孟子师徒继续攀登，愈攀愈高，愈高愈陡，愈陡愈险。临近顶峰的一段碎石盘道，窄得竟放不下一只脚，可以想见其陡峭的程度了。青壮年登山，亦须躬腰攀石而前，七十多岁的老人怎么登呢？有办法，孟子以腚着石，在弟子们的帮助护卫下，一腚一腚地往上挪，待挪到峰顶，不仅裤子被磨碎，两个腚后也已血迹淋淋了。
他以自己顽强的意志与难以想象的艰辛，给弟子又上了生动的一课——世上没有攀不上的高峰，只要肯付出辛劳的代价。
伫立于高山之巅，极目远望，山谷、河川、原野、村舍、尽收眼底，顿感心胸开阔，视野无限，啊，勇于攀登者，是天下最富有的人！……
归至县衙，孟子指令子叔疑召开了三老会议，商讨综合治理穷山恶水的意见。孟子为子叔疑拟订了一个综合治理方案：
一.北部平川，修河筑堤，确保汛期河水畅通，绝不泛滥成灾。
二.根据地势，开挖排水渠道，形成密集的渠道河网，使其旱可灌，涝可排。
三.南部山区，砌石成堰，拦截大小河谷，蓄夏季之水，以备枯水季节灌溉之用。
四.开凿环山干渠，令所蓄之水彼此连通，干渠之外是支渠，支渠之外是斗渠，斗渠之外是毛渠，形成自流浇灌之网络。
这个方案，博得了全县上下众口一词的赞颂，临离去时，孟子批评子叔疑说：“如此做去，却不明其当然；习以为常，却不深知其所以然；终身由此路行走，却不知其是何路，通向何方，此乃平庸之辈也。”
一日，咸丘蒙来问：“曾子与子思谁贤？”
孟子反问道：“以汝之见呢？”
咸丘蒙不假思索地答道：“子思贤于曾子。”
孟子的脸上微露不悦之色，以责备的口吻说道：“不得对古圣贤妄加评论，说话要有根据。”
咸丘蒙谈了下边两件史实，作为自己评论的根据。
曾子居于武城①时，曾有越寇②前来侵犯。有人对曾子说：“越寇将至，夫子何不离去呢？”曾子说：“好吧，余即离去，但不要使人来此居住，以免毁坏了这里的花草树木。”敌人退去了，曾子吩咐说：“请将吾之寓所整修粉刷一新，吾将归矣。”待寓所焕然一新之后，曾子避难归来了。武城有人评论说，武城的官员对他是那样的忠诚恭敬，敌人来了，他便早早地离开，给百姓做了个坏榜样；敌人退了，他马上归来，对寓所居处还如此地苛求，这哪里配称孔夫子的贤弟子！……沈犹行③说：“此非汝辈所能理解，昔者夫子居于敝人之寒舍，行遇负刍④作乱之祸；从夫子者七十余人，均早早离去。”
子思住在卫国，齐国的军队来侵犯。有人说：“敌人来了，何不离去呢？”子思说：“倘我离去，卫君同谁来御侮守城呢？”
咸丘蒙讲完了这两段历史，不置可否，言外之意却在说：这难道还不能证明子思贤于曾子吗？
孟子闻听，微微一笑，他在笑咸丘蒙只看到现象，而未抓到本质，知其然而不知其所以然，于是评论说：“曾子与子思，皆先贤也，其所行之道完全相同，只是因二人的身份地位不同，故其表现各别。曾子系师长，父兄之辈也；子思却是卫之臣子，且官卑位低。倘使其二人互换位置和地位，则其行亦会如此。”
孟子教学，也同孔子一样，让高年级的教低年级的，让知识渊博者带知识贫乏者，让道德高尚者熏陶行为有劣迹者。苟矢弗如初入门时，孟子委托万章教育辅导他，万章虽欣然接受了任务，但归去后日思夜想了许久，也未制订出一个自己满意的教学方案。对儒家学说，对各类知识学问，苟矢弗如都像个刚会挪步的孺子，该从何处着手，该从哪儿教起呢？万章很动了一番脑筋，也还是一筹莫展。万般无奈，只好去请教夫子。孟子为万章指出了制订教学计划的两条原则，一是要循序渐进，不能图快，不能赶进度；要怀着深厚的情谊去教他，去辅导他，要持之以恒，万不可半途而废。孟子说：“对于不可停止的工作而停止者，则无不可停止也；对于所应厚待之人而薄待之，则无不可薄待者。其进锐者，其退必速。”二是教授的内容要精心选择，大胆地舍弃，不能像教正常学生那样按部就班的什么都学，什么都讲，面面俱到，而是要抓重点，抓关键。孟子强调指出：“人有不为也，而后可以有为。”
根据夫子的指导原则，万章煞费苦心制订了一个完整的、系统的、行之有效的教学大纲和教学计划，开始带这个徒弟，教授这个“弟子”。然而带了不到一年，万章便打心眼里讨厌这位徒弟，讨厌他的油腔滑调，讨厌他的虚情假意，讨厌他的浅薄轻浮，讨厌他的寡廉鲜耻，尤其讨厌他像狗一样垂涎于异性，认为这是块不可雕琢的朽木。
据传，苟矢弗如的岳父樊如山，是燕国颇享盛名的老将，戎马一生，如今告老在乡。樊将军膝下无子，有着十个女儿。为了纪念他一生光辉的业绩，樊将军的十个女儿全以其征战获胜之地为姓，如苟矢弗如的妻子樊雪关，系樊将军的三女儿，当她出生的时候，其父正冒着漫天风雪攻下了塞外要冲樊关，故而得名。自雪关以下的七个女儿，无不为苟矢弗如所奸，最小的一个刚满十六岁，正所谓“二八佳人”，眼下正居于临淄的一条阴暗的胡同里，每夜等待着姐夫前来幽会，纵云播雨，发泄兽性。
老成持重的万章，走路羞于抬头，生怕瞥见女人，更怕脚下踩死一只蚂蚁，怎么能与苟矢弗如这样的人同学为伍呢？他鼓足勇气去向老师辞掉这个可恶的禽兽不如的败类。万章不是那种道听途说的人，自然不会向孟子言明自己所控制的一切，申明不愿带这个徒弟的真正原因，只是推说自己不才，难胜此任，恐辜负了夫子的希望。孟子是被誉为料事如神的人，哪里会看不透万章的心思，于是说道：“道德品质高尚者教育熏陶道德品质不好者，有才者教育熏陶无才者，此乃天赋之历史责任，不能推卸，责无旁贷。倘道德品质高尚者抛弃道德品质低劣者，有才者抛弃无才者，那么，贤者与不肖之间的距离岂不是要愈拉愈大，社会岂不是将踯躅不前吗？”
话虽是这么说，但一个人的观点和感情哪里是一席话和一个正确的道理所能够解决和转变的。不过，师命难违，万章只好默默退出，从此一任苟矢弗如之所为，不闻不问。
这倒也好，万章能够腾出了更多的时间和精力来钻研学问，甚至搞点著述，写点文章。前不久，万章写了一篇批判杨、墨的文章，拿来征求孟子的意见，请他批评修改。孟子默默地浏览了三五遍，脸上呈现着欣喜之色，也微露责备之意，正欲开口讲话，忽有内侍闯入，言称宣王有旨，急宣孟子进宫，车马正等候于门外。