有时，成功和失败只在一念之间；因此，我们就更要学会谨慎地选择
成功与失败的差别仅仅是你所拥有的想法与方向——有时你离成功只差一尺的距离，但方向偏了，也会徒费周折；有时只差一分钟的时间，但想法歪了，也会让这种机遇白白溜走。成功与失败，幸福与痛苦，截然不同的两种结果有时候就是一念之间造成的，这就在于选择。关键时刻所做出的决定将直接划分了质的区别。
居安思危或死于安乐，贪图享乐或励精图治，追名逐利或心正胸宽，心生邪念或忠厚端正，这些都是选择，而往往都在一念之间蹴就，但也许就会让历史走向两个不同的方向。
李承乾，唐太宗李世民的长子。生于承乾殿，取名“承乾”，隐含承继皇业，总领乾坤之意。因有足疾，太宗对其过分宠爱。少八岁时，李世民对他的评价是聪明能干、善良仁德、储君人选。后即被立为太子，入主东宫。由长孙皇后亲自挑选的唐朝大儒张谏之教授其艺，对之寄以厚望。后太上皇去世，太宗守孝期间，李承乾第一次掌管朝政，表现甚好，大臣们有口皆碑，如史书云：“颇识大体”“颇能听断”。太宗对他的表现则更加欣赏。从此以后，凡是太宗离开长安时，都让太子监国。
然而始料未及，李承乾萌生了夺位之心，又怕因此被废。故草草顺从其岳父密谋起事。谁知尚未实行就被告发，李世民废其太子位，曰朽木不可雕，贬为庶人；流放三千里至黔州，两年后便抑郁而死。
如此人生大变，天上人间，李承乾的悲哀，只是一念之差。前半生衣来伸手、饭来张口，群臣为其排忧，母后为其铺路。连他自己都认为：亲信已为我扫平了障碍，父王已为我打下了江山；金银粮食堆满了国仓，大统盛世呈现于我，何愁之有！然而给了他一切，却没有给他守住这一切的本领。不思进取、得过且过，那将在不久的将来被社会所淘汰；患得患失、斤斤计较，那将在追名逐利中越走越累；道德泯灭、心生邪念，那将会因一念之差偏离为人之道。不懂得做人立世的根本，不懂得一念之间的成败，反而促使他在安乐窝中衰亡，不仅仅是肉体上的死去，更是精神上的毁灭。
这是历史中血的教训。转瞬当今，已有前车之鉴，我们自然不能再如此惨重。然而“一念之间”的选择对于当今的参考意义依然显得尤其重要，只不过是从另一个方面体现。
选择就在一念之间，要想获得成功，首先就得学会选择。能达到彼岸的道路千万条，但对每个人而言，仅有一条最佳的路，即最适合自己发展的路。对一个勇于奋斗的人来说，成功便只剩下选择。而选择在于自知，成功者就是选择了最适合自己的路，而失败者则缺乏正确的决断力，从而背离了自己内心最真实的声音。
著名教育专家孙云晓在其专著《教育的秘诀是真爱》里谈到成功的秘诀时，说成功就在于选择。
他讲了自己的经历：1971年，孙云晓初中毕业，开始在社会上流浪谋生，先后干过泥瓦匠、纸箱装订工、监狱看守等杂活儿，但他最迷恋的是写作。他疯狂地写过诗，也写过故事和小说，虽然发表过，却说不上成功。
直到1978年闯荡北京，在《中国少年报》当记者时，他重新思考了自己的选择。无论是内心的渴望还是现实的出路，选择文学为自己的发展之路都是明智的，这一点首先是可以肯定的。但就个人阅历与气质而言，写诗、写小说，自己也许永远不会是一流的；而在报告文学的领域里却有可能独树一帜——因为他觉得自己是思辨型的人，眼睛比较“毒”。
后来的事实证明他的选择是明智的，因为这一选择果然给他带来了巨大的成功。自1980年以来，他采访了各类人物，并跟踪报道了一批青少年——最长的已经跟踪了20多年；陆续出版了《少年巨人》、《16岁的思索》、《成功的秘诀》、《青春阶梯》等多部个人报告文学集，并以真实人物为基础，创作了《赖宁的世界》、《孩子，抬起头》、《握手在十六岁》、《金候小队》等4部长篇小说，其中报告文学《英雄少年赖宁》和中日少年《夏令营中的较量》在全国引起强烈反响。目前他一边做青少年研究，一边主编《少年儿童研究》杂志，干得有滋有味儿。
文学让孙云晓的生活充满了阳光，创作的经历赋予了他人生的真谛。当有100多个城市邀请他去演讲时，他谈了这样一个观点：“什么是天才？天才就是选择了最适合他的事情；什么是蠢才？蠢才就是选择了最不适合他的事情。人间许多悲剧都是错位的结果。对肯奋斗的人来说，成功就在于选择。”
即使在决策自身发展战略上，人们也把擅于选择作为成败的关键。
被誉为全球最成功的企业家、全球第一CEO——杰克·韦尔奇，在通用电气（GE）公司20多年的领导工作中，让GE市值飞涨了数十倍。2001年9月，公司市值3000亿美元。他是如何做到的？韦尔奇说：“我们所能做的，就是把赌注押在所选择的人身上。因此，我的全部工作就是选择适当的人，并把50%以上工作时间花在人事上。”韦尔奇深深地感到“这种看似只在一念之间的选择，在很大程度上将决定企业未来的命运！”
很多时候，我们都面临着选择——有时的选择可以在不经意间做出，而有时的选择是必须经过慎重考虑的。其实人生的成与败、对与错、甚至生与死——往往都是一念之间的事情，其结果却可以重塑一个人，或者毁灭一个人。
在人生旅途上，重要的不是现在的位置，而是迈出下一步的方向。处在成功的巅峰，如果搞错方向，多走一步就是万丈深渊；处在失败的低谷，如果找对方向，每走一步都有无限希望。一念之间，便定成败。