故事
管仲知能与不能
管仲对齐桓公说：“论垦殖土地，扩建城池，开辟农田种植粮食，充分利用资源，我不如宁遬（sù），请任命他为掌管田地的长官；论运用升降、辞让、进退等各种礼仪，我不如隰（xí）朋，请任命他为掌管接待宾客的长官；论早入朝，晚退朝，不怕触犯国君，忠心耿耿地有话就说，不躲避死亡，不看重富贵，我不如东郭牙，请任命他为掌管劝谏的长官；论在广阔的平原上作战，战车行进有条不紊，士兵奋勇当先，击鼓向前，三军将士视死如归，我不如王子成父，请任命他为掌管军队的长官；论断案准确公正，不伤害无辜的人，不冤枉无罪的人，我不如弦章，请任命他为掌管司法的长官。如果国君您的志向是富国强兵，有这五个人就足够了；如果国君您的志向是成就霸业，那么有我管仲在这里！”
“好！”齐桓公说。于是委任那五个人担任各个方面的长官，同时遵从管仲的命令。
10年后，一个富强的齐国呈现在人们面前，齐桓公多次召集诸侯会盟，为天下立规矩，依靠的都是管仲和那五个人的才能啊。（《吕氏春秋·勿躬》）
鲁国男人
鲁国有个男人，独居。邻居是一个女人，也是独居。
一天夜里，突降暴雨。女人的房子在风雨中摇摇欲坠，她夺门而出，跑到邻居家请求避雨。敲了半天门，男人就是不放她进去，大门关得死死的。
女人急了，绕到窗子下大声说：“你怎么一点仁爱也不讲？眼瞅着我一个女人家孤零零地在雨地中站着？”
男人辩解道：“我听说，男人和女人不到60岁，就不能一块儿待在一间屋子里。我跟你还都年轻，所以不敢接纳你。”
女人说：“你为什么不向柳下惠学习？他把无家可归的女人当成老妇人收留下来，鲁国没有谁说他淫乱。”
男人说：“我不是柳下惠，他可以做到，我却做不到。但是我可以用自己不能做到的，去达到他可以做到的。”
终归男人也没有放女人进屋。
孔子听到后说：“太妙了！这个男人有智慧啊！”（《孔子家语·好生》）
邹忌
邹忌进见齐国君主齐威王，3个月就被任命为国相。
邹忌身高8尺多，仪表堂堂。一天早晨，他穿好衣服，戴上帽子，对着铜镜端详，越看越得意，便问妻子：“我与城北的徐公相比，谁更美？”妻子说：“当然是您美，徐公怎么能比得上您呢！”
徐公是齐国著名的美男子，邹忌听了妻子的话，心里没把握，又问妾：“我与徐公比，谁更美？”妾答：“徐公哪里比得上您！”
有客人来拜访，邹忌问客人：“我与徐公比，哪个更美？”客人说：“徐公不如您美啊！”
第二天，徐公来了，邹忌仔细比较一番，觉得自己还是比不上对方。又对着铜镜照了半天，越看越觉得自己与徐公相差很远。晚上躺在铺上琢磨，终于想通了。
起来后，邹忌去见齐威王，说：“我明明不如徐公美，但妻子偏爱我，说我比徐公美；妾惧怕我，说我比徐公美；客人有求于我，说我比徐公美。现在齐国土地方圆千里，光城邑就有120个，嫔妃近侍没有一个不偏爱大王，朝廷大臣没有一个不惧怕大王，国中所有人没有一个不有求于大王。由此看来，大王受到的蒙蔽已经很深了。”
齐威王说：“好！”于是下令，凡是能当面指出国君错误的，不管是什么人，一律给予上等赏赐；书面提出意见的，给予中等赏赐；口头转达批评的，给予下等赏赐。
不过一年光景，大家就提不出什么意见了。燕、赵、魏、韩等国都来齐国朝拜齐威王。（《战国策·齐一》）
毛遂
战国时期，秦国进攻赵国，赵王派遣平原君赵胜到楚国求救。平原君准备从门下食客中挑选文武兼备的20个人一同前往，但只挑出了19人，剩下的都不满意。
这时有个叫毛遂的食客自我推荐。平原君说：“贤良人才出现在世间，好比锥子放进口袋，锥尖立即刺破布面露出来。先生来到我赵胜门下已经3年，我身边的人对你没有赞扬，我也没有听说过什么，这说明先生没有长处。先生不能担当这件事，还是留下来吧！”
毛遂说：“现在就请把我放到口袋里！要是及早把我放进去，早就脱颖而出了，岂止是露出个锥尖呢。”（臣乃今日请处囊中耳！使遂蚤得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已。）
赵胜于是让毛遂一起前往楚国。（《资治通鉴》卷5）
陈平
陈平是汉高祖刘邦的主要谋臣，后任宰相。他家境贫寒，喜欢读书。年轻时乡里祭祀土地神，让他做主管，也就是分配祭肉的人，他分得非常均匀。父老们说：“行，看来陈家小子可以做主管了！”陈平答道：“是呀，要是我能够主管天下，也会像分配祭肉一样地公平合理！”（《资治通鉴》卷9）
比拼长处
楚汉相争，项羽与刘邦在荥阳一带对峙。项羽对刘邦说：“天下已经沸沸扬扬地闹腾了不少年头，全是因为你我两人的缘故。我愿意单独向你挑战，一决雌雄，不要再让天下父老兄弟忍受痛苦了！”刘邦笑着说：“我宁愿斗智，不愿斗力。”项羽接连三次命令手下壮士挑战，都被刘邦军中善于骑射的楼烦射死。项羽大怒，亲自披甲挥戟上前挑战。楼烦张弓要射项羽，项羽的眼睛瞪得大大的，厉声呵斥，吓得楼烦的眼睛不敢看过去，手不敢放箭，一溜烟地逃回营垒，再不敢露面。（《资治通鉴》卷10）
刘秀
东汉光武帝刘秀出巡东方。群臣趁势向刘秀进言：“陛下即位已经30年，应当前往泰山封禅。”刘秀下诏说：“我即位30年来，百姓怨气满腹，《论语》说：‘我欺骗谁？欺骗上天吗？’‘以为泰山的神灵不如林放吗！’我为什么要玷污泰山封禅的72位贤君的名录！要是有郡县派使者前来上寿，以虚美言辞歌功颂德，我一定剃去他的头发，发配边疆屯田。”于是群臣不敢再提封禅的事。（《资治通鉴》卷44）
黄香
东汉和帝任命尚书令黄香为东郡太守。黄香推辞道：“我的才能不适合从事地方行政，恳请留下来充任散官，可以赐给我督察方面的小官职，从事朝廷有关部门的细碎事务。”和帝便命黄香留任原职，将他的俸禄增加到二千石，对他很是亲近器重。黄香办理公务更加勤奋，操心公事如同操心家事。（《资治通鉴》卷48）
良贺
东汉顺帝时，宦官得势，竞相卖弄权势，只有大长秋良贺安于宁静淡泊，不出头露面。后来顺帝下诏，命令举荐武力勇猛人才，大家抓住这个机会，纷纷推举，唯独良贺没有行动。顺帝问他原因。良贺说：“我出生在偏僻民间，从小进入宫廷，在宫中长大成人，既没有识别人才的明智，又没有结交过有才能的士人。从前战国时期的卫鞅，由秦国宦官景监引荐给秦王，有识之士就预见到没有好结果。如今即使我进行举荐，被推荐的人也不会引以为荣，反而会认为是一种耻辱，因此我不敢举荐。”顺帝从此赏识良贺。
（《资治通鉴》卷52）
诸葛亮
东汉末年，诸葛亮寄居襄阳隆中，经常把自己比作管仲、乐毅。时人并不认可，只有徐庶与崔州平认为并不过分。（《资治通鉴》卷65）
石勒
十六国时，后赵国主石勒大宴群臣。他问徐光：“我可以跟古代哪位君主比？”徐光答：“陛下的神武谋略超过汉高祖刘邦，刘邦之后无人能比。”石勒笑着说：“人怎能不自知！（人岂不自知！）您的话太过了。我如果遇到汉高祖刘邦，应当尊奉他为君主而追随在后，跟韩信、彭越一起俯首称臣。如果遇到汉光武帝刘秀，可以与他并驾齐驱，逐鹿中原，很难说鹿死谁手。大丈夫行事，应当光明磊落，就像太阳和月亮那般皎洁明亮，死也不能跟曹操、司马懿学，欺负人家孤儿寡母，靠迷惑众人以夺取天下。”（《资治通鉴》卷95）
庾酥
东晋丹阳太守庾酥说：“要论思路条理清楚，我不如康伯；要论意志坚强不屈，我不如王坦之。除此之外的人，我都强过他们百倍。”（《世说新语·品藻》）
孙绰
那时司马昱（yù，后来的东晋简文帝）还没有坐上帝位，他问孙绰：“刘真长这个人怎么样？”孙绰答：“才藻清醇华美，禀性简约美好。”又问：“王仲祖怎么样？”答：“温和柔润，恬静平和。”问：“桓温怎么样？”答：“高迈豪爽，出类拔萃。”问：“谢仁祖怎么样？”答：“高洁平易，美好通达。”问：“阮思旷怎么样？”答：“大度宽广，精深渊博。”问：“袁羊怎么样？”答：“滔滔不绝，清楚明了。”问：“殷洪远怎么样？”答：“思想深邃，理路有致。”
司马昱停了停，突然问：“你认为你自己怎么样？”孙绰说：“下官才能所擅长的事，都比不上诸位贤人；至于观察时势，全面把握时局，也大多赶不上他们。但要说到寄托情怀于玄理之中，诵读《老子》《庄子》，逍遥自在，志趣高远，不让世事俗务打扰自己，自认为这种心境是没有谁能够比得上的。”（《世说新语·品藻》）
殷浩
东晋简文帝时，桓温势大，朝廷扶持殷浩牵制桓温。他俩年轻时齐名，互相竞争。桓温问殷浩：“你比我怎么样？”殷浩答：“我和自己交往已经很长时间了，宁可做我自己。”（《世说新语·品藻》）
王珪
宰相们陪同唐太宗饮宴。太宗对王珪说：“你在见识和鉴别上比较精通，又善于表达，房玄龄以下各位大臣，请给予品评，再谈谈你与他们各位的比较，怎么样？”
王珪说：“孜孜不倦地处理国事，只要知道的就没有不去做的，我不如房玄龄。文武全才，出将入相，我不如李靖。奏事详尽周到，传达圣上旨意与吸纳群臣意见恰如其分，我不如温彦博。对所有事务，特别是繁琐事务和重大事务都能处置得井井有条，我不如戴胄。耻于君主赶不上尧、舜，以争谏为己任，我不如魏徵。然而说到涤荡污浊，高扬清白，疾恶如仇，追求良善，我跟他们相比，略微超过一些。（至于激浊扬清，嫉恶好善，臣于数子，亦有微长。）”对他的这番话，太宗深以为然，各位大臣也都表示信服。（《资治通鉴》卷193）
苦于不能自知
唐太宗问魏徵，现在的治政比以前怎么样，魏徵说，就人心所向而言，不如以往。太宗要他举例说明。魏徵一一道来。太宗说：“除了您没人能讲得如此令人信服。人苦于不能自知呀！（人苦不自知耳！）”（《资治通鉴》卷195）
唐太宗说：“君主只有一颗心，而攻心的人却很多。有的以胆量勇气，有的以口才雄辩，有的以谄媚阿谀，有的以奸险诡诈，有的以嗜好欲望，等等。就像车轮的辐条指向轮毂一样，各种办法一齐攻心，各自兜售自己的一套，以获取宠幸和利益。君主稍有松懈，不用多，只要相信了其中之一，危亡便会随之而来。这就是为君的难处啊！”（《资治通鉴》卷196）
用兵的目的
唐朝司空、太子太师、英贞武公李世 是最能打仗的将领。他常对人说：“我十二三岁时是个蛮横的贼，逢人便杀；十四五岁时是个难以对付的贼，心中不快便杀人；十七八岁时变成好贼，临阵才杀人；二十岁成为大将，用兵使人免于死难（用兵以救人死）。”（《资治通鉴》卷201）
职责
武则天当政时，补阙薛谦光上书，认为当前所实行的选拔人才的方式没有抓住要害。譬如，武官的任务是克敌制胜，而现在只是考核射箭。他说：“战国时的大将吴起准备出战，身边的人递上剑。吴起说：‘为将的职责是提起鼓槌敲击战鼓指挥战斗，临阵解决疑难问题，使用一把剑斩杀敌人，不是为将的事情（一剑之任，非将事也）。’”（《资治通鉴》卷205）
郑綮
唐昭宗时，郑綮（qǐ）被任命为同平章事。郑綮说话诙谐，经常写一些歇后诗，讥笑嘲讽时事。唐昭宗认为郑綮内蕴深厚，亲手把他写进大臣名册，提名他为宰相。听到这一消息的人都大吃一惊。朝廷官吏前去通知郑綮这一新任命，郑綮笑着说：“你们一定搞错了，即使天下再没有人，也轮不到我郑綮做宰相！”朝廷官吏告诉他这是皇帝亲自任命的。郑綮说：“要是真的这样，人们会怎么笑话啊！”这时，前来恭贺的宾客来到了，郑綮挠着头说：“歇后诗人郑五做宰相，可以知晓时局到了什么地步啊！”（歇后郑五作宰相，时事可知矣！）他一再推辞，但毫无效果，只好前去上任。（《资治通鉴》卷259）
自尊
五代时，后周武平节度使周行逢年轻时曾经被定罪受黥刑，有人劝他道：“您脸上刺有字，恐怕会被朝廷使者嗤笑，请用药除去。”周行逢说：“我听说汉代有个黥布，并不因此妨碍他成为英雄，我又何必为此感到羞耻呢！”（不害为英雄，吾何耻焉！）（《资治通鉴》卷293）
小结
为什么知己比知彼难？人们常常引用苏轼诗“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。知彼是你站在外面看别人，一举一动，一言一行，过去现在，尽收眼底；知己不同，人站在自身里面，眼睛向外，自己的言谈举止在背后，并不呈现为对象，所以人习惯性地不看自己；等到想看自己时，又因为平日的忽略，模糊不清，这就是知己的难处。要认识自己，只有一条路径，哲学上叫反思，就是从相关的方面看自己、思考自己，如同照镜子一样。这样的镜子有很多面，比如，你的成就、你所交的朋友的类型、你喜欢的艺术风格、你爱读的作品、你的生活习惯，等等。唐太宗李世民的镜子是他的臣民，主要是魏徵，他说把人当做镜子，可以知道自己的得失（以人为镜，可以知得失），魏徵没了，我失去了一面镜子啊！（《资治通鉴》卷195）