山东人外出经商，通常有一种团结互助的友爱精神，其突出表现便是特别看重老乡观念。面对近些年来山东经济的飞速发展，曾经有人总结经验说，广东靠开放，北京靠中央，山东靠老乡。这句话是不无道理的。
山东人重乡情，这大概与山东地处孔孟之乡有着一定的原因吧！山东人既看重传统，也看重血统，同姓家庭总是聚居在一起，即使由于各种原因分割了出去，也总是保持着彼此间千丝万缕的联系。
一旦有事需要帮忙自不必说，即使无事，被分出去的部分也忘不了常回家看看。山东人看重老乡关系，无疑是受这种传统习惯的影响。俗话说，“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。虽然泪汪汪有点夸张，但老乡好办事，这一点山东人绝对相信。因此，山东人外出经商格外看重乡情。
在外经商的山东人讲究一种团体精神，古时即有“山东商帮”之说。山东会馆遍布各大商业都市。作为一种商业团体的纽带，便是乡情、乡音、乡谊。身处异地他乡，山东商人最看中的便是老乡情。只要一听到熟悉的乡音，本来素不相识的山东人便能很快成为挚友。
由于历史的原因，东北可以说是山东人的第二故乡。每到春节前后，东北和山东之间的客车就十分繁忙和拥挤，主要是相互间探亲访友的。因此，东北也是山东人做生意的一个重要地区。
一些山东产的商品在东北同样有着很大的市场，甚至对当地的一些商品产生了强烈的冲击。这不是东北人爱用山东货，而是东北的关东人历史上多是山东人的缘故。
针对山东人重乡情的这一特点，在与山东人做生意时可以巧妙地利用他们的同乡关系，结成竞争联盟。如果在商贸活动中，遇到了难题，利用山东人的老乡关系，往往能打破一些壁垒，将一些难关攻下。