二、科学研究社会服务职能
（一）美国“独立学院”科研的社会服务
在美国，独立学院是非常注重其科研服务的，尤其是与企业的科研服务。独立学院与企业合作创办研究中心，大力开展技术研发。这种机构主要以研究产业或生产中的重大课题、解决当地比较困难的问题为使命。虽然也有其他院校参与这种社会服务，但是独立学院在其中占有重要地位。其次，还可以建立科学园区，用于设立能促进高校与工业间技术转移和产品商品化的科学研究机构。它既用来培养新科技人才，又开发新技术、新产业和新产品。另外，鼓励师生用自己掌握的技术和专利入股，兴办一批高新技术企业，这是一种新兴的高校直接为社会经济发展服务的形式。最后，建立企业孵化器，培育和扶持新建的高新技术企业，这是由政府、高校、科研机构和企业联合建立的一种培养企业的中心，其主要目的在于各方通过提供资金、市场信息、技术咨询与指导、低价的办公设备租赁等途径扶持新建的高新技术企业。[14]可以看出，美国独立院校是非常注重对外的科研服务职能，通过对社会的服务，其自身的科研水平和学生就业的机会也大大增加了。不仅如此，这种结合实际工作和强调与一线企业合作的应用性研究是最能直接促使研究和社会生产相结合的，有利于及时破解产品和技术难题，及时促进产品的更新换代和技术的升级，直接创造社会价值，是值得提倡的、符合独立学院发展定位的科研类型。
（二）我国独立学院科研的社会服务
我国独立学院也越来越注重自身科学研究的社会服务职能。例如，浙江大学城市学院与华东医药集团公司联合成立了新药筛选研究中心，广州大学松田学院与广州华南摩托企业集团签署校企合作协议，分别开展课题研究。这些独立学院通过与企业的密切合作实现自己培养应用型人才的办学目标。但是这样的独立学院目前还是少数，大多数的独立学院并没有实现科研服务的职能。通过分析，可以得出以下原因：第一，独立学院没有独立进行科学研究的骨干团队，独立学院在中国发展如此迅速，其中一个重要原因就是独立学院和母体学校之间在一定程度上实现了师资共享的模式，很多同学之所以报考独立学院是因为其挂靠的母体学校综合实力强大，如果独立学院完全摆脱母体学院的控制，真正“独立”，并且将培养应用型人才作为自己办学目标的话，其生源可能就会明显下降。在这种思路下，独立学院不得不注重理论知识的讲授，因此，在一定程度上忽略了技术人才的培养和管理。第二，我国大多数企业目前还是资源密集型和劳动密集型的，其对专业技术类的知识需求还不是很大，而且，企业大都是直接从人才市场上招聘相关的技术员工，没有与独立学院合作的理念，没有市场需求，独立学院的科研服务也就很难实施下去。第三，独立学院和企业之间没有合作的平台，没有政策的支持，独立学院的科研生存空间受到普通高等学校科研服务的挤压。
通过比较，美国独立学院在科研服务职能上作用比较大，原因有三个方面：第一，独立学院的真正独立，可以根据市场和自己的实力去发展科研服务，因此，就其独立学院来说，科研实力是比较雄厚的；第二，企业有与学院合作的意愿，企业在发展过程中遇到技术上的难题，会主动和院校建立联系，寻求技术援助；第三，独立学院通过对社会进行科研服务，可以获得相应的报酬，这是其生存和发展的物质基础。但是中国的独立学院由于发展较晚，且其管理体制并不是太完善，尤其是在和母体学校关系的处理上，而且独立学院的经费很大一部分都是来源于学生的高额学费，很多独立学院的开设就是为了给母体学校带来利润，因此，没有了生存的压力，独立学院基本没有对社会进行科研服务的动力。更有甚者，有的独立学院名义上开展科研，实际上纯属对社会科研氛围的盲目追随，导致“科研成果”量大不优，教职工科研压力已经干扰到其正常的教学活动和身心健康，独立学院本身的定位模糊等一系列的问题。这是对美国“独立学院”科研形式和内容的误解，我国独立学院要在充分审视自身发展现状的基础上，重新整顿并革新科研问题。
三、咨询服务职能
（一）美国独立学院的咨询服务
咨询服务是独立学院为地方社会经济服务最基本、最原始的形式。大部分美国的高校都有这种服务职能。多领域、多形式的咨询服务是美国区域高校社会服务的最普遍形式。不论是教学科研水平高、实力强的州立大学，还是办学层次较低的社区学院，都开展各类咨询服务。在美国社会中，独立学院为区域社会经济发展提供的咨询方式多种多样，有专业的教授咨询，也有学生咨询；有业余咨询，有时候也可以到政府或企业部门担任专业顾问；既有为某项产品或某个企业的个别咨询，也有对整个地区经济发展的宏观咨询。据有关资料显示，在美国大学中有30％的教师从事过各种咨询工作，而且某些专业的比例更高。在美国高校中，虽然咨询被认为是为区域社会经济发展服务最简单、最基本、最常见的一种方式，但是咨询工作往往是区域高校与企业之间结成更高级合作关系的第一步，独立学院中很多由企业捐助的项目，往往是从学院向企业的咨询服务开始的。[15]这一点是我国独立学院十分欠缺的，尽管我国独立学院也有重要的任务就是服务地区经济发展，实际上只是有名无实，除了高校本身对地方经济的辐射作用外，基本没有太多的实质性行动。
（二）我国独立学院的咨询服务
目前，我国独立学院的咨询服务职能已经有了长足的发展，不论是在政府还是在大中型企业中都可以见到一些独立院校中的咨询人员，尤其是中小型企业，很多独立学院的教师或者管理者，甚至有些学生也在企业中担任一定的职务，向企业提供相关的咨询服务。但是，我国独立学院从整体上来说，咨询服务做得不是很好。可以从几个方面进行分析：第一，独立学院没有咨询服务的机构或者职能。很多独立学院的设立都是为了经济上的利益，独立学院中没有咨询人员。独立学院培养人才的传统办学观念会让学校将咨询服务看成是“副业”。第二，我国的一些私人企业管理不是很到位，而且多数企业在作决策的时候，并不会向专家进行咨询，很多人认为，独立学院和其他普通高等学校相比，差距还是很大，因此，企业在遇到问题时，很少会向高校咨询，尤其是独立学院。
美国地方高校非常重视咨询服务职能，咨询服务是其存在和发展的基础。而且其社会咨询服务的职能多种多样，可以在校内成立专业的咨询服务，也可以由学生组成非正式的咨询机构，而且其大多数老师都在企业中兼职，为企业出谋划策。但是我国独立学院的咨询服务无论从规模上还是从层次上来说发展都不是很充分。独立学院资料齐全、信息来源非常广阔、人才集中，我们可以积极发挥独立学院的思想库和智囊团作用，通过建立专业的咨询机构、选派优秀教师和管理者到政府任职、积极利用学生的智力资源、开展调查和研究等多种方式，为政府和公众提供咨询服务，使政府和企业的决策更具科学性、前瞻性，使公众的生活更加便捷、高效。同样，也可以结合地方发展的需要，成立区域发展研究中心、政策研究院、法律研究院等，开展社会调查、决策咨询、立法调研、舆情研究等工作。咨询机构定期在社会中流动，为企业、公众排忧解难，着力研究解决本地、本区域改革和发展中的一些重大问题，力争成为地方经济社会发展的高级“智库”。
四、信息服务职能
（一）美国“独立学院”信息服务
美国高校的办学非常开放，从全美范围看，各类高校都不同程度地开展了各类信息服务。如美国俄亥俄州立大学建立有关地区经济、劳动力市场等数据库，为政府和本州人民提供信息；“硅谷”之所以成为全球科技潮流的先驱，离不开斯坦福大学的智力源，其中包括以斯坦福大学为核心联系全美甚至全球的丰富快捷的信息资源；克库德社区学院采取了一系列的行动为地方提供全方位服务的全地区信息传输系统，并成立“克库德经济开发和服务”机构，旨在为当地工商业提供商业信息，使其提高生产力和竞争力。[16]这一职能对学校本身的综合实力要求较高，是我国独立学院发展中的短板。由于起步晚、发展时间短，我国独立学院基本没有脱离对母体高校的依附，办学力量较为薄弱，开展信息服务的职能是未来独立学院发展的方向之一。
（二）我国独立学院信息服务
独立学院经过多年的发展，其信息服务职能已经越来越完善，不仅仅有简单的信息服务职能，而且也逐步有了更高等级的信息服务职能。其中，简单的信息服务包括信息简单的收集、传播和交流，这只是信息在不同的传播主体之间以及空间位置的移动和转换，而信息的结构、组织形态并未发生变化，如就业信息、留学信息的发布等。高层次信息服务是指对信息进行系统化整理，深度加工，使其在组织形态、信息的结构发生根本变化，并有一定的理论和实践创新。其类型包括高层论坛、学术会议、调研服务、广告策划、决策参考等。高层信息服务对独立学院社会服务来说，是一种重要的服务方式，也是未来独立学院竞争的制高点。如某一个独立学院有关专家、学者组成的区域高等教育与区域社会经济发展研究课题组，对独立学院所在地区改革开放以来的社会经济发展历程、社会经济发展的核心和总体战略以及城市规划、重大建设项目、核心产业的发展模式等干部群众共同关心的问题，进行深层理论思考，并提出了有价值的对策。[17]在取得成绩的同时，我们也看到独立学院信息服务职能的缺陷：由于独立学院建立和发展时间相对比较短，其服务管理体制仍然存在一定的缺陷，其并没有和所在地的政府、企业建立稳定的横向关系，独立学院没有充分发挥自己的智力、资源优势来发展对社会的信息服务。
美国的独立院校是敞开门办大学，在与外界的接触中，其利用自己的优势，积极向企业、政府和个人提供信息服务，充分利用了自己的资源，并且得到了外界的赞扬和鼓励，真正促进了社会的发展，而且在服务社会的过程中，学校获得的资源也在源源不断地增加，学生实习和工作的机会也在增加。我国独立学院的信息服务虽然也有一定发展，但是其服务和美国独立学院相比还是低水平的，没有实现独立学院服务社会的宗旨。而且独立学院并不重视自己的信息服务职能，或是由于没有意识到，或是由于自己的能力问题，总之，我国独立学院的信息服务职能有待提升。
五、文化服务职能
（一）美国独立学院的文化服务
美国的独立学院大多是地方性的高校，独立学院通过对当地传统文化的研究、传播、推广，从而可以有效推动地方传统文化的发展。独立学院不仅仅是为社会培养技术型人才，而且为社会培养人文气息浓厚的人才，真正实现了人文和科学的结合。一个口碑较好的独立学院可能成为一张很好的“地方名片”，从这一点上说，我国独立学院发展的资源要比美国优越。由于美国的国家历史较短，而且世界各国多民族的移民和聚居导致文化的逐步融合，很难说哪一个地方形成比较特别或突出的文化类型（经济产业除外）。尽管如此，其学院的文化服务职能发挥得还是较好，有值得深思和借鉴的地方。
（二）我国独立学院的文化服务
我国独立学院也非常注重其文化服务职能，积极参与地方精神文明建设、城市文化建设，与地方文化、旅游等部门合作，加强地方文学、史学、哲学、民间艺术建设，加强地方古代文献典籍、历史文化遗迹的发掘、整理和研究，保护地方传统文化资源，提升地方文化层次和品位，推动区域文化的大繁荣、大发展。独立学院还可以利用其学生动手和实践能力强等优势，组织开展大学生社会实践、“三下乡”、青年志愿者等活动，充分发挥高校在传播科学思想、普及科学知识、弘扬先进文化、引领文明风尚等方面的作用，为提高地区和全国人民文化素质作出贡献。
通过梳理我们可以发现，不论美国还是中国的独立学院，其都非常重视文化的学习和传播。独立学院作为一类特殊的学校，有着自己独特的培养目标，但是和普通学校没有区别的是，其亦有传播、创造文化的职能。美国的独立学院通过社区工作将传统的文化传播，我国独立学院也是通过各种各样的实践方法将地区文化传播，但是这种传播不具有稳定性和规模性。因此，我国独立学院要在充分利用自身优势的同时，借鉴美国的经验，立足传统、结合时代和国家大势发展方向，在有创造空间的领域内有所创新。