夸张又称夸饰、扬厉、增语，是在本质真实的基础上，通过主观的想象，用语言把所要描述的客观事物合情合理地给予夸大或缩小的一种修辞手段。它能加强语言的表达力量，从而激起昕者的强烈共鸣。
夸张可分为夸大、缩小两种类型：
夸大。
夸大，是有意将事物的形态、性质、作用、程度、数量、速度等加以扩大。例如：
一位顾客正在饭店吃饭，突然，嘎蹦一声，他咬着了一粒大沙子。于是，他把沙子吐到碗里，高声喊道：“服务员，快来帮忙！”在场的人吃了一惊，不知发生了什么事，纷纷朝他望去。服务员也赶忙跑到他的面前。谁知，他竟指着饭碗，不慌不忙他说：“碗里有块石头，请您帮忙把它抬出来！”
“碗里有块石头”是真，但要“请您帮忙把它抬出来”，显然是夸大了“石头”的形体、重量。不过，也正是因为这种夸大，才造成了强烈的幽默讽刺效果。
缩小。
缩小，是有意将事物的形态、性质、作用、程度、数量、速度等加以微缩。例如：
在一辆拥挤的公共汽车上，一位小青年对使劲挤他的人高声说：“别挤了，再挤，就成照片了！”
公共汽车上“挤”是真，但再挤也不至于把人挤成照片。这里是有意将事物的形态缩小了。
夸张，是人们喜闻乐见的修辞手段，但它也有两面性。运用得好，可以渲染强调你所描述的事物，给人留下突出的印象；而运用失当，则会让人觉得你是主观臆造、随意浮夸，给人留下笑料。因而，在运用夸张这种修辞方法时，有几点不能不注意：
其一，夸张不能脱离客观现实。夸张虽是言过其实，但必须是以客观现实作为基础，决不能无中生有。不然的话，就失去了夸张的作用，成为笑谈了。
其二，夸张要适度。夸张除了要以客观事实为基础外，还要掌握“度”的分寸。既不能夸张过头，也不能夸而不足。夸张过头，会给人不真实的感觉；夸张不足，又会让人误以为是真事，起不到渲染强调的效果。
其三，夸张应是真情实感的流露。没有真情实感，捏造出来的夸张，只会使人感到生硬、不自然。