原文：
庄周家贫，故往贷粟于监河侯②。监河侯曰：“诺。我将得邑金③，将贷子三百金，可乎？”
庄周忿然作色曰：“周昨来，有中道而呼者④。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来！子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣也⑤。君岂有斗升之水而活我哉？’周曰：‘诺。我且南游吴越之王⑥，激西江之水而迎子⑦，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失我常⑧，与我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃此言，曾不如早索我于枯鱼之肆⑨！’”
——《庄子·外物》
注释：
①辙：车轮在泥地上辗出来的沟。鲋：鲫鱼。
②贷粟：借粮。
③邑金：封邑的租税。
④中道：半路。呼：指呼救。
⑤波臣：波荡之臣，水族。
⑥游：指游说。
⑦激：激扬，把水从低处赶到高处。
⑧常：恒久不变叫常，指鱼的生活环境。
⑨肆：市集上的店铺。
今译：
庄周家里很穷，所以到监河侯那里去借粮食。监河侯说：“好。我就要收租税了，到那个时候，我可以借给你三百两黄金，可以吗？”
庄周气得脸色都变了，说道：“我昨天来的时候，半路上听见喊‘救命’，我回头一看，原来在车辙中有一条鲫鱼。我问它：‘鲫鱼呀，过来！你在喊什么呀？’它回答说：‘我是东海龙王的臣子啊。你能用一升半斗的水来救救我这条命吗？’我说：‘行。我正要到东南去，游说吴越的君王，让他们把西江的水引来接你回去，好吗？’鲫鱼气得变了脸色说：‘我失去了正常的生活环境，现在无处藏身，我只求你给我一升半斗的水就得活命，可你竟然说出这样的话来了，还不如早点儿到干鱼铺子里去找我吧！’”
精彩直击：
对于他人的困难，如果我们连一点微小的帮助都不能给予对方，却夸下许多并不能兑现的海口，那些慷慨豪迈但却遥遥无期的许诺，又有什么实际意义呢？记住，我们在帮助别人的时候，一定要急人所急，解决一些实际困难，哪怕只是微小的一点，也是值得赞扬的。