澡身浴德
——成熟品性使人生更有分量北大人不光勤勉求知，还很注重修身立德。虽在性格上狂傲不羁，但在求学和做人上依然勤勉谦恭，不光有鸿鹄之志，还有一颗赤子之心。宽厚、正直、谦和、率真这些优秀品质塑造了北大人独特的人格魅力。
各出所学，各尽所知，使国家富强不受外侮，是以立足于地球之上。
——詹天佑（近代铁路工程师）
北大的经济学教授赵靖多年来一直致力于中国经济思想史的研究工作，他的学术成果很大意义上填补了我国学术界这一领域的空白。
从1959年开始，赵靖开始将自己的教学和研究工作转到中国经济思想史领域。他通过阅读大量的文史资料，认为中国是世界文明最早的发源地之一，16世纪以前，经济、文化的发展长期居于世界前列，为人类留下了极其璀璨的文化遗产，而中国经济思想的历史遗产，是其中很值得珍视的一部分。
然而长期以来，不但外国人对中国的经济思想颇感陌生，就是中国的学者也所知无几。有的西方学者断言，包括中国在内的东方国家的古老文化中“没有足以同中世纪西方的经院学者们在经济分析方面所作出的良好开端相媲美的东西”（见欧·泰勒《东方经济思想及其应用和方法》）；旧中国一位大学经济学教授也曾说，中国经济思想遗产“与今之欧美科学相比较，本无一顾之价值”（见赵兰坪《近代欧洲经济学说·自序》）；甚至连一位曾发表过中国经济思想史著作的人也说，研究中国经济思想史所能够提供的“主要利益”之一，便是可能使中国人“自知不足”（见甘乃光《先秦经济思想史》）。
这种妄自菲薄的论调在当时十分盛行，至今提起来，赵先生还是不无遗憾和感慨：“中国这么一个泱泱大国，在公元前3世纪秦统一六国时，已拥有两千余万人口和数百万平方公里疆土，此后近两千年，中国一直是世界最大的封建帝国。如此伟大的古代民族，如此发达的古代经济文化，怎么可能没有丰富的经济思想遗产？中国人的经济思想怎么会浅薄贫乏到‘无一顾之价值’呢？”
其实，早在公元前6世纪至3世纪之间，中国经济思想已达到一个群星竞辉、百家争鸣的阶段。儒、墨、道、法、农、商诸家都较为完整地提出自己对经济问题的见解，在财富、分工、交换、价格、价值、货币、赋税等范畴以及某些经济原理方面的分析，也并不逊色于克赛诺芬、亚里士多德等古希腊学者。
秦汉以后，贾谊、司马迁、桑弘羊、王符、李觏、王安石、邱浚、黄宗羲、王源等人在经济思想方面都有建树，成就可观。而且，许多重要的经济、财政方面的观念和原理，如合理利润率、货币数量说、货币流通速度、财政上量出为入原则以及经济政策方面的干涉主义和放任主义等，中国人的发现都先于欧洲，中国古代反映货币拜物主义的作品，远比欧洲更早、更多、更深刻。怎么能“言必称希腊”，说中国经济思想“无一顾之价值”呢？
赵靖对这种学术倾向非常反感，这种民族自尊成了他研究中国经济思想遗产、发掘前人经济思想精华的最初动力。正如他在《中国古代经济思想史讲话》前言中所说的，看到中国经济思想“和璧随珠，货弃于地”，他感到无比的痛心和内疚。究其原因，赵先生认为有二：一是我国学术界对中国经济思想历史遗产的发掘、整理和介绍的工作都做得不够，中国经济思想遗产异常丰富，文献汗牛充栋，且非常分散，更重要的是，这些文献的大部分都用深奥难懂的古汉语写成，即使中国人看起来都感到费劲，更不必说外国人了；二是受殖民奴化思想影响，西方国家对中国经济思想有许多误解和偏见，而某些国人也丧失了民族自尊心和自信心，对外来文化盲目崇拜，而对本民族的东西妄自菲薄，产生了严重的民族虚无主义心理。
作为一个经济学者，赵靖感到了一种责任。20世纪40年代后期，他执教于燕京大学，新中国成立后，又执教于北大经济系，长期担任马克思主义政治经济学的教学工作。虽然很长一段时间以来，他未能下工夫研究中国经济思想史，但在考虑经济学理论方面的问题时，往往就自然地同他所知道的中国古文献中的事例结合起来，从而感到深有启发，耐人寻味。
20世纪50年代末，时任高教部部长的黄松龄来到北大，认为北大以文史见长，在后继乏人的中国经济思想史方面大有可为之处。赵靖自幼喜读古籍，在这方面有基础，于是请缨上阵，勇敢地挑起了这副重担，在国内首先开设了中国经济思想史课程，从而迈出了艰苦的第一步。就这样，他踏入了这片少有涉足的“桃花源”，但他却不想做《桃花源记》中的渔人，他已深深地爱上了这一园地，再也不愿离开。他不想学陶渊明、刘子骥之类的“高尚士”，幻想寻求一片脱离现实的“净土”，而是要竭尽自己的全部心血，从深层中挖掘出埋没已久的“奇珍”。
智慧感言
生活中并不缺少美，而是缺少发现的眼睛。中国有着悠久的政治经济文明，而很多人看到的却是中国文化的糟粕，甚至将中国文化贬低得什么都不是，毫无根据的妄自菲薄，常常是自己都看不起自己，又怎么能奢望别人看得起自己呢？
国外的人对中国不了解，更让人吃惊的是，老外的结论竟然成为国人贬低自己的根据，这不能不说是一个悲哀。往小了说，读书是为了自己，往大了说，对于那些有志于从事大事业人，读书就是武器，因此，心系祖国荣辱，才能捍卫祖国尊严。北大的赵靖老师教给我们的正是：不要妄自菲薄。