很久很久以前，天和地挨得很近。画眉鸟飞到天上叽叽喳喳，天上的人要打画眉鸟，它只好躲到树林深处。地上的葛藤一直长到天上，绊得天上人直摔跤，要砍葛藤，葛藤只有趴着不敢伸腰。地上马桑树的枝桠也伸进天上，地上的小娃儿从桑树爬上天上，吵得他们不得安宁，他们要砍马桑树。从此，马桑树只敢长三尺高。
东海有条大鱼，鱼翅伸进了天庭，天上人被鱼腥味熏恼了，抡起大斧就砍在大鱼的背上，大鱼痛的翻个筋斗，天被捅个大窟窿，地陷了个大坑，从此没有日夜，四季不分，雀鸟不叫，树木不生，世界漆黑一片，混混沌沌。
天上有个大神叫墨特巴，他找到张古老，张古老头顶白发，胸飘银须，赤着脚，拄着拐杖，走路一簸一簸。墨特巴说：“辛苦一下，快去把天补好。”然后，他又找到李古老，李古老头发像棕丝一样蓬松，满脸棕色胡子，拄着一根长烟杆。墨特巴说：“李古老，辛苦了，快把地补一补。”
张古老就补起天来，只见他脱下衣服，卷起裤腿，用五色石补塞天上的大洞，怕不牢靠，还钉上钉子，他日夜不停地补了七天七夜，终于把天补好了。五色石变成天上的彩云飘动，钉子变成闪闪发光的星星，张古老补天时用过的火把变成明亮的月亮，淌下的汗水变成地上的露水，可这时，李古老还睡得鼾声如雷呢。
张古老怎么也叫不醒他，只得跑到天门上擂起大鼓，这下把他震醒了。李古老看天已补好了，急忙开始补地。他脱下衣服，咬着牙，东边顿几脚，变成了河，西边挺几挺，变成了山；南边踩一踩，变成一块土坪；北边用力过猛，堆成了一座山。他把泥疙瘩到处放，又用棍棒东撮西撮，弄得地面高高矮矮、坑坑凹凹。
天地都补好了，可地上没有人，墨特巴又叫张古老去做人，他做了九天九夜，也没有做成，他垂头丧气地上天去了。墨特巴又叫李古老去做人，李古老做了九天九夜，也没做成。李古老伤心地钻地下去了。
墨特巴只好叫女神依罗娘娘去做人。依罗娘娘摘了个葫芦做脑壳，然后开了两只眼，额门上画了一对眉毛，又做个鼻子栽当中，戳两个鼻孔通呼吸，做两只耳朵挂在左右，鼻子下面开个嘴巴，口内舌头和牙齿，喉咙当中接气管，可以通到肠肝肚肺。砍些竹子做骨架，和些泥土做肌肉，摘张树叶做肝肺，又摘段豇豆做肠子，还用茅草做汗毛，然后又安上手和脚，她仔细又耐心，忙了十天十夜，人终于做成功了。
依罗娘娘做成了人，可自己却累坏了，眼皮也肿了，脸也消瘦了。
神话漫谈
张古老和李古老造天造地，就是造不出人，最后还得请依罗娘娘来帮忙。这揭示了一个古老的真理：男人创造世界，而女人创造人类。