李时珍
【传略】李时珍（1518～1593），字东壁，号濒湖，蕲州（今湖北蕲春县西南）人，是我国明朝卓越的药物学家，也是当时世界上最伟大的科学家之一。他以坚韧不拔的意志，收集了大量药物资料，订正了古药书的错漏，编写出我国古代最完备的药典《本草纲目》，西方称这部书为“东方医学巨典”。把我国医药科学事业大大向前推进了一步，而且对世界文化也做出了巨大的贡献。传见《明史》卷二百九十九。
李时珍的祖父、父亲都是医术高明的民间医生，在这样的家庭环境熏陶下，李时珍少年时代就对医学产生了浓厚的兴趣。他14岁考上秀才，又遵父命三次考举人，不中，此后便决心终身从医。从24岁起，他正式跟随父亲行医，由于他刻苦钻研，不久便成为名医。
【影响】我国古代药物学虽然素称发达，却有相当长一段时间停滞不前。李时珍所见到的历代流传下来不少“本草”书（药物学著作），存在着许多分类失宜，解释混乱，分辨不清等问题，他曾几次见到医生依据药典处方，病人服用后，却惨然死去。
因此，他决心编写一部新的药物学全书――《本草纲目》。他不仅研读《内经》《伤寒论》和各家的《本草经》等前人的医学书籍，“凡子、史、经、声韵、农圃、医卜、星相、乐府诸家”，只要有关，都进行研究。到35岁那年，他已把古代的医书、药书几乎读遍了。光是摘录下来的笔记，就装满了好几柜。李时珍给自己著作确定了名目和体例。
工作开始还顺利，但深入下去困难就越来越多。他感到必须从书斋走出去，到实地对实物进行观察研究，取得真知灼见。只有把这种真知灼见和书本知识结合起来，才能从根本上解决问题。从此，他的研究工作由“博览群书”飞跃到“采访四方”，他的足迹遍及大江南北，对祖国的药用植物、动物、矿物作了广泛的实际考察，采集了许多有价值的标本。他访问过许多老农、渔民、猎人、药农和樵夫，虚心向他们请教，从他们那里知道了许多药物的宝贵知识。他这样做，为《本草纲目》的写作打下了坚实的基础。
就这样，在整整27年时间里，他为编写《本草纲目》参看了800多种书籍，走过了几万里路，请教过上万的人，记下了几百万字的笔记。这以后，又三易其稿，终于写成了举世闻名的中药巨著《本草纲目》。书成时，李时珍已是61岁的老人了。
《本草纲目》52卷，190多万字。全书把药分做16部，62类，收载药物1518种。此外，载入药方11096个，并附有动植物插图1110幅。这部书的规模之宏大，内容之丰富，涉及范围之广博，是古代任何一部本草书所望尘莫及的。《本草纲目》对所收载的药物，以其自然属性重新作了分类，这种把药物的生态、形态、特性和药物应用相结合的分类方法在世界上是首创。200多年以后，生物进化论的创始人达尔文看到这种分类方法，赞叹不已。《本草纲目》首先传入日本、朝鲜，以后又陆续被译成拉丁文、法文、俄文、德文、英文等多种文字，它的影响遍及全世界。
【余论】李时珍的一生是伟大的，他生前曾为无数人解除了病痛，身后又为后人留下了宝贵的遗产，为民族争得了荣誉。李时珍的《本草纲目》，尽管由于历史的局限，书中也夹杂有错误和迷信的东西，对某些药物的记述也不尽正确，但这毕竟是大醇小疵，不足以影响它的重大价值。
（严家才）