1.化妆品是什么？
早在埃及艳后时代，化妆品就已经成了女性生活中不可缺少的一部分。人们爱美、想美的心情，推动了与化妆品相关的学科取得了飞跃性的发展。但是，化妆品真的能让人们变得更美吗？下面我们就来探讨一下化妆品以及其他能够从外观上改变人们形象的一些方法。
化妆品的历史
化妆品的历史非常悠久，这一点可以从出土的文物身上得到验证——出土的男性陶俑脸上都带有饰品，土俑不论男女额头和双颊都涂有红色的颜料。以前化妆品的主要成分是以白粉和红颜料为中心的，直到江户时代人们洗脸时才开始用糠、丝瓜汁等来美肤。在此之前，人类历史上没有出现过任何基础化妆品。明治的文明开化时期开始出现了肥皂和乳状的化妆水，在此之后，一些膏状的化妆品也开始陆续面世。
在化妆品悠久的历史进程中，需要引起注意的是，女性长期使用的美白肌肤用的白粉是由铅粉和水银制作而成的（历史上也曾出现过谷类的白粉，但占主导地位的仍是由铅粉和水银制作而成的这种白粉）。如果长时间持续使用这种含有矿物质的白粉，人的脸色就会发黑，皮肤也会变得粗糙不堪，这一点是我们每个只要具有些许知识的现代人所能够想象得到的。所以，中世纪的许多艺人都是因为长时间使用这种化妆品而引起铅中毒，最终导致再也无法登上舞台。以前的口红的原料是红花，所以相对来说比较安全，但是价格相对来说也比较贵。
中世纪的一些美发产品，主要是由丁字花科的花蕾或果实中提炼出来的油或椿油制作而成的，因此对人体健康没有构成什么威胁。
化妆品的成分里面，最令人担心的是“界面活性剂”大家知道“黄褐斑”与“黑变病”吗？
黄褐斑一般多见于常年化妆的人群，是由于长期使用化妆品而造成的，其症状表现为皮肤表面出现许多斑点；黑变病是由于使用含有红色219号（现已禁止使用）等焦油色素的化妆品而引发的皮肤病，其具体症状表现为脸色发黑，它也是由于使用化妆品而引起的公害之一。
现在，人们也许没有以上所说的种种担心，因为有专门的机构经常性地对化妆品里化学成分的安全性进行抽查、检测，我们只需要使用检验合格的产品就可以了。但是化妆品里所含的界面活性剂却是一种十分令人担忧的东西。界面活性剂，也称乳化剂，它在化妆品里起的作用主要是将化妆品固定为水、膏等等形式。
界面活性剂可以使水、油等本来互不相溶的物质发生乳化作用，相互溶为一体，它是化妆品里一种必不可少的成分，不论哪种化妆品，从洗发水、护发素、搽脸油到指甲油，所有的化妆品里都含有这种成分。
界面活性剂的种类非常多，有的是从石油中提炼而来的，有的是以大豆和白糖为原料合成的，有的是从一些天然物质中提炼而来的。它们的性能也不尽相同，有的对人体基本没有任何害处，有的浓度过大，则会对皮肤产生一定的刺激作用。因此，我们在选择化妆品的时候，一定要仔细斟酌。
所谓的天然、无添加剂的化妆品，真的就可以放心使用吗？
“全天然化妆品”，名字听起来是比较诱人，好象对人体完全无害，而实际上，人们可以放心使用的产品为数并不多。
首先需要提醒大家注意的是，虽然有的化妆品以“芦荟化妆品”来命名，但实际上它里面所含的芦荟量却少得可怜，大家一定要谨防上当。
其次，有的产品虽然标明不含任何添加剂，而实际上绝大多数的化妆品里都含有合成防腐剂等成分。因为防腐剂对化妆品来说是比不可少的，如果没有它，化妆品里的天然成分就会腐烂变质。防腐剂容易引起皮肤过敏，我们的身边就经常会发生这样的现象：有的人出于爱美的心理使用所谓的“无添加剂化妆品”，结果发生过敏反应，皮肤不但没有变美，反而变得更加粗糙了。
2.皮肤和头发的代谢机理
“我们应该使用什么样的化妆品”，在问这句话之前，我们应该首先了解一下，我们的皮肤以及头发是如何进行新陈代谢的。有了相关知识后，也许大家就会意识到：我们的皮肤与头发根本就没有必要人为地从外界补充什么营养。
皮肤的生理周期为28天
健康的皮肤每28天都要进行一次新陈代谢，28天被称为一个“生理周期”。
由表及里，皮肤由表皮、真皮、皮下组织三部分组成，与皮肤是否光滑直接相关的是表皮、真皮两部分。表皮下面是细胞分裂进行的场所，在细胞分裂的过程中，细胞一边变换形态，一边向表皮推进，角质化的表皮皮层层层剥落。表皮表面的角质层被一层皮脂膜所覆盖，这层皮脂膜有利于保持皮肤内部的水分，同时又象一道屏障一样，对皮肤起着一种保护作用。如果皮肤不能进行正常的新陈代谢，皮脂膜就无法对皮肤起到保护作用，皮肤就会失去水分，变得非常干燥，并产生许多细小的皱纹。
另一方面，与皮肤老化直接相关的还有皮肤的真皮层。真皮层是由呈纤维状的胶原蛋白质组成，将这些胶原蛋白质紧紧束在一起的也是一种呈纤维状的物质，叫做胶原硬蛋白。胶原硬蛋白也称弹力纤维，有很强的伸缩性，它里面含有一种叫透明质酸的成分，透明质酸能够紧紧锁住皮肤里的水分，使之不向外散失。胶原蛋白、弹性硬蛋白、透明质酸，它们的性能在随着年龄的增长，而不断地趋于老化。另外，紫外线产生的活性氧也可以使这些成分发生氧化、变质，从而使皮肤的弹性减少，变得松弛，还会产生深深的皱纹，我们的皮肤就是这样一步一步地走向衰老的。
毛母细胞活力不足易引起脱发
头发是由裸露在外面的毛干以及藏于皮肤里层的毛根两部分组成。毛根的下端是毛囊，健康头发的毛囊是非常饱满的。但是，如果头发长期缺乏营养，或者长期受到外界的某种刺激，毛囊就会萎缩变小，一点点小小的刺激也会使头发脱落。
毛囊中心部分的毛细血管呈网状交织在一起，头发生长发育所需的营养物质都是通过这些毛细血管来输送的。头发的生长周期与皮肤相同，毛母细胞分裂旺盛，头发就生长得快。
相反，如果头发生长发育所需的营养物质到达不了毛母细胞，或者由于器官的老化导致细胞分裂不旺盛，头发就会脱落，头发里含有的色素也会褪去，头发就会变白。
只有细胞分裂旺盛，细胞的新陈代谢正常，才能有健康的皮肤与头发。因此可以这样说，我们的当务之急不是买什么高级化妆品，而是想办法如何加快人体自身的新陈代谢功能。
3.化妆品成分的前沿阵地
近四、五年来，许多女性杂志都在花很大的篇幅来做化妆品的宣传广告，其原因除了女性对化妆品普遍关注之外，还有一个很重要的原因就是由于现代科技的飞速发展，每隔一段时间都有一些新的化妆品成分问世。新的化妆品成分是需要时间和实践来检验的，所以我们在购买化妆品之前，一定要对这些新的化妆品成分有所了解，要充分了解它的安全性如何。
了解一些与化妆品相关的基础知识
护肤化妆品里，最初出现的就是一种保湿成分。下面我们就简要介绍几种与保湿作用有关的成分：
胶原蛋白
皮肤真皮的组成成分之一。一般的胶原蛋白是不溶于水的，化妆品里的胶原蛋白都是水溶性的胶原蛋白。
透明质酸
皮肤真皮的组成成分之一，具有很好的保湿作用。1克透明质酸能锁住600倍的水分。化妆品里的透明质酸大多数都是人工合成的。
角鲨烯
从深海鲨鱼的肝油中提炼而来，其成分接近于皮脂成分。颗粒微小，极易渗透到皮肤里面。
橄榄油
从橄榄树的果实中提炼而来，主要成分为脂肪酸，与皮脂成分接近，易于被皮肤吸收。
维生素
与肌肤的好坏有关的维生素有A、B2、B6、C、E。维生素A可以使皮肤保持光滑润泽，维生素B2、B6与皮肤粘膜及脂类的代谢有关，维生素C可以预防皮肤产生雀斑，维生素E可以促进皮肤的血液循环，也可以预防加快皮肤粗糙的过氧化脂质的生成。
应对自己衷心喜欢的化妆品新成分有所了解
维生素A1
动物性维生素A的其中一种，可以促进细胞代谢，减少雀斑的生成。但是它的成分极其不稳定，易挥发，所以维生素A1应该放在密闭的容器中。另外，维生素A1还有软化角质层的作用，白天使用时应该与防晒霜搭配使用。
维生素C衍生物
可转变成磷酸型衍生物，易于渗透皮肤，不但可以预防雀斑的产生，还可以有效除去活性氧。维生素C衍生物不具有保湿的功能。
浓缩维生素C
将普通的维生素C浓缩而成，今年日本市场上比较流行的是5%和10%的浓缩维生素C，一般用在一些美容产品中。
凯菌庭
是经过人工合成的一种植物生长因子，可以促进植物细胞的新陈代谢，也是日本市场上新出现的一种化妆品成分。它和维生素能够很好地相生，二者的作用可以相互补充，相互提高。
以上介绍的只是市场上新出现的部分化妆品成分，以后随着科技的发展，还会涌现出更多的新成分。我们应该了解每一种化妆品成分的正反两个方面的效果，选择适合于自己皮肤的化妆品。
4.如果单靠化妆不能奏效，就请求助于现代科学
近几年，面膜、激光等科学美容术在我们身边悄然兴起。通过美容手术，不但可以改变容貌上的某些缺陷，还可以克服由于容貌的缺陷所带来的自卑心理，从而使人们更加自信地生活。下面我们就来探讨一下日新月异的现代高科技美容。
面膜可以使人换掉一层皮肤
通过化妆品和按摩等方法来美容，往往需要花费相当长的时间，面膜则可以大大缩短美容需要花费的时间，而且效果也不错。
面膜就是通过去除老化的角质层，从而达到美容的目的。以前的做法是将杏仁等成分磨成粗粉状，然后以此来研磨皮肤，去掉皮肤表面的角质层。可是在具体的实施过程中，有的人会因此而受伤，所以现在普遍采用的是用果酸等天然成分来代替以前的杏仁等等。
最近，比较受大众欢迎的是化学面膜，以前的化学面膜里，曾经因使用苯酚而给接受美容手术的人留下了难看的瘢痕，有的人还发生了色素沉着等事与愿违的现象，所以这项技术一直未能在日本推广开来。现在的手术手段已经得到改善，手术中也不再使用苯酚，而是改为使用AHA，所以手术一般都可以顺利地进行。
但是，有一点需要特别提醒大家注意的就是，这类美容手术一定要在正规医院的皮肤科或整形外科进行，术后术前的精心护理也很重要。手术前一定要综合考虑个人的肤质、体质等多种因素，术后有时还需要使用某些特殊的化妆品来进行保养，将皮肤调整到最佳状态，以免发生色素沉淀等现象。面膜就是将面部皮肤表面的一层老化的角质层剥去，露出里面的新生皮肤。另外有一点需要注意，就是自身免疫力低下的时候最好不要做这种手术。
日新月异的激光美容术
以前，激光美容手术是专门用来脱毛的，最近这项技术逐渐推广开来，被广泛用于各种美容手术。它不仅可以用来脱毛，在脱毛的同时，还可以紧缩毛囊，收缩皮肤，去掉皮肤表面的一些细小皱纹。
近几年，激光美容技术的发展日新月异，可广泛用于疗雀斑、黄褐斑，低输出功率的激光还可以修复粉刺引起的皮肤表面凹凸不平的部分。另外，激光还可治疗一些血管瘤。
除此之外，爱美人士还可以通过激光美容手术，轻而易举地实现美容、美体的愿望，激光美容手术可以拉紧松弛的皮肤，使皮肤变得富有弹性，还可以去掉皮肤表面的细小皱纹，使爱美人士的肌肤变得更为光滑。
听到这些，你是否觉得激光简直太不可思议了。实际上，激光只是一种光线，光线种类繁多，有的对人体无害，有的对人体有害。如今的激光美容手术将来的效果如何、手术的效果是否可以持久、若干年后还会不会再长出皱纹等等问题，只有在十几年之后才能有个比较客观的答案。
5.爱美人士必须坚持的四项法则
前面我们已经探讨了化妆品以及当今流行的美容术，现在就让我们回过头来，重新审视一下前面有关章节里提到的睡眠、营养、入浴这三个问题。
清洁·保湿·防晒
很少有女性没有雀斑、长皱纹、暗淡无光、粗糙不堪等等皮肤方面的烦恼，正因如此，如今的高级化妆品和高科技美容才这么走俏。那么，我们能不能在这些问题出现之前，采取一些简单的方法加以预防呢？
前面的有关章节里已经讲过，要想保持健康的肌肤与头发，最重要的是要加快细胞的新陈代谢速度，那么，我们究竟该如何做到这一点呢？
首先要好好地清洁皮肤，一定要把皮肤彻底清洗干净，如果皮肤清洗不干净，它就无法进行正常的新陈代谢，化妆品也就不能很好地渗透到皮肤里面，为皮肤所吸收。我们在清洗皮肤的时候最好不要用保湿剂，因为它不利于清洁皮肤。待皮肤彻底清洁完之后，再用保湿剂。
其次，防晒也很重要。每年的3月份到10月份，室外的紫外线比较强，外出时，一定不要忘记搽防晒霜。
获得充足均衡的营养
在如今这个丰衣足食的年代里，营养失调的人却越来越多，营养失调可以造成肥胖。
现代社会的营养失调，是由于营养不均衡、饮食不按时、常吃快餐食品等原因而造成的。人体摄入的热量远远多出人体实际所需，而人体必需的钙、维生素、纤维素等成分又严重不足。如果要想保持柔嫩光滑的皮肤、富有活力光泽的头发，就必须保证摄取营养均衡的膳食。
如果想让皮肤光滑柔嫩，一定要注意膳食的搭配。多吃一些胡萝卜、西红柿、菠菜、南瓜等黄绿颜色的蔬菜，有利于改善人体的血液循环；长芋、里芋等根类蔬菜，可以有效地调节胃肠功能，使皮肤焕发迷人的光彩；西红柿、荷兰芹等蔬菜可以有效地预防皮肤产生皱纹和斑点；水芹里含有丰富的维生素C，秋葵可以增加皮肤的弹性。以上所说的这些蔬菜都可以说是美容的最佳蔬菜。
要想拥有一头健康的秀发，我们不妨多吃一些海藻类的蔬菜，如羊栖菜、裙带菜等，它们里面含有丰富的碘。另外，我们要注意将各种蔬菜搭配起来吃，例如如果将绿色的芦笋与绿、红、黄三色的柿子椒放在一起吃，营养会更好。
另外，我们还不应忘记蛋白质。蛋白质是皮肤以及头发的重要组成部分，缺乏蛋白质，肤色自然不会好，头发也会失去往日的风采，变得暗淡无光。
选择对人体健康有利的饮品
令大家可能意想不到的是，肌肤以及头发的健康还与我们平时所饮用的饮料有很大的关系。现代女性中饱受寒症之苦的人很多，其中一个很重要的原因，就是大多女性经常饮用一些冰镇饮料，或者其他一些使身体受寒的凉性饮料。
患寒症的人，血液循环不畅，本来应该由肾脏排出的毒素无法排出，一直蓄积在体内。为了降低这些毒素的浓度，身体需要大量的水分，所以患寒症的人容易感到口渴。但是如果摄入体内的水分过多，就会引起身体浮肿、身体发冷，导致寒症，这样身体就会陷入一个恶性循环，营养成分也就无法顺利抵达肌肤与头发。
东洋医学将日本茶、红茶、咖啡、酒精、含糖饮料等等都归为使身体发冷的一类饮料。能够暖和身体的饮料包括薏苡茶、乌龙茶、艾蒿及枸棘混合而成的药茶等等。我们应该尽量少喝那些凉性饮料，而多多饮用热性饮料。
有时为了消除内心的压力，喝一些自己喜欢的茶以及少量酒也并不是一件坏事。茶类饮品可以使紧张的神经彻底放松，饭前喝一小杯酒有助于增加食欲。
酒精一旦进入肝脏，肝脏就得投入紧张的工作，来分解酒精。如果饮酒一直到深夜，肝脏就没有时间休息，饮酒的时间越长，越不容易控制饮酒量，容易发生危险。喝酒的同时，我们应该注意以下三点：一是不要过于频繁地饮酒，每周至少保证有两天的时间不要饮酒，让肝脏得到充分的休息；二是饮酒应该尽量在晚上的10点之前结束，并且饮酒的同时多吃一些蛋白质含量丰富的小食品；三是饮酒不要过量。酒精类饮品里，除了葡萄酒里含有多酚、啤酒里含有少量的维生素和矿物质之外，几乎再没有任何其他的营养成分，而且酒精里的热量还很多，是减肥人士的克星。
为了维持身体健康、保持美丽肌肤，就应该选择一些对身体有益的饮品，最好是将那些能引起身体的发寒的饮料加热后再饮用。
改变生活习惯，赢得健康美丽的肌肤
对皮肤来说，最好的营养莫过于睡眠。许多人都有这样的体验：只要晚上睡得好，早上起来就觉得皮肤特别滋润，且富有光泽。
只有改掉一些不良的习惯，我们才可以获得高质量的睡眠。
如果为了放松紧张的心情，偶尔和朋友们一块去喝喝酒、唱唱歌，这也没有什么坏处。但大部分时候，我们还是应该早早回家，自己单独一人或者与家人一起享受闲暇时光，这才是一种最好的放松方式，因为我们所面临的压力大部分都是由于紧张的人际关系所造成的。
要想保证有个好的睡眠，睡觉之前应该把工作中的烦恼、不快统统抛之脑后，心情要彻底地放松，当然，如果能洗个热水澡就更好了。在温水里泡上一段时间，出上一身汗，能够加快身体新陈代谢的速度。在出汗的同时，我们会获得彻底的放松，一天的疲劳不见了，身上的污垢也会一扫而光，体温回升也有利于睡眠。我们最好是在泡完澡后过上30分钟以后再睡觉，如果刚洗完澡就去睡觉，体温过高，反而会睡不着。
另外，我们也应该养成一个按时睡觉的好习惯。即使有时候一下子睡不着，也应该按时躺到床上，做好睡觉前的心理准备。只要能够保证良好的睡眠，第二天早上起来皮肤一定会感觉非常滋润。