任何一种动物都有自卫的本能，但有一定的限度，像本文所介绍的信天翁同人展开持久而又宁死不屈的战斗，则是极为少见的。
故事发生在第二次世界大战期间。一天晚上，美军派出一个侦察小组，悄悄登上了一个荒无人烟的小岛，想在这里建立情报基地。可是他们刚一上岛，就受到了岛上的“居民”——信天翁的疯狂进攻，数以万计的信天翁排着阵势，飞舞着、狂叫着冲向侦察兵。侦察兵们抵挡不住信天翁的进攻，一个个被挤下海去。不甘失败的侦察兵们，第二天再次冲向这个小岛。可还没等他们靠岸，好像是有组织的信天翁又向他们冲来。这些信天翁用嘴啄，用翅膀打，用爪子抓，一顿猛攻，美军侦察兵终于又败下阵来。
为了能够占领这个小岛，迅速建立起情报基地，美军司令部在不得已的情况下制订了与信天翁作战的方案。他们首先派出大批轰炸机对小岛进行狂轰滥炸，结果无数信天翁被炸死。随后，美军又派出地面部队和战车，可当部队和战车登上小岛的时候，由于鸟尸成山，竟无法开进。飞机的轰炸惊动了周围一些岛上的信天翁，它们铺天盖地地飞过来，向美军发动了更加疯狂的进攻。面对如此强大的”敌人”，美军只好调来推土机，在高射机枪的掩护下把鸟尸推走。
美军费了九牛二虎之力，终于”占领”了这个小岛，修建了机场和公路。但信天翁并未就此善罢甘休，仍然进行着顽强的”战斗”。它们有时落满整个飞机跑道，让飞机无法起飞；有时又会撞坏飞机螺旋桨或发动机，造成飞机失事。直到第二次世界大战结束，人鸟之战仍未结束。
信天翁这种顽强地保卫自己家园的精神，让人们感到非常震惊，因为这种行为在动物中是极为罕见的。科学家们对此产生了浓厚的兴趣。有人分析，出现这种情况可能是由于信天翁喜欢群居，不愿离开自己居住的地方，因此当有人破坏它们的领地时，它们就会不顾一切地进行抵抗。但这只不过是一种猜测。看来，”人鸟大战”的真正原因还是个谜。