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第39章 黑萨姆的宝藏

1717年。春天。

“维达”号——一艘装备精良的大商船,缓缓驶离牙买加口岸,踏上了返回欧洲的漫长归程。几天前,“维达”号抵达牙买加时,船上承载的还是一群脏乱困乏的黑奴,如今全都换成了沉甸甸的珠宝与黄金。

风平浪静。前方就是古巴海域了。

一艘小船似乎在向“维达”号靠近,不过此处并非海盗云集之地,因而船长对此没太在意。小船越来越近了。是一艘单桅帆船。船头一面黑色舰旗被风吹得呼啦作响,旗上赫然画着一只白森森的骷髅头和两根白骨!是海盗!还未等船员们各就各位,海盗的炮火已经如雷雨般猛砸过来。“维达”号更是乱作一团,几乎没作多少反抗,船长就被迫举起了白旗。

“海盗王子”黑萨姆“维达”号的新船长是年轻的萨姆·贝尔拉密,外号“黑萨姆”。

在加勒比海,他被誉为“海盗王子”,这或许是因为他对待自己的受害者非常慷慨。有一次,他占领了一艘船,几天后,发现船的速度不尽如意,不适合用作海盗船,于是就将船物归原主。

就像其他的许多海盗一样,黑萨姆的身世笼罩着传奇的色彩。据说,他出生于英格兰南部的戴维恩希尔州。18世纪初,少年萨姆大胆豪放,热爱冒险。他只身来到新大陆寻求自己的梦想,不久就加入了英国商贸缉捕舰队,专门追捕、截获对手国——西班牙的大商船。

1715年,萨姆住在科德角。正是那一年,一场罕见的飓风暴席卷过加勒比海域,至少12艘满载黄金珠宝的西班牙大商船葬身海底。知情人都知道,任何一艘沉船上的珠宝都能让一个穷光蛋一夜之间成为巨富,因此,无数双眼睛盯紧了这个发财的机会,黑萨姆也不例外。他说服了当地的一个叫帕尔格瑞夫·威廉姆士的金匠,出资购备了一条探险船,出海寻找失落的黄金珠宝。然而,他们并没那么幸运。几经搜寻,却没有结果,探险船巡游至巴哈马群岛时,黑萨姆与合伙人决定,不再耗时间在沉没的财宝上,而是追踪大多数人追踪的海面上的财宝。他们自称这是探险事业的延续,而事实上,他们加入了海盗的行列。

黑萨姆显然具备领导的天分。他很快就被推举为一艘单桅海盗船——“伯斯特立恩”号的船长,不久,又攫取为“玛丽安娜”号的头儿。而他的样子也的确像那么回事。

据说,他英俊潇洒,总是一袭深色的天鹅绒外套,蓄得长长的黑发用黑丝带在脑后束成一把,腰间别着4把从不离身的手枪。

黑萨姆的小舰队大胆而且幸运,据说仅一年多时间,他们就在加勒比海域劫掠了50多艘船只。而其中最大的收获,当然是“维达”号:象牙、染料、糖、珠宝、金条,还有不计其数的西班牙银币。不过,对于黑萨姆来说,除了一船的金银财宝,“维达”号本身就是头等的战利品:宽敞的船身、一流的装备,比起他们的单桅船可气派多了。于是,他们从自己的船上又搬来10门大炮(加上原有的装备,共28门大炮),将“维达”号作为新的旗舰。