马利亚的儿子很喜欢这个小对眼，常常看到他在外面兜售完东西回来，腰带上插着号角，从自己的木工作坊前走过。他总要把包裹放在木凳上，谈论他在外面遇见的新鲜事。他讥嘲、讽刺、哈哈大笑；他既不信以色列的上帝，也不信任何别的上帝。上帝都是糊弄我们的，他总是说；他糊弄我们为他们宰羊，糊弄我们为他们烧香，为他们唱赞美诗，唱得嗓子都哑了……马利亚的儿子听着他高谈阔论，觉得自己那紧缩在一起的心也宽松了一点。他很羡慕这个小商贩能这样嬉笑地对待一切；以色列民族尽管贫穷、受奴役、灾难重重，但是正是在讥嘲和嬉笑中找到了力量，战胜贫穷和奴役。
小贩多马也喜欢马利亚的儿子。把他看作是一只咩咩叫的生病的小羊，过于天真，想寻找上帝，在上帝的庇荫下躲藏起来。
“你是只小羊，马利亚的儿子，”他不断对他说，一边说一边嘿嘿笑，“可是你身体里面却藏着一只恶狼。早晚有一天你要被这只狼吞掉。”说着，从衣服里面拿出他从哪个果园里偷来的一把枣、一枚石榴或是一个苹果，送给马利亚的儿子吃。
“真高兴看到你，”他刚刚喘过气来就说，“上帝疼爱你。你这是去哪儿？”
“我去修道院。”耶稣指了指湖的彼岸回答说。
“好吧，那我看到你就更高兴了。回头吧！”
“为什么？上帝——”
多马突然冒起火来。“我求求你做做好事，别再一张嘴就提上帝了。对上帝来说，既无疆界，也无地区。你想找到他，可要跑一辈子，也许跑完了这一辈子，还要跑下一辈子。他老人家是无边无际的。所以你还是把上帝丢开，别把他牵扯到咱们自己的事情里来吧。听我说：咱们要对付的是人，是心术不正、狡猾七倍的人。头一个就是那红胡子犹大，你要提防着。在我离开拿撒勒之前，我看见他跟那个被处死的奋锐党徒的母亲嘀嘀咕咕，后来又跟巴拉巴和两三个他们一个党派的家伙一起商量什么。那些人都是他的爱耍刀子的好朋友。我听见他们提到你的名字，所以你要小心点，马利亚的儿子。你还是别去修道院了。”
耶稣低下了头。“每一个生命都掌握在上帝手里。他决定哪个活、哪个死，我们又怎能抗拒。我要走了，上帝会帮助我的！”
“你要走？”多马火冒三丈地喊道，“可你知道，犹大衣服底下掖着刀子眼下正在修道院呢。你身上有刀吗？”
马利亚的儿子打了个冷战。“没有，”他说，“我带刀干吗？”
多马又嘿嘿地笑起来。“小羊……小羊……你真是只天真的小羊……”他念叨着，一边说一边拿起他的包裹。“再见。你爱怎么着就怎么着吧。我叫你向后转，可你偏要往前走。好吧，你去吧——以后有你后悔的时候。”
他那双小对眼闪了一下就吹着口哨向山坡下走去了。
夜现在完全地降临了。地面变得昏黑，湖泊也隐没不见。迦百农点亮了最初的灯火。小鸟早已把头颈埋在翅膀里进入睡乡，但一些夜间出来活动的游禽却开始活跃起来，纷纷飞离枝巢，开始外出捕食。
多么神圣的时刻！ 该是动身的时候了，马利亚的儿子想。谁也不会看见我——我不走还等什么？
他又想起了多马的话。
“上帝想要什么事发生，什么事就一定发生，”他喃喃地说，“如果是上帝推着我投向一个要把我杀死的人，那我就要快一点去，叫他及早把我杀掉。这一点至少我能做到，而且我现在就做。”他回过头看看身后。
“咱们走吧。”他对那个不露身影的旅伴说。他迈步向湖畔走去。
夜是安详、温暖、潮润的；一阵清风从南边吹拂过来。迦百农散发着鱼腥味和茉莉花香。老西庇太同他妻子撒罗米坐在自己庭院里一株大杏树下。他们已经吃完晚饭，正在闲谈，而屋子里，他们的儿子雅各却躺在床上辗转反侧。他心中纠结不清、越想越气愤的不止一件事：奋锐党徒被钉死在十字架上；上帝把麦子抢走，居然这样对待自己的子民；男仆就是马利亚的儿子竟出卖自己当了奸细。所有这些使他根本无法入睡，老父亲在外边喋喋不休的讲话更叫他心绪烦乱。最后，他怒不可遏地跳起来，穿过院子向大门外走去。
“你到哪儿去？”他的母亲焦急地在后面喊。
“到湖边去呼吸一下新鲜空气。”他没好气地说，转眼就消失在黑暗中。
老西庇太摇着头叹了口气。
“世界变样了，老伴，”他说，“今天年轻人的心拴也拴不住了。他们不再是小鸟、小鱼；他们都成了飞鱼了。海对他们说还太小，都要往空中飞。可是你瞧着，过不了多久他们就还得掉回海水里，于是一切又从头再来一遍。哎，这些人都发疯了。你就看看咱们的儿子约翰吧，你那宝贝疙瘩。我命定要过修道院的生活，他对我们说。整天祈祷啊，禁食啊，上帝啊……渔船对他太小了——装不下他。现在又轮到另外这个雅各了。我本来以为他还是有点头脑的。可是你看，他也把船橹往那边摇了。你没看见今天晚上他那激动的样子，浑身冒火，简直快爆炸了。待在家里他觉得太憋闷了。唉，我倒也不认为这有什么了不起的，可是我那些船、那些工人怎么办？谁来管呢？我这一辈子的辛辛苦苦都白费了？老伴，我心里真不舒服。你给我拿一点酒来，再拿点乌鱼来，我要提提精神。”
老撒罗米假装没听见他要酒的话。她的丈夫喝得已经够多的了。她想转个话题。“他们都还年轻，”她说，“你别为这些事心烦，过一段时间他们就不这样了。”
“你说得对，老伴。你的脑瓜想事想得周全。说真的，我干吗坐在这里自己找苦吃呢？是这么回事，他们都还年轻，一阵热火劲早晚就过去了。年轻也是一种病，但病总会好的。我年轻的时候有时也是全身火烧火燎的，在床上折腾来折腾去。我以为我是在寻找上帝，但我真正寻找的是一个老婆，是在找你，撒罗米。后来我们结婚了，心也就平静了。咱们的儿子也会这样的，所以咱们就别再想这件事了。我现在心满意足了……老伴，给我拿点吃的，拿点乌鱼，还要一点酒，亲爱的撒罗米——我要为你的健康干一杯！”
离西庇太住家不远的地方，从他们房子再走一段路，老约拿正独自坐在他的小屋里在灯光下补渔网。一张破渔网他补过来补过去，脑子里却乱糟糟地想着事。他想的不是他死去的老婆，也不是那半痴不傻的儿子安德烈，更不是另一个儿子彼得。彼得是一个比牛还蠢的天字第一号傻瓜，就知道在拿撒勒串酒馆，出了这一家再进那一家。他心里根本不知道有父亲，把孤老头一个人抛在家里，同鱼和渔网拼老命。约拿想的不是家里人，而是老西庇太刚才说的一番话。那些话叫他心情极不平静。说不定自己真是先知约拿呢！他看了看自己的两只手、两只脚和自己的大腿，到处是片片鱼鳞。连他呼吸、出汗都是一股鱼腥味。他还记起一件事：有一天他为死去的老伴掉眼泪，他的眼泪也是腥的。狡猾的老西庇太说到的螃蟹也是事实，他自己就偶然在胡子里摸出一只小螃蟹来……说不定他还真是先知约拿，哎，这就对了。这就说明为什么他总不爱说话，为什么说话的时候一个字一个字都得用铁钩子往外钩，为什么他在旱地上走路总是磕磕绊绊，爱摔跟头，而一旦跳到湖水里，就快乐得灵魂出窍。湖水抱着他，轻轻托着他，摸他，舔他，在他耳边唧唧哝哝说话，他就像一条鱼，用不着用语言回答，只从嘴里汩汩地冒着水泡就够了。
我就是先知约拿，一点也不用怀疑，他对自己说；我复活了——鲨鱼吞了我又把我吐出来。但是这回我也该长一点脑子了：我是先知，没有错，可是我假装是个渔夫，我决不向任何人泄露这个秘密。我可不想再惹麻烦了……他为自己的狡猾得意地笑起来。我装得可真像，他想。这么多年就没有一个人知道，要不是那魔鬼西庇太讲出来，连我自己也蒙在鼓里呢。是件好事，他叫我睁开眼睛了。
他把工具从地上捡起来，志得意满地搓了搓手，接着打开柜子，拿出一葫芦酒。他仰起又短又粗、长满鱼鳞的脖子，一边往嘴里倒酒一边哈哈大笑。
正当两个心满意足的老头在迦百农喝酒的时候，马利亚的儿子却一边想着心事一边跋涉在革尼撒勒的湖边。他倒也并不孤单；背后总响着踏在沙地上的咯咯吱吱的脚步声。在抹大拉的庭院里，新来的商人们已经下了坐骑，正盘膝坐在铺着石子的地上。他们一边低声交谈一边嚼着枣子和烤螃蟹，等着轮到自己进屋。在修道院里，僧侣们已经把院长平放在他修道室的正中，在旁边守护着。他的呼吸仍然没有停止；两只眼睛努力望着打开的房门，枯瘦的脸显出焦急的神情。他好像正紧张地听着什么。
僧侣们看着他，悄声议论着。
“他是想听听给他看病的拉比从拿撒勒来了没有。”
“他是想听听天使长的黑翅膀拍打的声音近了还是远了。”
“他是想听听救世主的脚步声还有多远。”
他们悄声议论着，望着院长，每个人都准备看到奇迹发生。他们都竖着耳朵，可是除了铁锤重重敲打在铁砧上的当当声响外什么都没听见。在修道院庭院中的一个遥远的角落，犹大已经生起火来。彻夜他都在打着铁活儿。
注 释
[1].以色列的先知之一，《圣经·旧约》有《约拿书》，记载他的行迹。根据《约拿书》，先知约拿因违反了上帝指训，乘船渡海时遇到风暴，水手把他抛入大海，为大鱼吞噬后又被吐出，故有“海草缠绕我的头”等句。