提到“恒温动物”这个词，也许你有些陌生。所谓恒温动物，就是在温度变化较大的环境当中，基本体温能在比较小的范围内波动的动物。人类就是恒温动物，我们的体温一般保持在37℃左右。大多数哺乳动物的体温也如此。
哺乳动物的身体保持在一个恒定的温度上，这对哺乳动物来说是非常有好处的。由于哺乳动物的体温是恒定的，所以它们对生活的环境就不会太挑剔，哪怕在一个很冷的环境里也能够正常地生活，一般不会影响它们进食、睡觉。
一般恒温动物在大冷天的时候也能活力十足。但是对于像鱼类那样的变温动物来说就不一样了，当生活环境的温度发生变化的时候，它们自身的体温也要随之发生变化，这样一来，它们的活动就会受到很大的限制。
地球上的温度会随着四季的变化而发生变化。那么，哺乳动物们怎么来调节自身温度跟外界温度的差距呢？请不必担心，哺乳动物自有调节的办法。
当外界的温度低于身体的温度的时候，大多数哺乳动物一般通过几种方式来取暖：寻找一个温暖的环境，比如小动物们可以钻进自己洞穴里过冬，人类可以在屋子里；增加毛发，以增强保温的作用；增加活动量也可以保温；用碰撞和拥抱的方法也可以取暖，例如，兔子就是靠碰撞来取暖的。
当外界的温度高于身体温度的时候，哺乳动物会有降温的方法：比如，寻找一个凉爽的环境；减少活动；通过汗腺出汗散热；没有汗腺的动物通过喘息散热等等。