巍峨大坝
我从汉江源头出发，终于来到丹江口。
丹江口水库大坝是南水北调中线水源地的终点，也是引水进京的起点。它是一个关键性、决定性、控制性的工程。
大坝建在汉江的主流河道上，在丹江水汇入汉江之后。但因为叫丹江口水库，因此许多外地人以为它是建在丹江上。
这是汉江上的第一座现代大坝，也是新中国成立后最重要的水利工程之一。
1958年9月1日上午11时，古老的汉江河谷中炸响了一声巨大的爆破，宣告丹江口水利枢纽工程破土开工。
1958年12月25日，右岸围堰胜利合龙。施工者将右岸一座叫黄土岭的山梁，铲平填进汉江，筑起了1320米长的围堰，迫使江水从左侧的1/3河道内流过。
1959年12月26日，毛泽东主席生日这一天，在众志成城的呐喊中，一块15吨重的混凝土块被投入江中，汉江截流。时任湖北省委第一书记，也是作家的王任重激动地挥笔写下了这样的诗句：“腰斩汉江何需惊，敢教洪水变金龙。他年更立西江壁，指挥江流向北京。”这首诗，既表现了当时的气势，也透露了引水进京的信息。
但是，丹江口工程系当年“大跃进”“放卫星”的产物，是在没有严格的规划和设计审批、没有施工机械和技术力量、没有财力物力的充分准备下，仓促上马的。1961年底，水利电力部质量检查组来到丹江口，对正在进行的工程质量进行检查。其结果令人大吃一惊：已浇筑的坝体混凝土出现架空和冷缝达427处，裂缝有2463条之多！
1962年，中共中央召开会议，对“大跃进”的错误进行纠正。第二天，丹江口工程被要求暂停。
当事者认真总结经验教训，经过一段时间的事故处理，质量加工，1964年12月，国务院批准了丹江口工程复工。
1968年，丹江口水库第一台15万千瓦机组投产发电。
1974年丹江口水利枢纽初期工程全部完成。此时的丹江口大坝总长2.5公里，坝顶高程162米，装机容量90万千瓦。水库蓄水运行至今近40年，经历过几次大洪水考验，大坝安如磐石。
官方称这座水库是“亚洲第一大人工湖”，老百姓称其为“小太平洋”。
丹江口水库的修建，确保了汉江下游一千五百多万亩农田免遭淹没，可灌溉鄂、豫两省六县耕地四百多万亩，改善航道六百多公里。它的确起到了造福于民的作用，多次控制了汉江这条容易发怒的蛟龙，减少了下游人民的灾难。
这个水库具备防洪、发电、灌溉、航运、养殖等多种综合效益，被周恩来总理誉为“全国唯一五利俱全的水利工程”。
数十年来，丹江口工程累计创造的防洪、发电、灌溉等综合效益五百多亿元，超过工程造价的五十多倍。在三峡工程之前，它是长江流域控制作用最好、综合效益最大、功能最齐全的水利枢纽。
时间进入新世纪，2005年9月26日，南水北调中线丹江口大坝加高工程开工，汉江上这座钢筋水泥筑就的巨人，又开始了第二次生长。
这次生长简称“穿衣戴帽”，让它变高变厚。
具体说，就是将坝体上的大面积旧的薄层混凝土拆除，然后进行混凝土键槽切割，对老坝体混凝土裂缝等缺陷检查并处理，闸墩钻孔植筋，基岩开挖，贴上新的混凝土，使大坝培厚加高。