书城科普未来:将来我们会怎样
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第6章 未来的农业如何提供食品

人造种子

农业生产都要在作物成熟时选择优良的果实作为种子。这种传统的选种方式有两个弊端。一是在几代选择后,种子性能会发生退化;二是数量不足。现在,科学家已经找到一种人工合成种子的方法,一旦实践成功,可望解决上述矛盾。

世界上第一批人造种子已由法国农业专家研制出来,其中有小麦、水稻、苜蓿、胡萝卜和山茶等。这些人造种子和天然种子不同。天然种子形状各异如大豆种子是圆形的,小麦种子是纺锤形的,而人造种子都是球体胶囊,形状像蛙卵。不过,把它们播种到地里,都可以生根、发芽,生长成正常的作物。

人工制造种子,首先要筛选秧苗,从原来作物的植株上选切一块组织切片,然后把切片置入事先注满营养液的培养试管中。经过快速的无性繁殖,原植物的细胞发育成胚胎——种子,就可用于播种。

用人造种子繁育农作物,可以避免后代性能的退化。因为人造种子的优选非常方便,只要在优良的植株上切下一小片组织就可以了。这一小片组织细胞,经过营养液培养,就成为后代植物取之不尽用之不竭的种子源泉。由于培养的是优良品种,所以可以大大提高作物的产量。

现在,防治农作物的病虫害,主要靠使用大量的农药,虽然有一定效果,但也造成了环境污染。人造种子经过处理,可以消除种子上的病毒和细菌,还可以直接在培养箱中做专门的预防接种处理,这就从根本上提高了作物的防病、抗病能力。

人造种子还可制成具有不同功能的作物的品种。如现在的小麦,做面条、制面包都是同一种。将来生产的小麦就有不同的使用目的,有的专做面条,有的制成面包,还有的供牲口用等等。每种用途都是根据小麦的不同特性,如蛋白质的含量、含糖量和各种维生素的含量而定的。

生产副食的农业工厂

这个工厂可以生产蔬菜、瓜果、药材和花卉等植物,所以称为“农业工厂”。

农业工厂全然不像农场和温室,它不用土壤种植,不需露天和耕耘。它很像现代化工厂,幢幢厂房内设有自动生产线,它们上下不停地循环、转动,生产秩序井然。从播种到收获,全采用电子计算机自动控制,光线、温度、湿度、肥力和二氧化碳浓度等都根据不同植物作适当调节,因此,不用“靠天吃饭”,天南地北的作用,不论东北的大豆、南方的榨菜、北京的西红柿、新疆的哈密瓜等,都可以在同一农业工厂中生产出来,而且按人们需要来生产。

农业工厂的生产流水线可以是立体的,蔬菜生产线的上层生产莴笋,莴笋上面可再生产瓜果,不受土地和光照的限制。因为玻璃厂房里用阳光和高压纳灯相结合的方法进行光照,甚至还可以直接给植物“注射”某种激索和它们所缺少的微量元素,使植株长得又快又好,比起田野的栽培植物成熟期要快十几倍。

农业工厂的厂房分成六个作业区。先是将种子播在铺有木屑和肥料的培育盘中,在没有窗户和照明的温室里发芽。等长出小芽后,被传送带送入玻璃温室。经过光照、根部加压,温度控制、气氛控制等栽培管理,第六天,蔬菜走完温室全程离开传送带到收获区时,已经长成翠绿的嫩菜,就可包装上市,供人们食用。这样,可以天天有播种,天天有收获,常年供应各种新鲜蔬菜和瓜果。

农业工厂所用的“肥料”是多种营养液,它不使用任何农药、除草剂和消毒剂,连空气也是经过严格过滤后通入的,因此不用担心农药中毒,也无需用水冲洗,而且生产的植物营养很丰富,外观诱人。

农业工厂的生产可以不受地点和气候条件的影响,人们可以在居民聚居区、旅馆、饭店、食品厂及超级市场附近建设,专门生产各自需要的作物。