雷锋加入共青团后，对自己要求更为严格，他努力工作，自觉锻炼自己，不断用自己的汗水浇灌着家乡的土地。
流经望城县境的沩水河，是湘江的一条支流，每年春天都泛滥成灾，给沿河一带的群众生活带来很多困难。雷锋曾多次随同机关干部到这里参加防汛抢险。
1958年2月，治沩工程指挥部工作人员合影，左一为雷锋一次，雷锋和指挥部的全体同志，参加了一整天修堤筑坝义务劳动，回来后都十分疲乏，可是雷锋没有休息，一回来就守在电话机旁。他想，指挥部是整个工地两万多民工的作战中心，大家都去休息，打来电话没人接怎么行呢？强烈的工作责任感使他忘却了一天的疲劳，在电话机旁一直守到天亮。
治沩工程开工不久便赶上了连雨天，河里水位不断上涨，堆积在工地上的器材，随时都有被洪水吞没的危险。
一天晚上，在倾盆大雨中，工地指挥部紧急动员机关干部和附近的民工，奋力抢救工程器材。考虑到当时的情况很危险，指挥部领导便叫雷锋和几个女同志留下值班，实际上是照顾他们。
少年时期的雷锋同志们出发以后，雷锋坐立不安，怎么也待不住，趁几个女同志没注意，他迎着风、冒着大雨直向停放器材的工地奔去。
这时，洪水已经溢出河岸，淹没了道路，有的地方水深已有一米多了。雷锋奋不顾身地涉水赶到工地，和同志们一起投入到抢救国家财产的战斗中去。哪里最危险他就到哪里去，一直坚持到将治沩工程的器材全部转移到安全地带后，他才放了心。
任务完成后，当同志们称赞他的勇敢精神时，他只是笑着说：“我年轻，更需要在斗争中锻炼锻炼自己。”第二年春天，县委决定在围垦起来的团山湖沩水河与八曲河之间的一片湖沼地开发一个农场，让荒芜的湖沼地变成鱼米之乡。这是多么好的事情啊！全县青少年积极响应团县委的号召，提出要为农场捐献一台拖拉机。
雷锋立刻拿出自己省吃俭用节约下来的20元钱，全部送到了团支部，说：“我每月领的钱用不了，全交给农场买拖拉机吧！”县委领导同志知道了这件事后，都非常高兴。张书记问雷锋：“听说你把平时节约的钱全都交上去买拖拉机了？”“这样做不对吗？”雷锋笑着问。
“对，应该这样，这表现了你对社会主义建设的决心和热情。”张书记说，“我们研究过了，想让你到农场去学开拖拉机，怎么样？”“是吗？”雷锋高兴得差点跳起来，立即表示：“我去！”开拖拉机，这在当时是多么令人向往的工作啊！雷锋在学校念书的时候，就从书本上和电影中见过拖拉机。今天，真的就要去开拖拉机了，他怎能不万分激动呢？
雷锋来到刚刚筹建起来的农场，一万多亩沉睡的土地正待开垦，而春耕的战鼓已经擂响，季节不等人，任务紧迫而又繁重。拖拉机一开进农场，雷锋就勤学苦练起来。
每天一清早，他就来到拖拉机旁，检查机器是否完好，油箱、油管有无泄漏，提前做好出车的准备，等师傅一到，只要发动引擎就可以出车了。上工后，他一边给师傅当农具手，一边认真学习驾驶技术。收工后，他还坐在驾驶台上，回顾一天出车的情况，模仿师傅的驾驶动作，细细领会开拖拉机的技术要领。晚上回到宿舍，他就坐在灯下，认真阅读有关拖拉机的构造、维修保养和驾驶技术的书籍。雷锋仅仅学了一个多星期，就可以单独试车了。
初春3月的一个清晨，朝阳似锦，杨柳吐絮，含苞待放的蓓蕾闪耀着晶莹的露珠，团山湖显得生机勃勃。雷锋早已来到拖拉机旁，细心地检查机件，擦洗机身，认真做好出车前的准备。
“看小雷试车去啦！”场部有人发出一声号召，立刻吸引了许多人向停车场涌去。
大家兴奋地议论着：“小雷真不简单，才学了几天，今天就正式试车了！”“看他那股钻劲儿，真成拖拉机迷了。”
“选小雷学开拖拉机，算是选对啦！”
雷锋十分镇静地把着方向盘，拖拉机稳稳地行驶在机耕道上。驶进大田后，他果断地把农具升降操纵杆一压，随着拖拉机的前进，后面翻起一片黑油油的泥浪。
试车结束后，大家感到非常满意。从此，望城县有了自己年轻的拖拉机手了！
到了初夏季节，忽然下了一场暴雨，八曲河水猛涨，新修的大堤随时有被冲垮的危险。农场内洪水横流，淹没了大部分的土地和庄稼。
当时为了不误农时，雷锋和师傅轮流驾驶着拖拉机昼夜翻耕，歇人不歇机，仅仅用了3个月的时间，就把一万多亩荒地全部开垦了出来。可如今却全被水淹没了。
这天傍晚，雷锋正冒着狂风暴雨和同志们一道抢险排洪，突然听到有人喊：“停放拖拉机的场地进水了！”雷锋一听，径直朝停放拖拉机的地方奔去。只见洪水已经漫到车轮边上了，他见状后毫不迟疑地跳上驾驶台，把拖拉机发动起来，开向了一块高地。
雷锋返回场部吃饭的时候，洪水越涨越猛。拖拉机虽然已停放在高地上，但他仍放心不下，又匆匆背上工具袋，提上一盏马灯，准备去守护拖拉机。
但就在这时，通往停放拖拉机场地的道路，水深已达好几尺，天黑又无法看清道路，涉水过去是很危险的。怎么办呢？他想了想，转身跑回场部，搬出一个打稻用的稻桶放在水里，又找来一根竹篙子，想坐上去以稻桶做小船撑过去。但雷锋从来没划过船，加上风浪大，他撑来撑去，稻桶却不听使唤，在水中摇晃得很厉害。
有的同志见了，连忙喊道：“小雷，快回来，危险呀！”雷锋不顾个人安危，终于冲破风浪，把稻桶撑到了停放拖拉机的高地。他把稻桶拴在一块大石头上，马上奔向拖拉机，把油布揭去，这里敲敲，那里摸摸，看看机件是否完好无损。又试着发动了一下引擎，从响声中听不出什么毛病，这才如释重负地坐在驾驶座上，望着滚滚的洪流，心想：等洪水一退，就又可以出车了。
转眼秋收季节就到了，沉甸甸的稻穗铺在了团山湖农场的万亩土地上。团山湖由往日的荒芜变成了米粮川，这其中饱含着雷锋热爱祖国的心愿和辛勤忘我的劳动。雷锋用自己的汗水浇灌了这块养育他的土地。