书城科普青少年最应了解的生物奇谜
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第37章 恐龙存活之谜

关于恐龙灭绝的原因,尽管有各种各样的说法,但人们都认为恐龙在6500万年前就已经灭绝了。现在又有人提出了一种新的说法,认为恐龙并没有完全灭绝,有极个别的恐龙逃过那场灾难,存活了下来。下面的两起发现,似乎在支持人们的猜想。

有人曾在印度洋的科摩多岛上发现了一种动物,它的外形跟蜥蜴差不多,在圆柱形的巨大身躯下面,长着4条短而粗壮的腿。它的头像蛇一样柔软,食量大得惊人,在1分钟之内就可吞下3千克肉。其嗅觉也很灵敏,能够嗅到8千米以外的猎物。这种动物的外貌和生活习性,很容易让人联想到恐龙。

在非洲刚果东北部的利科勒地区,一直流传着关于一种奇异怪物的传说,从当地人描绘的怪物形象看,这种怪物很可能就是恐龙。据说这种怪物的体重有十几吨重,身长十二三米,有一个长而灵活的脖子,还有一条长而粗的尾巴。它的脚印像河马,不过每只脚上都长着3个短爪。这种怪物经常从贝依纳河进入特雷湖,打翻渔船,危害渔民。为了防止怪物捣乱,当地人在贝依纳河流入特雷河的入口处打上木桩,进行阻拦。据说,他们还曾打死过一只怪物,有些人还吃了它的肉。可过了不久,凡是吃了肉的人都莫名其妙地死了。

利科勒地区关于奇异怪物的传说,让科学家们产生了极大的兴趣,于是他们决定深入刚果调查取证。他们把雷龙图片混入一大沓动物图片中拿给当地人看。当地很多人都指着雷龙说,他们看到的怪物就是这种东西。难道雷龙真的还在这一地区存活着?从环境的角度看,这种可能性确实存在,利科勒地区有大片未开垦的热带雨林和无人勘探过的沼泽地,那里的自然条件几千万年来没有什么大的变化。

如果他们发现的真的是恐龙的话,那无疑是对恐龙灭绝说的一个严峻的挑战,同时人们也要重新认识生物进化史,对动物的分类也要重新考虑。