动脉硬化是个“瓜熟蒂落”的病西方有句谚语：
“人与他的动脉是同龄的。”
当前，动脉粥样硬化疾病包括脑卒中、冠心病、急性心肌梗死、心性猝死所造成的死亡，在城市人口中占41％，在北京市占52％，已占人口死亡的第一位。
动脉粥样硬化性疾病是什么时期造成的呢？少年是起源期，青年是植根期，中年是发展期，老年是发病期。
临床上，冠心病、脑卒中的所谓“突发”是动脉粥样硬化病变，是“水到渠成”“瓜熟蒂落”的必然结果，而并非无中生有的“突发”。此时，动脉粥样硬化早已是全身性多处病变了，而且动脉的狭窄程度至少已是50％，一般为75％一90％的狭窄，有的甚至是完全闭塞。也就是说，只要出现了临床症状，不论症状轻重，动脉粥样硬化已经进入了中、重度病变。
那么，年轻人的动脉是怎样的呢？20世纪50年代朝鲜战争时，美国对战场死亡士兵的尸检发现，在平均年龄为27岁的死亡者中，77％已有动脉粥样硬化表现，可见病变确实植根于青年。
再看看，儿童的情况又是怎样的呢？
有一项重要的儿童动脉硬化研究。在对22000名青少年的长期随访研究中，2/3是白人，1/3是黑人。研究发现，在其中因各种原因死亡的儿童尸检中，凡生前越胖的，胆固醇和甘油三酯越高的，其主动脉内膜所见到的病变就越重。这进一步清楚证明了：动脉粥样硬化病变是起源于少年，植根于青年，发展于中年，发病于老年。因此，动脉硬化的预防必须从儿童抓起。
家族遗传不容忽视
家族有病史而且肥胖的儿童，高血压患病率是正常儿童的12倍。
有个孩子，从小胆固醇极高，11岁时心绞痛、心肌梗死；13岁时做冠状动脉造影，3根血管高度狭窄；15岁时做了冠状动脉搭桥术，搭了4根，跟叶利钦搭的一样多。为什么呢？爸爸胆固醇高，500多，妈妈胆固醇更高，600多，典型的遗传性、家族性。
所以，儿童患心血管疾病与家族遗传有密切联系。
对父母亲中有高血压、脑卒中、冠心病等病史的儿童来说，他得高血压的概率是正常儿童的3倍；肥胖儿童得高血压的又是正常儿童的4倍；那么如果父母亲中有高血压、脑卒中、冠心病等病史，再加上肥胖，他的高血压患病率就是正常儿童的12倍。如果加上不爱运动、吃盐多，则患病率将进一步增高。
在这样的家庭里，父母更要对孩子的健康百倍地关注才对。
肥胖一一儿童患“成人病”的罪魁祸首
养成了不良的生活习惯，
肥胖起来当然容易。
最近有项调查发现，小学生肥胖、得高血压，中学生得脂肪肝、动脉硬化的越来越多。有一个小学生，六年级，体重198斤，还有一个初中的孩子，脂肪肝已引起动脉硬化。为什么呢？
儿童得了“成人病”的罪魁祸首就是肥胖，而导致儿童肥胖的重要原因就是不良的生活习惯。主要是饮食过剩，吃油炸食品多，吃肉多，不爱吃蔬菜，另外不爱运动，在电视机和电脑前呆的时间太长。如此长期积累，造成营养过剩，肥胖起来当然相当容易。
关爱生命，自幼开始
倡导健康文明的生活方式，
生命的春天将永远伴随我们。
据中央电视台报道，像糖尿病、高血压、高血脂这些疾病都呈低龄化趋势，体检中医生发现，得这些病的孩子多在1O岁左右。
为什么我们的经济发展了，钱多了，物质生活水平提高了，有些人反而死得更快了呢？有人以为，现在心脑血管病多、肿瘤多、糖尿病多，都是因为经济发达、生活富裕造成的。错了，完全错了！
研究表明：这些病并不是因为物质文明提高了造成的，而是因为精神文明不足、健康知识缺乏，所以得病越来越多。如果我们提高了卫生保健知识，那么我们就可以在经济发达的同时更健康，而不是病更多。
只要我们从青少年开始，倡导健康文明的生活方式，中年时多储蓄健康，生命的春天将永远伴随我们。
所以，预防“成人病”，儿童期是第一关。虽然遗传因素不可改变，但从小养成良好的生活习惯、加强预防就可以有效控制“成人病”的发生。不把好这一关，小学生患高血压就很危险。第二关就是中年快速进展期，男性以30岁一39岁进展最快，女性则以40岁~49岁进展最陕。这个时期，承上启下，生活、精神压力最大，应当尽量按照健康四大基石去延缓动脉硬化的进程，而千万不要透支健康，储蓄金钱。第三关是中老年的发病期，这时期最关键的是要预防触发因素，防止发病诱因，如情绪激动、过度用力、体位变化等。
若要身体安，三分饥和寒
如果一家人都坚持健康的饮食习惯，那么得到帮助的就不只是一个人了。
老中医的养生秘诀有一句话：“若要身体安，三分饥和寒。”如今我们的物质生活水平提高了，钱多了，鸡鸭鱼肉都成了孩子们的家常便饭。但是，毕竟孩子们不懂，什么好吃吃什么，不会节制，结果因为不注意饮食，一个个得了“肥胖症”。这不怪孩子，完全是我们做家长的责任。我们应该督促孩子，一定要改变膳食结构，多吃蔬菜、水果、杂粮类的食物，鱼、肉之类的蛋白质一定要适当，油炸食品要少吃。
父母还要控制孩子的食量。现在日本人让中小学生下雪天穿着小裤衩在雪地里走，定期有意不让吃饱，适当地冻他、饿他之后，这些孩子的抵抗力、生命机能都极大地增强，人也变得聪明了。凡是一个小孩儿不知道什么叫饿，只是饱食终日，他就不会聪明。你要让孩子变聪明，简单极了，你饿着他，孩子一饿，他就到处找吃的，实在找不到吃的，他就自己做，这样他很快就学会做饭了，很快就聪明了。马戏团里训练小狗、小熊，就得饿着它，它表演一个动作给一块吃的，如果你给它吃饱了，那小熊、小狗就不表演了。
“三分饥和寒”，不但激发孩子的智力，而且还能增强他的抵抗力。
这里，做父母的也要注意自我控制，因为合理膳食往往是全家人的事。如果一家人都坚持健康的饮食习惯，那么得到帮助的就不只是一个人了。
父母也要引导孩子进行适当的体育锻炼，不能让孩子在电视和电脑前面一呆就是几个钟头。