生活中，细心的人会发现，搁置时间长的玻璃器皿上会长毛，认为这些毛的赃物，不加思考地就将其清理出去。你知道玻璃缸上为什么会长毛吗？
英国医学专家弗莱明在化验室里埋头研究流行性感冒时，由于盖子没盖好，他发现培养葡萄球菌的器皿上长了霉毛。原来，是某些天然霉菌偶然落入器皿里造成的。出于医学家的敏感，弗莱明仔细地观察起来，他惊奇地发现，在霉毛的四周却没有任何细菌生存！这一发现使他兴奋不已。于是，他把这种从“天”上掉下来的霉小心翼翼地取出来研究。经过反复多次的研究，他终于培养出了液态霉，并把它命名为“青霉素”，这一发明在二次大战期间挽救了千百万人的生命，被公认为是同原子弹、雷达并列的第三个重大发明。
青霉素的毒性很小，是化疗中最常用到的。但青霉素类抗生素常见的过敏反应在各种药物中居首位，发生率最高可达5%～10%，多为皮肤反应，表现皮疹、血管性水肿，最严重者为过敏性休克，多在注射后数分钟内发生，症状为呼吸困难、发绀、血压下降、昏迷、肢体强直，最后惊厥，抢救不及时可造成死亡。各种给药途径或应用各种制剂都能引起过敏性休克，但以注射用药的发生率最高。过敏反应的发生与药物剂量大小无关。对过敏者，即使少量亦可引起休克，青霉素注入体内可致癫痫样发作，大剂量长时间注射对中枢神经系统有毒性（如引起抽搐、昏迷等），停药或降低剂量可以恢复。
应用青霉素前除做皮试外，还要注意以下几点
1.到正规的医院注射青霉素，如发生过敏反应，可以得到及时有效的抢救。在注射过程中任何时候出现头晕心慌、出汗、呼吸困难等不适，都要立即告诉医生护士。
2.刚注射过青霉素者易马上离开，应该在医院观察20分钟，看有无不适感。
3.人处在极度饥饿时不宜注射青霉素，以防止人在空腹状态机体对药物耐受性降低，诱发晕针等不良反应。
4.重复注射青霉素的时间不能太近，以4～6小时为宜。静脉点滴青霉素时，开始速度不要太快，每分钟不超过40滴，观察10～20分钟无不良反应再调整输液速度。
口服后的人体反应
口服后青霉素的吸收很快，约75%～90%可自胃肠道吸收，食物对药物吸收的影响不显著，它的蛋白结合率为17%～20%，血消除半衰退期（t1/2）为1～1.3小时，服药后约24%～33%的给药量在肝内代谢，6小时内46%～68%给药量以原型药自尿排出，尚有部分药物经过胆道排泄，严重肾功能不全患者血清半衰期可延长至7小时。通过血清透析可以清除体内的青霉素，腹膜透析则无清除青霉素的作用。