王汗十分感谢铁木真对他的无私援助，他感动的说：“以前他的好父亲，将我输了的百姓救了给我；如今他的儿子将我输了的百姓，又差四杰来救与了我。欲报他的恩天地护助知也者。”又说：“去年我在敌人面前又一次逃跑了，我饿着肚子、赤身裸体地到我儿处来，他收留了我，而且让我吃得饱饱的，遮蔽了我的裸体。我欠你这么多情分该怎样来还你呢，我该拿什么来报答你呢，荣耀的我儿啊！”
不久，铁木真与王汗相会于土拉河的黑林，再一次重申父子之盟，借以恢复曾一度破裂了的关系。王汗又说：“也速该安答曾一次将我已输了的百姓救与了我，今他儿子铁木真又将我输了的百姓救与了，他父子两个为谁这般辛苦来。现在我已经老了，眼看就要升天了。我的尸体将成为旧物，将被埋在高山峰巅。我这些像雀群纷飞似的部众将来交给谁呢？我的弟弟们都没有德行，不足以付大事。只有桑昆一子依我膝下，虽有若无。但如果铁木真为桑昆之兄，我有了两个儿子，就可以高枕无忧了。”
于是王汗立即举行宴会，再次与铁木真结为父子，重申了铁木真的长子地位，并共同立下了盟约。
1202年冬，铁木真与王汗驻扎在同一个驻冬营地上。为了进一步加深与王汗的关系，铁木真主动提出亲上加亲，为长子术赤聘娶桑昆的妹妹察兀儿别姬，又将自己的女儿豁真别姬嫁给桑昆的儿子秃撤合。根据当时的情况看，结为安答，结为父子，儿女结亲，都是巩固政治联盟的一种手段。铁木真主动提出“相换做亲”，说明他希望和王汗父子的政治联盟能得到继续巩固和发展。这时的关键在于，王汗和桑昆究竟采取什么态度。
当时桑昆妄自尊大，坚决反对这两门亲事，并称：“俺的女子到他家呵，专一门后向北立地；他的女子到俺家呵，正面向南坐么道。”桑昆认为，铁木真有几个儿子，但当长子术赤生于孛儿帖被掠走以后的归途中，外边传播了不少流言蜚语，说术赤是蔑儿乞血统的人，以后不一定继承汗位，术赤的妻子也只能做人臣妾，北面事人。而他桑昆却是王汗的独子，汗位再传必及秃撒合，所以秃撒合的妻子必然能做大可汗妃，位居中宫，将面南高坐。现在铁木真遭到了桑昆的拒绝，心中感到十分遗憾。
由于札木合嫉妒铁木真并不怀好意，并且他极端狡猾、生性奸恶。当他发现铁木真与王汗父子又发生裂痕时，立即趁机发动了挑拨离间的活动。札木合首先聚集铁木真所有的反对派，结成了一个与铁木真作对的小集团；然后一起去挑拨桑昆。在这个小集团包括铁木真的叔父答里台、阿勒坛和堂兄忽察儿。同时，合儿答勒氏的额不格真、那不勒，雪格额部的脱斡邻勒以及合赤温别乞等也同他们结为一党，并也决心与铁木真为敌。当时，桑昆离开王汗，独自迁徙到者温都儿山阴、别儿客额列惕之地；札木合等人一起来到桑昆的营地，札木合对桑昆说：“铁木真同太阳汗一条心，他不断派遣使者到他那边去。他口里虽说是王汗之子，在实际行动却恰恰相反。他的话很不可靠，他将做些不利于君父子的事。如果您不先下手，将来的形势可就难以预料。您如果发兵进攻他，我愿做您助手，从旁边袭击他。”就连阿勒坛、忽察儿也做你所为。再长的征途，我也将不避艰险，走到顶端，再深的深渊，我也能不顾死生，坚持到底！
札木合、阿勒坛以及其他部落的首领，他们几乎都属于蒙古部的旧贵族集团，在争夺草原统治权的斗争中，再于他们处于劣势，无力对付铁木真。他们企图依靠一个强大的力量夺取已经失去的权力，或者乘机进行报复，这是毫不奇怪的。而桑昆为了继承汗位，也不愿意看到铁木真当王汗的义子，不愿与铁木真平分秋色，更不想受铁木真的控制。因此，当他听到札木合、阿勒坛等人的挑动后，立刻派出一个亲信去请示王汗，同时进行了周密的军事部署，让铁木真军队和桑昆军队交错驻扎，以便伺机进行袭击。
桑昆的使者对王汗说：“铁木真对于你的契交、情谊可能存有野心，图谋叛变，我们想先下手打垮他！”开始，王汗并没有听信他们的挑动，斥责说：“你们为什么如此谋害我儿铁木真呢？我们依靠他的支援，才有了今天。现如今你们如此谋害我儿，上天是不会保佑我们的。札木合是个花言巧语不讲信用的人，这个人不可靠，千万不要听他的话！”
在此期间，铁木真开始转移营地，在离他们远点的地方驻扎下来。桑昆为了说服王汗，擘使者往返者数四，直到1203年春他还派人对王汗说：“有口有舌之人都是这样说的，您又有什么根据不相信呢？为什么聪明人、头脑清醒和有远见的人，不听对他说的这样一些话呢！”虽是这样，王汗仍然没有同意桑昆的意见。
桑昆见使者说不服王汗，只好亲自出马，进一步说明反对铁木真的理由，他说：“您如今还健在，铁木真就不把我放在眼里。假如汗父您教白的呛着，黑的噎着了，我祖父辛苦收集来的百姓，铁木真能教我管吗？”王汗仍坚持自己的看法，说：“怎能抛弃吾儿我子呢？因倚其力，方有今日，怎么能将恩仇报怀恶意呢？天将不保佑我们的。”
桑昆见王汗翻来覆去申述这几句话，心里烦透了，摔门而出。王汗又恐怕父子关系破裂，把桑昆又叫了回来，说：“我们同他是安答，他不只一次慷慨地接待我们，用牲畜和种种东西帮助过我们，我们怎么可以谋害他，对他动主意呢？你说我该怎么办呢？我阻止了你们多少次，你们总不听！让我这付老骨头得到安息吧！如今你们不听话了！你们如果干出了这件事，希望上帝保佑，让他们忍受这一切吧！你果真能战胜对方就好自为之吧！希望不要给我添麻烦。”
桑昆回到自己的驻地，即刻与札木合等人研究对付铁木真的办法。他们首先偷偷地放火烧掉了铁木真的牧场，没让他知道事情是怎么发生的，然后又想出了一条毒计，打算企图骗铁木真上钩。桑昆说：“以前他要为他的儿子术赤娶我们的女儿察兀儿别姬，我并没有许给他。现在我派人去告诉他，如果他前来参加由我们准备的定亲筵席，我们就马上将姑娘许给他。他如果来了，我们就把他抓起来！”计策既定，他们立即派人去通知铁木真，请他吃定亲酒，面定婚约。铁木真得到这个消息，喜出望外，高兴之余毫不怀疑，只带了十个骑兵前去赴宴。路上经过蒙力克老人家，蒙力克的儿子帖卜一腾格里曾从克烈部的分支只儿斤部娶了一个姑娘，这个姑娘的父亲名叫合丹巴特儿。蒙力克已了解了内幕，但还不便明说，因此他提醒铁木真说：“你开始提亲时，他们看不起我们，并没有答应，今天为什么忽然叫你去饮定亲酒呢？不久前还是强自作大，目中无人，几天后为什么又变得如此主动热情、特许自招呢？他们究竟是出于真心，还是另有打算？我认为你应认真想一想，派人去察一察，千万不可贸然而行！”铁木真觉得蒙力克的话也有道理，于是派察合台、乞刺台二人去饮许亲酒，并对桑昆说：“目前正当春季，青黄不接，我们马瘦无力，不便远出，需饲我马群”。铁木真便从蒙力克老人家返回自己的驻地。察合台、乞刺台到桑昆营地后，桑昆知道阴谋败露了，于是决定第二天早晨率兵包围铁木真。
出兵包围铁木真的计划确定之后，阿勒台的弟弟也客扯连回到家中，对自己的妻子说起了这件事：“已经商定明天早晨捉拿铁木真了。现在如果有人把这个消息告诉给铁木真，不知将来有多大报酬？”也客扯连的妻子阿刺黑亦惕说：“你胡说些什么？你就不怕有人听到当成真事吗？”正当他们夫妇俩正说话时，牧马人巴歹送奶来了，听到了他们的对话。巴歹回去后，同样把这个消息告诉了另一个牧马人乞失里黑。乞失里黑说：“我再去打听一下。”说完就去了也客扯连处。当时，也客扯连的儿子纳客延正坐在帐外，一边磨箭一边说，“刚才会上共议时说什么谁泄密后要割谁的舌头，就这样能挡得住谁的嘴呢？”，说完，抬头发现了乞失里黑，命令他立即牵过两匹马，说：“今天晚上就要用。”
乞失里黑、巴歹将也客扯连父子的话和其他情况联系起来进行对比分析，认为他们如此诡秘，又如此紧张地磨箭备马，一定是准备进攻铁木真。乞失里黑对巴歹说：“现在你刚才听到的话已经证实了。我们一起去告诉铁木真吧！”于是他们先把马牵来拴好，等天黑以后在房中杀了一只羔羊，把床拆掉，将羔羊煮熟。然后连夜赶到铁木真的营地，将他们了解的情况一五一十地如实告近了铁木真，说：希望可汗降恩，不要怀疑我们的话，他们已经议定要“围而擒之”了。
这又是一个十分重要的军事情报，它使铁木真又一次脱离了险境。铁木真在关键时刻得到救助、接到重要情报，这已经不是一、二次了。在与蒙古草原各部贵族的斗争中，失败了的贵族往往投靠札木合、王汗和乃蛮，而那些贵族手下的奴隶和百姓，却都在关键时刻却多次帮助铁木真，这说明：铁木真反对草原旧贵族的斗争，多少还是得到了各部奴隶和百姓的同情和支持。也正是这种同情和支持对铁木真的盛衰成败起了重要作用。
铁木真与几个主要将领认真分析了巴歹、乞失里黑送来的情报他们也相信，相信桑昆与札木合会做出这种背信弃义的事情，于是连夜通知临近的各级将领，让他们丢弃一切笨重物品，轻装转移。大队人马沿卯温都儿山后而行，用自己的亲信那可儿兀良合氏的者勒蔑为后哨，在卯温都儿山背后设置了几个哨望所。第二天中午，队伍进入哈兰真沙陀之地。此地位于卯温都儿山之北（今内蒙古自治区乌珠穆沁旗北境）。此时铁木真一行奔波了一夜半天，人困马乏，在一片林子里安下帐庐，进餐休息，直至红日西斜。第三天凌晨，王汗的军已经队开到卯温都儿南面生长红柳的地方，铁木真的侄子阿勒赤歹有两个牧马人名叫赤吉歹、牙的儿，他们一边放马一边前进，很快落在了大队的后面。忽然发现背后尘土飞扬，于是立即飞身上马，向铁木真报告说：“背后尘土飞扬，大概是王汗的大军已经追上来了。”铁木真只好以哈兰真沙陀为阵地，仓促整军备战。《史集》曾说：“太阳升起一杆矛那么高的时候，双方军队已经面对面摆开了队伍。”据此推论，这次战争开战的时间应该是在上午八九点钟，但从《秘史》记载的时间看，却又是发生在下午太阳西斜时。
当时，由于事出仓促，跟随铁木真一同转移的主要是亲近的那可儿，估计整个队伍的人数不过五千人左右。而王汗、桑昆则是主动出击，又是做了充分准备，另外还有札木合及蒙古部的其他贵族阿勒坛、忽察儿等，军队的人数比铁木真要多几倍。虽然这样但王汗也没有必胜的把握，一路上他与札木合并马而行，向札木合详细打听铁木真各支部队的具体情况。王汗问道：“铁木真麾下谁最善战？”札木合说：“兀鲁兀惕、忙忽惕那二族百姓能厮杀。他们同属于蒙古孛儿只斤氏，是纳臣巴特儿的第三子、第四子的后裔。他们阵势严整，虽当混战时不乱，进退回旋各有章法，翻转冲杀各有窍门。他们从小就在刀枪阵中磨炼，黑纛旗和花纛旗是他们的认旗，见时可提防些。请您转告部下，一定要提防这两族人。”王汗相当重视札木合提供的情况，立即制定了严密的作战部署：先派只儿斤勇士专门抵挡兀鲁兀惕和忙忽惕人，再由勇将合答吉率领只儿斤人冲锋。继只儿斤之后，命土绵土别干氏的阿赤黑失仓冲之；继土别干之后，命斡栾董合亦惕氏的诸勇士冲之；继斡栾董合亦惕氏之后，由豁里失列门太石率王汗的千员护卫军冲之；到最后由大中军冲之。全军分为五个梯队，一个比一个强大。部署已定，王汗突然对札木合说：“我这军马，札木合弟你整治着。”他本是希望札木合做这次战争的前线总指挥。札木合当时不置可否，不久便借故离开了王汗，对自己人的左右亲信说：“我在这之前不能敌铁木真，如今王汗教我整治他军马，如此看来他又不及我，可以报与铁木真安答知道。”因为札木合发现王汗是个平庸之辈，没有多大作为，于是暗中派出亲信向铁木真透露了王汗的作战计划，并转告铁木真：“像这种情况，你不必害怕，只要小心谨慎对待就能取得胜利。”
铁木真了解了王汗的内情，马上与部下将领研究作战计划，但是由于敌众我寡，他问道：“我们该怎样采取行动呢？”当时兀鲁兀惕部的术赤台，忙忽惕的畏答儿是铁木真手下的得力的两员主将。这两个部落互相有亲属关系。但当兀鲁兀惕与忙忽惕两部落叛离了铁木真，投奔黍亦赤兀惕部时，他们俩却没有倒戈，仍忠心耿耿地为他效劳。因为他们与铁木真同属于孛儿只斤氏，术赤台与也速该同辈，铁木真称其为“叔父”。畏答儿与其兄畏翼本来同在铁木真麾下，十三翼之战后，畏翼率众投靠了泰赤乌部，但畏答儿还是坚决回到了铁木真身边。铁木真问：“你兄长已经离去了，为什么你还独自留在这里？”畏答儿无以自明，取矢折而誓日：“所不终事主者，有如此矣。”铁木真发现他的确是真心拥护自己，于是尊称他为薛禅，与他结为义兄弟——安答。
铁木真发现兀鲁兀惕、忙忽惕两部的英名已传于四方，就连王汗也闻风丧胆，于是首先与术赤台说：“主儿扯歹叔父，我欲让你做先锋，你意思如何？”术赤台用鞭子抚弄着马鬣，首鼠两端。畏答儿发现术赤台有畏难情绪，于是自告奋勇，抢先说道：“我做先锋。我的安答！我飞驰上前把大旗插到敌人后方名叫阙奕坛的山岗上去，用来显一显我的勇气。我有几个儿子，你将会把他们抚育成人。”在敌人后方有一座名为阙奕坛的山岗，畏答儿表示，他是可以横断敌阵，将秃黑军旗插在这座山岗上，激励我们的军队勇往直前，共同冲杀，战胜敌人。术赤台见畏答儿抢战，自己也不示弱，说：“我们兀鲁兀惕人愿与忙忽惕部同为先锋，在可汗面前而战！”忙忽惕的部将兴奋地说道：“好了，让我们冲锋吧！在神的佑护下跃马向他们冲过去吧，一切听长生天来裁决吧！”
于是畏答儿与术赤台各率本族人马列阵于铁木真马前。阵脚还未摆稳，王汗的第一向桑昆明确表示了自己的态度，说：“我们愿与您一起讨伐诃额仑的儿子们，杀其兄，弃其弟。”其他几位铁木真的反对派也争先恐后地表态，挑拨桑昆下决心对付铁木真。合儿答勒氏的额不格真、那不勒说：“我可与您缚其手足，捉拿他的兄弟。”脱斡邻勒也说：“不如先夺取铁木真的属民百姓，他失去了百姓，还有什么办法？”合赤温别乞则说：“我将想你所想，路先锋只儿斤勇士就杀到了。兀鲁兀惕、忙忽惕两支部队迎面冲去，很快就战胜了只儿斤人。然而只儿斤首将招架不住，虚晃一刀，掉转马头就走。畏答儿身先士卒，匹马单刀紧迫不放，两匹马一前一后，好像在进行比赛，王汗的军队惊呆了，也不敢向畏答儿放箭。畏答儿一口气穿过敌人的阵地，果然将大旗插上了阙奕坛山岗。”
铁木真与其他将领一起向敌人猛力冲杀过去。这时，王汗的第二梯队土绵土别干氏的人马迎面杀来，其主将阿失黑失仑截杀畏答儿，畏答儿被刺中。忙忽惕人回身列阵于畏答儿落马处，与王汗军苦战。术赤台立即率军支援，向敌人猛冲，又战胜了王汗的第二梯队。术赤台挥军追击，王汗的第三梯队迎面冲来。这是由斡栾董合亦惕氏诸勇士组成的一支生力军，术赤台根本毫不畏惧，转眼间又打垮了这支敌军。术赤台乘胜追击，王汗的勇将豁里失列门率第四梯队迎战。这是王汗的一千名护卫军，现在术赤台孤军奋战，拼死冲杀，豁里失列门抵挡不住，被迫退军。按照王汗原来的作战部署，继千名护卫军之后，王汗的大中军将发起总攻。这时，王汗儿子桑昆，不等他父命令，也加入一到战争。桑昆见四路军队连续败下阵来，心中焦急，并没有经过王汗允许，就率领左右人马向蒙古军冲杀。术赤台一箭射中了桑昆的腮部，桑昆翻身落马。克烈部人集中到桑昆周围，列阵保护自己的主将。经过这一次冲杀以后，客列亦惕军势已衰，因此他们停止了进攻。
王汗见桑昆腮部中箭，心里既烦闷又气愤，生气的对部下说：“我早就说过，铁木真是不可招惹的人。就因为招惹了铁木真，我儿子的腮上都中箭了。为夺回我儿子的性命，大家努力冲锋吧！”王汗部下的重要将领阿失黑失仑劝告道：“可汗啊可汗，请不要急躁。在您没有生儿子时，设了招子幡，嘴里叫着阿备巴备（娇娇、宝贝）不停地向上帝祷告。现在就不要忙于冲锋了，还是好好抚养这个已经出生的儿子桑昆吧！蒙古部的多半百姓都在札木合、阿勒坛、忽察儿和我们这边，铁木真难道还真能逃出蒙古包，跑到别处去吗？他们现在已经困穷不堪了再无力气了：没有备用的马匹，每人只骑一匹马；没有居住的营帐，夜里只能在树林下宿营。将来收拾他们，就好像拾马粪那样容易一般。”王汗听了阿失黑失仑这番话，方才火气太消，说：“好吧，听你的。为了不再让桑昆受苦，我们暂且收兵吧。”说完，就从战地退走了。