聪明反被聪明误，这就是小聪明的害处；炫耀自己，无形中就是贬低别人
天下广阔，芸芸众生，人与人之间自然存在着个体差异，每个人的思维与处事方式是不同的，个人的素养和品质也同样存在差距。我们不难发现，生活中有看似聪明过人的，也有貌如拙手笨足的；有人是小聪明，有人是大智慧。
我们说，大智若愚的人就是拥有大智慧的。他们不喜欢卖弄聪明，虽然心知肚明，但不愿意显山露水，炫耀自夸。那么，小聪明就是抖机灵。这样的人误认为自己是天下最聪慧的人，唯恐他人慧眼不识英雄，所以常常急得上蹿下跳，极尽表演之能事，到处炫耀自己是何等聪明。
与大智慧是理性的相比，小聪明就是感性的，且此处的感性指的是感情用事，情绪化而缺少定力。小聪明是基于生活中的一些感性总结，凭借对某些现象片面、零星的感悟，就贸然地做出主观的判断，由此来断定事物的真伪，并不经探索就加以肯定。最后，经过实践证明是错误的，是失败的。
小聪明的人，表面上给人以头脑灵活的印象，自己也会因此而沾沾自喜。明明是掩耳盗铃，却以为众人皆醉唯他独醒。有时，小聪明的确能换来一时的痛快和满足，但终究会落得个作茧自缚，引火烧身、自掘坟墓的下场。
三国时期著名谋士杨修的经历和遭遇，就足以让人感叹：小聪明之人，最终让人怜之不足，鄙之有余。
杨氏家族为汉朝名门，祖先杨喜在汉高祖刘邦时期就封侯拜相，史书记载：“自震（杨震）至彪（杨彪），四世太尉。”如此显赫的家世，只有四世三公的袁氏世家方可媲美。
与风光无限的先祖相比，杨修的个人才华也毫不逊色。他才思敏捷，聪颖过人，在当时颇有名气。建安中举孝廉，除郎中，又任丞相府主簿。这些傲人的高位的确让杨修有自负的资本。据《三国志》、《曹植传》记载：“修年二十五，以名公子有才能，为太祖所器”，又有“是时，军国多事，修总知外内，事皆称意。”可见，杨修才华出众，能力超群，深得曹操的信赖和器重，所以才会任以“总知外内”的主簿一职，而且“事皆称意”。
而由“自魏太子已下，并争与交好”的状况可见，当时连魏太子曹丕也要交好于他，而其中的“并争”交好，可以想见当时杨修地位之重要，引得人人都有意讨好他。另一方面也可证明，杨修当时是深得曹操倚重的府吏，且关系密切，经常参与曹操的政治军事活动。
望族之后，满腹才华，深受赏识和重用，如此种种，都助长了杨修自负自夸人格的发展和深化，而最终给他带来了杀身之祸。
曹操修建花园时，工匠们在动工前请曹操审阅花园工程的设计图纸，曹操什么也没说，只在园门上写了一个“活”字。
工匠们不解其意，忙去请教杨修。杨修说：“丞相嫌园门设计的太大了。”于是，工匠们按杨修的提示修改了方案。
曹操见改造后的园门，心里非常高兴。一问工匠，才知是得到了杨主簿的指点。曹操口中对杨修称赞有加，心里却嫉恨杨修的才华。
又一次，曹操与杨修骑马同行，当路过曹娥碑时，他们见碑阴镌刻了“黄绢、幼妇、外孙、齑臼”八个字，曹操便问杨修是否理解这八个字的意思。
杨修正要回答，曹操说：“你先别讲出来，容我想想。”
直到走过三十里路以后，曹操说：“我已明白那八个字的含义了，你说说你的理解，看我们是否所见略同。”
杨修说：“绢，色丝也，并而为绝；幼妇，少女也，并而为妙；外孙为女儿的儿子，合而为好；齑臼乃受五辛之器，受旁辛字为辤（辤是辞的繁体字）。这八个字是‘绝妙好辞’四字，是对曹娥碑碑文的赞美。”
曹操惊叹道：“尔之才思，敏吾三十里也。”
最后导致杀身之祸的导火索，还是“闻鸡肋而退兵”一事。曹操征平汉中时，连吃败仗。欲进兵，怕马超拒守；欲收兵，又恐蜀兵耻笑，心中犹豫不决。
正赶上侍从把刚熬好的鸡汤端送给曹操，操见碗中鸡肋，沉思不语。这时有人入帐，禀请夜间口令，操随口答“鸡肋！”
杨修见令传鸡肋，便让随行军士收拾行装，准备归程。
将士们皆不解，何以得知魏王要回师。杨修说：“从今夜口令，便知魏王退兵之心已决。鸡肋者，食之无味，弃之可惜。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归。魏王班师就在这几日，故早准备行装，以免临行慌乱。”
曹操看到尚未颁布任何退兵命令，而全军上下早已一片班师回家之势，不免恼怒。一问方知又是杨修所导。曹操早恨杨修才高于己，今见其又猜透了自己的心事，便以扰乱军心罪，杀了杨修，年仅四十五岁。
杨修若是大智慧者，即使对曹操退兵前的矛盾心态了如指掌、洞悉见底，也应心知肚明，守口如瓶；同时，作为跟随曹操多年的贴身谋士，对曹操生性多疑、暴戾凶残的性格，应有充分而准确的了解。而杨修显然在这方面自以为是，认为曹操根本不会因此“小事”而取其项上人头。可杨修没有考虑到的是，在显其才、炫其能的同时，就等于贬低了曹操，从而丢了自己的性命，真可谓是“聪明反被聪明误”。
诚然，有人喜欢小聪明的机灵乖巧，有人羡慕小聪明的八面玲珑，我们甚至可以说每个人或多或少都有自己的小聪明。但是，小聪明不能一味地去炫耀，不仅因为这是一种肤浅的表现，更重要的是，当小聪明的手段被识破、机灵被耍尽时，小聪明也就不是聪明了，也许只能是埋汰了别人，熔毁了自己。
真正大智者，在于与世无争、清心寡欲、坐怀不乱，这是一种恒久之景，就像阳光能够融化冰雪、照亮心窝一样。民间有句俗语：低头的麦穗才饱满。大智者，往往行为低调，正所谓大智若愚。所以，从长久的眼光去审视小聪明和大智慧，不难得出结论：收敛小聪明，沉淀大智慧。