早年我在绍兴城里游走，也曾走进过大通学堂和蔡元培故居。
民国史上，要找出比蔡元培口碑更好的人，似乎找不出第二个来的。无论共产党还是国民党，对他评价都甚高。后来我得一本浙江教育出版社的《蔡元培纪念文集》，也是名人忆他的文字，可以闲读之。
这个当年的翰林，后北大的校长，对中国的教育制度影响甚远。杭州绍兴一带的文人墨客经他提掖的不在少数，周氏兄弟等，当年去教育部做事，肯定跟这位同乡有关。反清的时候，他曾是个暴力革命的信徒，研制炸药，亲历亲为；其言其行，甚为前卫。
前卫还表现在他对婚姻的态度上。
他的第一任夫人王昭，也是媒妁之言的结果，那时的蔡先生也有大男子的作派，要妻子对他言听计从。据说王昭有洁癖，而蔡先生是诗人气质，所以俩人的小摩擦是没有间断过的，只是王夫人的离世颇早，她把位置让给了后来者，那一年蔡先生才33岁。搁在今天，男人还在做房奴讨生活呢。
面对这金牌王老五，媒客们踏破门槛。蔡先生不胜其烦，于是开出五项条件来——
第一识字；
第二不缠足；
第三男子不娶妾；
第四，女子在夫死后可再嫁；
第五，夫妇意见不合即离婚。
消息传开来，就像听到炸弹爆炸一样，媒人们纷纷作落花流水逃窜状。
今天我们来看这五项条件，前两条针对女性，不算太高，但就蔡元培来说，这似乎是必要的条件了；第三条针对自己，算是对女方的承诺。前卫的是四五两条。第四条放在当时是了不得的事情，也看出了蔡先生的开明。而第五条就是放在今天，也是一重磅炸弹。一个“即”字，透出蔡先生的性格。当然这在今天也行不通啊！不过在蔡先生看来，因为有前四条的铺垫，这第五条如果真要践行那也是水到渠成的。
我们不妨用两岸关系的专业术语，可将蔡先生的这五条征婚条件，称为蔡五条。
那一定是在跟王夫人婚姻的基础之上得出的，而且跟当时的世风完全有关。男人娶姨太太和纳妾，在当时的名人中比比皆是，特别是生于晚清的这一批人当中，但是蔡先生敢于自断后路。
鲁迅和许广平，因为鲁迅有妻朱安，且一直活着，又没有离婚，所以他们的关系只能称作是同居，这恰恰是考虑到了名分问题。徐志摩死后，陆小曼几十年如一日，在志摩像前给他放一束鲜花，但是他跟那位光绪师傅的孙子翁瑞午也是同居的，但是先决条件就是，你不能离了糟糠之妻。
后来成为蔡二任的还是他自己去觅来的，夫人叫黄仲玉，善工笔。是蔡先生从朋友家中先观其画，然而四处打听才觅得的。
这有蔡元培先生的《自写年谱》中说到这一段婚事：“有林君為言都昌黃爾軒先生之次女天足，善書畫。黃先生方攜眷屬需次杭州，可托人探詢。我適與童君又往臨安，抵餘杭，薄暮，童君識餘杭某局長葉祖鄉君，往投宿。葉君設宴相款，我大醉，葉君諒我真率。晚餐後，葉君導觀大廳中所懸之圖畫，均極精細之工筆畫，款署黃世振，字亦秀勁。葉君说，这是我同鄉黃君爾軒之女，甚孝，嘗刲臂療大疾，工書畫。童君就告以我有求婚的意思，葉君慨然以媒介自任。”蔡先生原文为繁体字，故保留原样。）
一九〇一年十一月廿二日，蔡元培先生和黄仲玉在杭州結婚，而且是别开生面的。据说还以一场演讲会代替了闹洞房，演讲主题是男女平等问题。这在当时都是惊世骇俗的。尤是“再嫁”“离婚”等字眼都是极其新潮的。今人结婚，已经非常程式化了，都已经有唱堂会的趋势了，好像成了新民俗之一种。
男女平等如果光是停留在理论上，那还不算什么。蔡先生的可贵，在于从理论付诸了行动。
不缠足又通诗文，于是才有了这一段婚姻。可惜还是红颜薄命。蔡黄生活了二十年之后，黄夫人又不幸去世了。后来蔡先生写了不少相当感动的悼文。
感动，但不等于就过单身生活了，这个也要面对现实。所以蔡先生也还有第三段婚姻。
蔡先生的第三段婚事，是在他任北大校长的时候。这个喜欢开诚布公的男人，再次开出了自己的三个条件——
第一本人具备相当的文化素质；
第二年龄略大；
第三熟谙英文，能成为研究助手。
看得出要求越来越高，其实也是越来越现实了。如果说蔡五条有着反封建的因素，那么这一次的蔡三条民主的因子更多了。
这一回最终走进蔡先生生活的是一位叫周峻的女子，她比蔡先生小24岁，但当时也已经33岁了，未婚，曾是蔡先生执教过的上海爱国女校的学生，所以她对蔡先生一直有着崇敬之心。1923年7月10日，蔡元培和周峻在苏州留园举行结婚仪式，一时成为美谈。婚后十天，蔡周相偕出国，蔡夫人在德国汉堡攻美术，后创作一倾心之作《蔡元培半身像》。蔡先生则在上面题诗一首“唯卿第一能知我，留取心痕永不磨”。
他们共同生活了十七年。蔡夫人相夫教子，琴瑟和谐。后来我看邵洵美夫人盛佩玉的回忆文章中说到，1932年他们请蔡元培夫妇在上海大东酒楼吃饭，周夫人有一口杭州话音，而各种资料上说蔡女士是南京人。1940年，蔡先生病逝于香港。
关于老夫少妻的模式，我将另文说之。但是就张爱玲后来嫁给大他29岁的美国作家，以及浙江江山才女毛彦文（即让吴宓苦追了一生的那个女人），后来在37岁时初嫁给66岁的熊老先生（湘西人，做过民国的总理）这两例来看，我得出的结论是老男人不可靠。因为他们活不了多长时间，而老男人呢以为娶个少妻可以滋阴壮阳，没想到仅有的一点元气很快就要丢光的。
从婚恋看其个性，蔡先生还真是喜欢办事情的制度化公开化和透明化的。这样的人做校长，一定是把规矩会订得好好的。这里要补充一点，蔡先生早年研制炸药就是为了杀清廷的五大臣，具体执行任务的是安徵人吴樾，事未遂，当时炸弹爆炸吴烈士身亡。他曾有遗书两点给其未婚妻，一点是说你可以嫁给某人，一点是说将来要为他立一个铜像。
绍兴人中既有鲁迅，又出蔡元培，真是越人之无尚荣光啊。既有主笔的，也有主政的，当然，还有舞剑的秋瑾。
而在我看来，就人性人品来说，蔡先生几乎是个完人。十年前，作家陈军写过一部《北大校长蔡元培》的长篇小说，今天想来，可写蔡先生的还有很多很多。我这从蔡三条到蔡五条，只是想从婚姻看其人的品性。也就是说，他的前卫，不仅仅是思想观念上的，而是那种娶老婆过日子的前卫，这才是真正的前卫，而且更更要的是他的率性和真诚。看看今天各类人的征婚语词，有物质要求的，有“处女”要求的，倒也能见世风之一斑啊。
一代不如一代，可以换作一代不像一代，而这也正是后来者的幸运吧，如果一代酷似一代，那反倒麻烦了。古人说天不变道亦不变，今天我们说天在变，道也自然在变了。