吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐而怀玉。
宗，《说文》注释：尊祖庙也。传曰。宗，尊也。凡尊者谓之宗。尊之则曰宗之。大雅。君之宗之。笺云。宗，尊也。礼记。别子为祖。继别为宗。继祢者为小宗。凡言大宗小宗皆谓同所出之兄弟所尊也。尊莫尊于祖庙。故谓之宗庙。宗从宀从示。示谓神也。宀谓屋也。
则：等畫物也。等畫物者，定其差等而各为介畫也。今俗云科則是也。介畫之，故從刀。引伸之为法則。褐：編枲韤。取未績之麻編之为足衣。一曰粗衣。
圣人所讲的道理都是非常容易理解，并且易于施行的。可现实中却难以被掌握和遵行。这是因为：一种言论总有它的主旨，一项事物总有它的根源，圣人言论的精髓，就是无所不在、玄奥精微的大道。正是由于不懂得大道运行的规律（因为与物性相反），人们才难以把握和实践圣人的思想。
知晓大道的人才稀少，而遵循大道，对国家政策提出合理建议的君子更加难能可贵。所以，与大道融会贯通的圣人，就像身穿粗衣，却怀藏宝玉的隐士一样难得啊。