俗话说：树大招风，枪打出头鸟。还有说：人怕出名，猪怕肥。这些都说明要想生存于人世间就不能锋芒太露，以避免招来不必要的麻烦。
纪晓岚是无书不读的一代通儒，但他并不轻易著书，也不保存自己的著作。原因当然很多，但从文人避祸的角度来看，在清朝乾隆时期，实在是不得已而为之的高明之举。
纪晓岚自己曾讲过：“余自早岁即学歌咏，中间奋其意气与天下盛流相唱和，颇不欲后人，今年将八十，转瑟缩不敢著一语，平生吟稿亦不敢自存。盖阅历渐深，检点得意之作，大抵古人所已道，其驰骋自喜，又往往为古人所吟咏，拈须拥被，徒自苦耳。”
这只是一个原因而已，纪晓岚平生不著书，还有一个很重要而时人又不便说出来的原因，那就是清代施行的残酷的文字狱政策，避免留下祸端是一个很大的原因。
清代顺治以来，满族统治者为扼制汉族士人反满思想的滋长，推行残酷的文字狱政策，曾给汉族知识分子带来极大的痛苦，也给思想文化的发展造成严重的阻碍作用。纵观乾隆盛世，经世的妙文却没留下来多少，倒是谈鬼怪的大家出了不少，蒲松龄是一个，纪晓岚也是一个。除此之外，就是考据学了。
所以，锐敏的思想家龚自珍就正告说：清帝“积百年之力，以震荡摧锄天下廉耻”，并用“戮心”来形容其手段之残酷：“戮其能忧心，能愤心，能思虑心，能作为心，能有廉耻心，能无渣滓心。又非一日而戮之，乃以渐，或三岁而戮之，十年而戮之；百年而戮之。”
时人李祖陶就说：“今之文人，一涉笔惟恐触碍于天下国家，……人情望风见景，畏避太甚。见鳝而以为蛇，遇鼠而以为虎，消刚正之气，长柔媚之风，此于世道人心，实有关系。”即使在乾隆后期文网渐弛之后，不少人仍心存余悸，有临渊履冰、动辄得咎的精神压力：“行事之间，动遭蹇难；议论所及，娄丛谗讥。故人旧友，或相告绝。幸为太平之人，不撄罗网之累。然身心若桎梏，名字若黥劓。”
普通的读书人尚且如此心惊胆战，而纪晓岚亲眼目睹了乾隆年间一系列血雨腥风的文字狱案，并在乾隆的指示下亲手销毁了大量的文化典籍，不少著名学者被斥责为“狂吠”、“悖逆”等罪名，甚至遭锉尸抄家之祸，自己如果自行书写，会不会有此劫难呢？还是不写书为妙吧。
乾隆年间的士大夫以“不谈世事逞英雄”相戒，就是那个时代给士大夫最好的教训，也是土大夫应对那个时代的“人生技巧。”但“文以载道”，道理往往存在于书中，所以古人强调著书明志。纪晓岚只好以鬼狐精怪自娱，以至于他的笔记体小说《阅微草堂笔记》颇为后世所重。
在乾隆盛世中，《四库全书》无疑是文治之盛的主要标志。而纪晓岚的一生心血都交给了这项旷世工程。“检校牙签十万余，濡毫滴渴玉蟾蜍。汗青头白休相笑，曾读人间未见书。”这部耗时二十年，参加者达三千以上的文化大典，是与纪晓岚的名字连在一起的。“平生心力坐销磨，纸上烟云过眼多”，在任总纂官的十八个年头中，他走进了华夏绚丽文化的每一座殿堂，也经历了几千个惊心动魄的日日夜夜。在文网渐严，删毁文献越来越多的日子里，他以一个士人的良知感受了专制帝王的严酷：
俯见豺狼蹲，侧闻虎豹怒。
立久心茫茫，悄然生恐惧。
置身岂不高，时有蹉跌虑。
徒倚将何依，凄切悲霜露。
然而，这样一种悚惧恐惶的心情又能向谁倾诉？为了让乾隆发现错误，纪晓岚将明显的错误留在书上，以让乾隆挑剔、斥责；为了突出“皇上”的地位，他创造了“圣义”、“圣谟”等六门，冠予经史子集四部之首；为了躲过文网之劫，他主动奏请将明末清初所有书籍再加“细心检阅”，并从严把握；为了“以赎前愆”，他一次次前往热河、盛京重新校勘文津、文溯二阁（四库全书）。但是，责备、申斥、戒饬、罚俸、革职留任、戴罪赎愆，一道道上谕像催命的符咒让他无法安生。“岁岁容看温室树，惟应自戒口如瓶”，“拟筑书仓今老矣，只应说鬼似东坡”，让“海内共仰望为宗臣”的纪晓岚守口如瓶。晚年的纪晓岚变得十分世故，似乎把人生的一切都已参透。面对“朝中大老，国之祥瑞”种种赞誉，他总是不置可否，倒是不经意间的著述———《阅微草堂笔记》泄露了天机，以至书未成印即有洛阳纸贵。鲁迅说，在那个极端专制的时代，纪晓岚借鬼神之口抨击社会，是需要相当勇气的。
纪晓岚并不是不著书，只是不谈时势、不谈国事而已。
想要在事业上一展才华的人，要记得在时机没有成熟之前，千万别锋芒太露。
年轻人总是希望在最短时期内使人家知道你是个不平凡的人。想让全世界都知道，当然不可能，使全国人都知道，还是不可能，使一个地方的人都知道，也仍然不可能，那么总至少要使一个团体的人都知道吧！要使人知道自己，当然先要引起大家的注意，要引起大家的注意，只有从言语行动方面着手，于是便容易露出言语锋芒，行动锋芒。
锋芒是刺激大家的最有效方法，但若细看周围的同事，若是处世已有历史，已有经验的同事，他们却与你完全相反。“和光同尘”、毫无棱角，言语如此，行动亦然，个个深藏不露，好像他们都是庸才，谁知其中颇有善辩者，好像个个都无大志，谁知颇有雄才大略而愿久居人下者，但是他们却不肯在言语上露锋芒，在行动上露锋芒，这是什么道理？
因为他们有所顾忌，言语锋芒，便要得罪旁人，被得罪的旁人便成为你的阻力，成为你的破坏者；行动锋芒，便会惹旁人的妒忌，旁人妒忌也会成为你的阻力，便也成为你的破坏者。你的四周，都是你的阻力或你的破坏者，在这种情形下，你的立足点都没有了，哪里还能实现你扬名立身的目的？
陈先生在年轻时代以兼有三种特长而自负，笔头写得过人，舌头辩得过人，拳头打得过人。在学校读书时，已是一员狠将，不怕同学，不怕师长，以为他们都不及他。初入社会，还是这样的骄傲自负，结果得罪了许多人，不过，他觉悟很快，一经好友提醒，便连忙负荆请罪，倒是消除了不少的嫌怨。但是无心之过仍然难免，结果终究还是遭受了挫折。俗语说，久病成良医，他在受足了痛苦的教训后，才知道言行锋芒太露，就是自己为自己前途所安排的荆棘。有人为了避免再犯无心之过，就故意效法金人之三缄其口，即使不能不开口，也要多方审慎，虽然“矫枉者必过其正”，但是要掩盖先天的缺点，就不能不如此。因此若听见旁人说你世故人情太熟，做事过分小心，不但不要见怪，反而要感到高兴才是。
当然也许有人会说，采用这样的办法不是永远无人知道吗？其实只要一有表现本领的机会，你把握住这个机会，做出过人的成绩来，大家自然就会知道。这种表现本领的机会，不怕没有，只怕把握不牢，只怕做的成绩不能使人特别满意。你已有真实的本领，就要留意表现的机会，没有真实的本领，就要赶快从事准备，《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”无此器最难，有此器不患无此时。锋芒对于你，只有害处，不会有益处，额上生角，必触伤别人，你自己不把角磨平，别人必将力折你的角，角一旦被折，其伤害更多，而锋芒就是人额头上的角啊！