【第三十四章】孟子发愤 万章请教
“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”
——《论语？述而》
“天视自我民视，天听自我民听。”
——《孟子？万章上》
太阳早晨从东方升起，傍晚从西方坠落，它休息整整一个夜晚，第二天重又开始新的运行。月亮则专打夜班，白天休息，夜晚工作。岁月老人更加懒惰，一年春夏秋冬四季，它工作三个月，却休息九个月之多。生灵不仅需要休息，而且需要饮食——植物无养料和水分则必枯萎，动物无饮食则必毙命，便是那无性灵的钢铁造成的机器，无能源它也不会转动。然而进入八十高龄的孟子，为了给人类多留下一份宝贵的精神财富，却常常夜以继日，废寝忘食地工作。
刚返故里的时候，孟子因拜祭父母和尊长而过于伤情，曾一度食不甘味，夜不安寝，身体一天天消瘦，精神一天天委靡，大有泰山将摧，大厦将倾之势，眷属和弟子们都在为其每况愈下的健康状况担忧。可是说也奇怪，自从序《诗》、《书》，作《孟子》以来，虽说每天早起晚睡，精神负担很重，工作量很大，但孟子却每天吃得香，睡得甜，不仅迅速变胖，而且脸上泛起了红晕，精神日渐矍铄，渐渐恢复了他那活泼开朗、能言善辩的乐观性格，还时常有意无意地哼几声小曲，吟一首诗。亲人和弟子们无不因此而欢欣鼓舞，有的夸他青春焕发，有的赞他返老还童。孟子之所以会有这样的变化，全仗他有坚强的精神支柱。高楼大厦有了坚强的支柱，便巍然屹立，一展雄姿；人有了坚强的精神支柱，便摧不垮，打不烂，永远朝气蓬勃。当今世界，不会有君主肯行仁政，孟子对此已经死心塌地，不再有奢望，不再有幻想。但是他坚信，迟早有一天，仁政的理想定会变成光辉的现实，他将这一希望寄托在后人身上。可是怎样向后人传播仁政的主张和思想呢？靠的就是《孟子》这部书了，为此而奋斗，他怎么能够不精神亢奋，热血沸腾，豪迈乐观呢？
孟子心里清楚，自己毕竟是薄山之日了，熟透了的瓜，上帝留给他的时间不会太长久了，必须努力再努力，抓紧再抓紧，否则将给后人留下无法弥补和挽回的遗憾。为此，他改变了数十年形成的生活习惯，调整了多年未变的生活规律。他为自己制定了数条清规戒律，好比用数条绳索将自己牢牢捆绑在这间工作室里。
第一，每夜二更睡，四更起，不得懈怠，不得偷懒。
第二，取消了午睡。午睡是他多年养成的老习惯，因为他一生习惯于拉夜和起早，睡眠严重不足，便于中午弥补一下。他觉得午饭后睡一顿饭的工夫，抵得上夜间的两个时辰，哪怕只是倚在行李上闭闭眼，打个盹，也顿感精神振奋，可以保证有旺盛的精力应付下午和晚间的工作和学习。如今，连这数十分钟的午睡也取消了，他对自己是多么苛刻呀！
第三，工作在这间斗室里，饮食在这间斗室里，睡觉在这间斗室里，即是说，这间斗室既是他的办公室，又是他的餐厅或食堂，也是他的寝室或宿舍。一切都在这里进行，可以省却许多麻烦，节约许多时间。他令弟子于桌椅间挤上一张床榻，这便是宿室。一日三餐由儿孙或弟子们端到工作学习的几案上，一边看书一边进食，确也方便了许多。
第四，戒酒。多年来，他一直中午饮适量的老黄酒。适量饮酒有许多好处，一可以舒筋活血，延年益寿；二可以兴奋神经，增进食欲；三可以麻醉神经，使午睡既香且甜。既然取消了午睡，喝了酒容易昏昏欲睡，孟子索性将酒戒掉。
第五，培养饮茶的兴趣，养成饮茶的习惯。平时孟子无喝茶的习惯，干渴了，喝一顿凉开水，倒觉痛快淋漓，自然，外出做客或在家招待客人，逢场作戏地喝上几杯，也未尝不可。茶叶中含有多种人体所需要的营养成分，是一味极重要的中药，医治许多疾病都少不了它，对身体有百利而无一害，坚持饮用，可以壮身健体，延长寿命。既然如此，何乐而不为！不是为了享受，不是为了排场，不是怕死，而是为了使命和任务。
第六，不出面款待任何客人。孟子本来是十分好客的，每每盛设家宴，不惜重金。可是自著书以来，有客来访，能拒则拒，能避则避，势必避不开者，会客快刀斩乱麻，有话即长，无话则短，取消了一切寒暄应酬之辞，宴饮由儿孙或弟子们负责，他概不到场，因为陪客吃一顿饭要耗去许多宝贵时光，且话多劳神，毫无价值。
第七，拒赴一切宴请。孟子是德隆望尊的老者，亲戚朋友，邻里乡亲，官府署衙，宴请不断，难以应酬。为了保证写书的时间和精力，他不近人情地给自己下了一道死令：一概拒赴！隔壁邻居张翁孙子结婚，他拒赴了；对门李老八十寿诞，他拒赴了；县衙庆典，他拒赴了……虽说一时街头巷尾议论纷纷，误解、错怪、谴责，无所不有，但毕竟还是理解他的人居多，久而久之，人们情愿也就不再来打这个麻烦，来添这个难为，孟子于是清静了许多。