世上最重要的事，不在于我们在何处，而在于我们朝着什么方向走。
——奥·霍姆斯（英国地质学家）
北大的辅导员总愿意给新生讲这个故事：
在美国的路易斯安纳州有个黑人少年名叫约翰·富勒，他的父亲是当地黑人佃户，家中有7个孩子。富勒从5岁就开始工作，9岁时就会赶骡子。这些一点也不稀奇，因为佃农的孩子大多在年幼时就必须工作，他们对于贫穷十分认命。幸运的是，富勒有一位了不起的母亲，她始终相信一家人应该过着快乐且衣食无忧的生活。她经常和儿子谈到自己的梦想。
“我们不应该这么穷，”她时常这么说，“不要说贫穷是上帝的旨意。我们很穷，但不能怪上帝，那是因为你们的爸爸从来不想追求富裕的生活，家中每一个人都胸无大志，事实上，没有一个人不想追求财富。”
没有一个人不想追求财富。这句话深植于富勒的心中，改变了他的一生。他一心想要摆脱贫穷的窘境，开始追求财富。他认为推销东西是最快的致富捷径，于是选择挨家挨户推销肥皂。12年后，他得知供货的公司即将被拍卖，底价是15万美元。谈判的结果，他用积蓄的二万五千美元作为定金，答应在10天内筹足余款十二万五千美元。合约中还规定，若逾期未补齐余款，将没收定金。
富勒的工作态度认真，极受客户肯定。现在他需要帮助，他向朋友、信托公司及投资集团筹钱，到了第十个晚上，他筹到了十一万五千美元，还差一万美元。
“我已经想尽所有的办法，”他回忆当时的情形，“时间不早了，房里一片漆黑，我跪下来祈祷，请求上帝指引，谁能在时限内借我一万美元。我决定开车沿着第六十一街走下去，看到第一家亮着灯的商店，我进去请求帮助，我请求上帝给我一线曙光。”
当时是深夜十一点，富勒沿着芝加哥第六十一街走下去，过了几个路口，终于看到一家承包商的办公室里还有灯光。富勒走了进去，那位承包商正埋头办公，由于熬夜加班，他已经疲惫不堪。富勒和他略有交情，他鼓起勇气说“你想不想赚一千美元？”富勒直截了当地问。
那位承包商看着富勒，“想，”他说，“当然想。”
“借我一万美元，我会外加一千美元红利还给你。”富勒告诉那位承包商还有哪些人借钱给他，并且详细说明整个投资计划。最后，富勒拿着一万美元的支票，迈出承包商的办公室。
后来，他不但从接手的公司获得可观的利润，还陆续收购了7家公司，其中包括4家化妆品公司、一家制袜公司、一家标签公司及一家报社。电视台的记者赶来采访，请他说说成功的秘诀，他用多年前母亲的话回答：
“我们很穷，但不能怪上帝。那是因为爸爸从来都不想追求富裕的生活，家中每一个人都胸无大志。你有权选择你要追求什么，只要你有梦想，上帝就会帮你。”
智慧感言
凡是伟大的人物从来不承认生活是不可改造的。富勒的起点比一般人更低，但他并没有抱怨和不满，相反，即使在最绝望的困境中，他也没有放弃最后的希望。
贫穷当然不能怪上帝，那完全是因为你自己胸无大志和不思进取。只要拥有梦想，并且敢做敢拼，上帝自然会帮你。