗把他的话简直当了行为准则。
贞观二十二年，太宗在玉华宫休养，当时房玄龄老病发作，太宗下诏让他带病统管留守长安的事。后来病情逐渐沉重，房玄龄赶到玉华宫，坐着担舆让人抬进宫殿，快到太宗座位跟前才下来。太宗一见就对着他流泪，房玄龄也感动得声音哽咽无法承受。太宗下令派遣名医抢救，负责太宗伙食的官员每天送御膳给他。如果病情略有好转，太宗就喜形于色； 如果听说病情加重，就面带伤感。后来房玄龄病情恶化，于是凿穿院墙开了便门，太宗不断派遣中使探望。太宗还亲临病榻，握住房玄龄的手诉说别情，悲痛得承受不了。皇太子也到房玄龄的床前跟他诀别。当面任命他的儿子房遗爱为右卫中郎将，房遗直为中散大夫，让他亲眼看到儿子们官高名显。不久房玄龄逝世，终年七十。
史家评论：房玄龄、杜如晦两个人，都以经世之才，又恰好碰到了明主，于是出谋献策，使得国家四海升平。当时的人都用他们比拟汉朝的萧何、曹参！房玄龄知杜如晦眼光宏远能决断大事，杜如晦知道房玄龄善于筹措谋略，两人贤达，相辅相成。如果用以前的先贤比拟，那么房玄龄就是管仲、子产，杜如晦则是鲍叔、罕虎了。
7. 谏议大臣魏征——《旧唐书·魏征传》节选
魏征字玄成，巨鹿曲城人。魏征幼年丧父，家境贫寒，穷困失意却有远大志向，不从事谋生的职业，出家当了道士。他喜爱读书，能融会贯通，见天下越来越乱，特别留意先秦纵横家的学说。李密起兵后，魏征投靠了他。魏征对李密提了十条计策，李密很欣赏那些计策，但是却没有采用。久而久之，他对李密很失望，认为李密成不了大业。
李密失败后，魏征跟随他一起投降了唐朝。到了长安后，魏征很久都得不到重用，于是请求让自己去安抚山东地区。当时李世勘还没有投降，魏征给他写信，将其劝降。窦建德攻下黎阳后，魏征当了俘虏，窦建德失败后他再次回到唐朝。李建成听说魏征很有才干。于是将他任命为太子洗马，很器重他。魏征见李世民的势力太大，劝李建成要早做防备。玄武门之变后，唐太宗找来魏征，问他：“你为什么要挑拨我们兄弟二人的关系？”魏征说：“太子如果当初听了我的话，就不会落到现在这个田地了。”唐太宗其实并没有责怪魏征的意思，他知道魏征是个有才能的人，登基后将他任命为谏议大夫。
唐太宗励精图治，想建立一番丰功伟业。他多次把魏征请到内室，向他询问得失。魏征很有才能，而且性情耿介，从来不会屈服。唐太宗和他谈话，都能欣然采纳他的意见，魏征很高兴能够遇到明主，所以更加努力地进谏。唐太宗曾经说过：“魏征前后给我提了两百多条意见，如果不是一心为国的话，那是不可能办到的。”不久，有人弹劾魏征徇私，唐太宗派温彦博去调查，查出是诬陷。温彦博上奏说：“魏征身为大臣，应该检点自己的言行，但他却不能避开嫌疑，所以才会有谣言出现。虽然他并没有徇私，但也有应该责备他的地方。”唐太宗命温彦博去责备魏征，并告诫他以后要多注意下影响。魏征不服，上奏说：“我觉得君臣之间应该相互和谐默契，像一个整体一样。哪能不顾公道，只注重自己行为的影响的？如果大家都这样做的话，国家迟早完蛋。”唐太宗很吃惊，对他说：“我知道错了。”魏征继续说道：“我希望陛下让我做良臣，不要让我做忠臣。”唐太宗不明白，问道：“这也有区别？”魏征回答道：“后稷、契和皋陶他们属于良臣，而关龙逢和比干是忠臣。良臣能让自己和君主都获得美名，而忠臣只能让自己遇到杀身之祸，还给君主留下骂名，两者区别很大的。”唐太宗接受了他的意见，并赏给他500匹绢。
唐太宗到九成宫居住的时候，有宫女要回京城，住在县城的驿站里。不久右仆射李靖和侍中王硅也来了，县吏按照规定让宫女们搬走。唐太宗知道这事后很生气，说：“李靖那些人也太霸道了！当地官吏为什么偏袒李靖而怠慢我的宫女？”就下令查处那些人。魏征劝阻道：
“李靖他们是陛下的心腹大臣，而宫女只是给皇上皇后打杂的奴婢。要论各自的职守，两者根本没得比。再说李靖等人因公外出，各地官吏要向他们打听朝廷的纲纪，回来后，陛下也要向他们询问民间疾苦，他们当然应该和下面的官吏见面。至于宫女，除了要供给她们饮食之外，官吏没有义务去参见她们。如果以这种罪名处罚他们的话，恐怕对陛下仁德的名声不利。”唐太宗才息怒，宣布不追究县吏和李靖他们了。