穆石脸色非常不好，原本只是在练画，却不小心将老人赠送的笔染上墨迹，接下来发生的事就令他很头痛了。
什么光芒突生，触笔见残魂，脑海里被强硬塞进一些不明觉厉的知识，他觉得他的心脏刺激得够大了，完全不需要再有其他的事来烦他。
结合了那本老人给的老旧笔记，穆石勉强读懂那些信息，说有多神奇，他倒也没觉得，不过就是一些前人的体悟和画界里不为人知的失传技法。他早已是谙晓世事的年纪，怎么不会知道“怀璧其罪”的道理？但他更知道如果自己不主动将消息放出去的话，等待自己的后果只会更严重。
“画界？”他默念着咀嚼着，毫无庆幸。
看不见的角落里最不缺阴私，即使不远处就是光明。一味迎头而上妄想给敌手痛击，殊不知万事都没有周全的时候。
“还有六个月，就是大赛了，这个消息放出去的话，也是很麻烦的唉。”穆石揉了揉发疼的眉头，“不过，至少我，掌握了主动权。哪里都有不安生呐。”
几天后，穆石正在“画之鬼界”打字回复私信时，突然弹送出一条陌生人消息。
“花娘严玫：你好，我是画师严玫。我代表我家老师梅老向您，穆石先生，发出诚心的邀请。希望您可以光临寒舍，我家老师对您手上那支笔非常有兴趣。”言辞坦诚，让人感觉不到逼迫侵犯，完全一付光明磊落的模样。
梅老，姓任单名溪，以工于画梅远名，当代花鸟派中的大家。他常到中州城外梅花岭赏梅、写梅，尽管随意点笔，画出的梅皆是清妙多姿。所作梅花，既有清淡秀雅的“密蕊繁枝”，又有空裹疏香的“独枝寒梅”。然而，世人赞叹的不止他的梅，还有一生如梅的风骨。
穆石看完消息，知道这无论如何也难以拒绝了，毕竟梅老的品性放在那，他绝不相信有他镇着，自己会遭受不好的对待。
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梅老居。
正值寒冬，梅老所居四周，已见梅花的花芽花苞，娇小怜人，零零散散，却能想象不久后盛开的美景。
“咚…咚咚…”穆石礼貌地敲了敲门，便静静呆在门口，神色平静，没有一丝不耐。
“吱嘎”老旧的木门尽管经常精心维护，也不免发出沉重的陈音。
“哎，你是？”一个老人戴着眼镜，布满皱纹的手搁在门上，神情略显迷茫，用着询问的口吻对着穆石说道。
“梅老!您好！”穆石恭敬地行了个礼，继续说“我叫穆石，前几天收到了您发的邀请。”
“噢，哦，你是那个小伙子啊”梅老回想起来，笑得开怀，用力拍了拍穆石的肩膀，赞道“你这小子不错，我很欣赏你在不知道那支笔的价值的情况下做出当时的选择。咳，我说那么多干啥，外面冷地很呢，你快跟我进来坐吧。”
“谢谢梅老！”穆石鞠了个躬，这才跟着进去。
跟着梅老进入屋中，穆石身体逐渐暖和起来。望向梅老的背影，始终挺直着的脊梁啊，即使身老病残，却从来没有动摇过信念。穆石扪心自问，是否能够做到那般。
“小伙子，最近是不是很多人上门啊”梅老颤颤地坐下，拿起茶几上的水壶给穆石泡了杯水。
穆石神色出现一丝尴尬，又立即恢复正常，回道“还行。”
“一支笔，也会搅动出一滩浑水啊小伙子。也不知道你是幸运还是不幸啰。不过我看你面相不错，终究没多大的祸事。说来惭愧，我这个老头儿，不过是好奇想看一眼，就劳你大老远跑来咯。”梅老友善地笑笑，眼睛眯得只剩条缝。
“没事的，是我也想见见梅老的风采，才眼巴巴地跑来，也没跟您打声招呼。”穆石解释道。
“小伙子真心善，也怪我没让徒儿留个通讯，你这一路找过来吧？”梅老对面前的年轻人越加欣赏，不只有良心善心，还很替人着想，不错不错。
“也没多大事，您老这就看那支笔还是？”穆石身子前倾，双手交叉规矩地放在膝上，语气谦恭地说道。
“是嗳，趁着我这剩下的这只眼睛还能看到点东西，我就心满意足了。”梅老叹。
穆石解下背后的包，拉开拉链，将放笔的木盒和笔记一一拿了出来，摆到了桌上。原木的盒子，带着点朴素的气息，掀开盒盖，穆石双手拿起那支笔，放到梅老的掌心。
木质的笔身，白如霜色，仿佛是细细打磨过才有的滑润。笔头是优质的棕色毫毛，却是辨不出是何种出处。放在鼻尖轻嗅，还有股淡淡的清香，梅香？桃香？梨香？…似是而非的韵味。梅老带着薄茧的手不住地摩挲着这支传世之笔，心中翻腾的满腔激动，仿佛有只择人而噬的猛兽，凡人都会有的欲望，对他而言，数息就被心底的坚守气节压灭了。
待到梅老收复好心情，便将笔还给了穆石，又看起了那本放在一边的笔记。
第一眼看下去，梅老已是有所心理准备，第二眼却超出了预期的震惊，第三眼他惊骇而热切，直至看完，他已经有所得了。对于只差一步就能突破成圣的他来说，这是非常不易的，这本笔记里的言论足以打碎他往日的认知，称得上“惊世骇俗”，但竟是又在情理之中，认真思索一番，他确信其中的技法过程基本正确，甚至可以说完全做得到，常人不会有把握，但浸淫画技许久的他可说是个中能手，只要施展一次，就能熟悉起这些“另类”画技。
盖上笔记的那一刻，梅老百感交集，如果说他有信心自己绝对不会生出夺人神笔的心思，那么这本笔记就是无价之宝，纵使是他，也有所不舍。
“小伙子，你想学画吗？”在梅老看来，穆石肯定是不懂作画，不然那支笔就应该有最近使用过的痕迹。
“我一直在学画。”穆石坚定地答道。
“啊”梅老惊讶，看了看年轻人的神色，又是没做伪，不由疑惑。
“我没有作画的‘天赋’，但是我很喜欢画画。画得不好，不过我，从没想过放弃。”穆石声音平稳有力，眼神里闪过坚持的光。
“好！好！好！”梅老鼓三声掌，“本来我还怕你在作画上没有毅力，现在，我非常高兴，也是下定了决心。”
看着面前坐如钟的穆石，梅老郑重地问道“穆石，你愿意成为我的弟子吗？”
穆石惊愕，片刻后站起身，重重跪下，向梅老磕了个头“老师！”
拜师后，穆石自然就要见过师兄弟们，梅老共有三徒，大师姐严玫，二师兄易予，三师姐梅老的干孙女韶月。梅老膝下无儿无女，更何况年至中年才开始出名，所以他对儿女的爱都给了徒儿们，只盼有人养老送终。而眼下穆石俨然就是梅老的关门弟子了，这一消息在画界里终究漏出了点风，各怀心思的人又纷纷踏上隐世祥和的梅老居。