大臣们你瞅我，我瞅你，有的干脆把头低下，谁也不肯表态。后来还是通事舍人来济说了句活络话：
“陛下不失为慈父，太子也得尽天年，这是最好的处置了。”
事实上，太子造反跟齐王不同，因为齐王那里是真刀真枪地干上了，还杀了重要官员；而太子这里却还只是有个阴谋计划，没来得及实行，应该说是“谋反未遂”吧！所以太宗很想保全他这个大儿子的性命，听来济这么一说，立刻同意，下诏废太子李承乾为庶人。
对于汉王李元昌，太宗也想保全他。但大臣们却认为他是太子的叔叔，作为长辈不去训导晚辈，反而教唆他谋反，不可饶恕。于是太宗赐他在家中自尽，他的母亲孙贵嫔和妻子儿女一概不问。
接着又把侯君集解上来。太宗说：
“公是功臣，朕不愿让刀笔吏来辱公，所以我亲自审问。”
但侯君集不肯承认，说他跟太子谋反的事无关。太宗让人把贺兰楚石押来。贺兰楚石把事情的前前后后都说了，太宗还拿出在东宫抄得的他给李承乾的信件，侯君集才不得不认罪。太宗起初听到张亮揭发他的时候，就有杀他的打算。但他是凌烟阁的功臣，杀了他怕引起其他功臣的不安，所以才在朝堂上公开审讯。如今侯君集已经服罪了，太宗便问大臣们：
“侯君集有功，朕想求众卿饶他一命，你们说怎样？”
那侯君集平日趾高气扬，尤其对文臣们不屑理睬，人缘实在不佳。大臣们还听出皇帝话里的意思并不是诚心饶他，于是纷纷反对。太宗便对侯君集说：
“只好与公长诀了。”说着流下泪来。侯君集也伏地痛哭。
侯君集临刑的时候，对监刑的将军说：
“没想到君集蹉跌到这个地步。但我事陛下于藩邸，击取二国（指征服吐谷浑和高昌），立了点微功，请转求陛下，留我一个儿子以奉祭祀吧！”
监刑将军把侯君集的话转告皇帝。太宗下令赦免他的妻、子，流往岭南。
东宫的官员左庶子张玄素、右庶子赵弘智等因不能谏诤，都坐贬为庶人。只有詹事于志宁，曾多次上疏谏太子，受到嘉勉。倒是那个刺客纥干承基，因告密有功，不但免罪，反而封为平棘县公、祐川府折冲都尉，也算是因祸得福了。
事后，太宗到长广公主府上去见姐姐。长广公主以头碰地，哭着为儿子谢罪。太宗也很难过，一面回拜一面哭着说：
“赏不避仇，罚不阿（偏袒）亲，这是天下至公之道，小弟不敢违背，对不起姐姐了！”
其实赵节只能算是从犯，主犯是太子李承乾。可是主犯儿子饶过了，而从犯外甥却被处死，说这是“罚不阿亲”，未免有点自欺欺人吧！
五
如果说李承乾的被废是他咎由自取，那么他弟弟魏王李泰的一些作为也起到了催化的作用。假如不是李泰那样暗中使劲，威胁到李承乾的太子地位，李承乾又何必谋反呢？
李泰和李承乾都是长孙皇后所生，他俩还有个同母弟弟，名叫李治，被封为晋王。他们同胞三人各有独特的性格，李承乾愚顽粗劣，李治柔懦腼腆，只有李泰聪明伶俐。他知道父皇尊重文人，自己也就努力学习，以博得父皇的喜欢。魏王府司马苏勖（ｘù）给他提个建议，让他在学术上创出点成绩，还给他找来著名文士萧德言、颜胤、蒋亚卿、许偃等人，聘为王府修撰。他们搜集了许多地理资料，编出一部大书叫《括地志》，共计五百五十卷，又有序略五卷。这部书对古代、今代的地理沿革和各州区划，以及山川、古迹等，都有详尽的阐述，的确是一部有价值的书。李泰把书呈献给父皇。太宗一看书的题签，不由笑了，因为那上面分明地写着“魏王李泰撰”几个字。
太宗当然知道，李泰作为一个年轻的王子，双足未曾踏出都城，又哪里知道天下形势？但他的组织工作也不可抹杀。何况他做的是正经事。于是准他“大开馆舍，广延时俊，人物辐凑，门庭如市”，而且每月的开支比太子还多。太宗还要他从魏王府搬进大内，让他住进武德殿。魏征上疏说：
“陛下爱魏王，常常希望他能够安全，那就应该抑制他的骄奢，不让他处于有嫌疑的地位。想这武德殿就在东宫的西面，海陵（指李元吉，因他追封为海陵刺王）当年曾经住在那里，当时就有人认为不合适。虽然今天时异事异，然而也怕魏王住在那里不能安心吧！”
太宗点点头，对魏征说：
“差一点做错了。”于是又遣李泰住回魏王府。
太宗有时到魏王府看儿子。魏王府所在地是长安城里的延康里。太宗下诏免去延康里居民的租税，并给里中的老人和王府的僚属以赏赐。这样做的目的，无非是想树立魏王在群众中的威信。
后来太子患了足疾，一些行为也惹起朝野议论，李泰暗暗高兴。但他从不在父皇面前说哥哥一句坏话，只是努力表现自己，以博取父皇的欢心。而在朝廷之中，他显得十分谦逊，“折节下士以求声誉”。太宗曾派黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客来主持魏王府的事务。这两个人都是重臣，交游很广，便为魏王做说客，称他如何聪明，做储君多么适宜。杜楚客还用金帛来贿赂权贵，发展魏王的朋党。
等到太子李承乾谋反失败，李泰便以侍奉父皇为名，干脆住进宫里。有一天，太宗喝了点酒，见李泰在跟前殷勤伺候，想想嫡子还有他和李治二人，而李泰是哥哥，便口头答应李泰将来立他为太子。李泰高兴极了，他对太宗说：
“儿臣今日才得为陛下的儿子，乃更生的日子啊！（这话的意思是指他已不再有被太子李承乾所害的危险。）儿臣有一个儿子，儿臣死的那一天，当为陛下杀了他，传位给晋王。”
太宗以为李泰说的是心里话，在朝堂上讲给朝臣听。谏议大夫褚遂良说：
“陛下这话大错了！希望陛下仔细考虑，不要造成失误。想将来陛下万岁之后，魏王据有天下，他怎么会杀了自己的爱子而传位给晋王呢？陛下日前既然立承乾为太子，却又宠爱魏王，待遇超过太子，才发生了今日的祸变。前事不远，是很好的鉴戒。陛下今日欲立魏王，希望先把晋王措置了，才能得到安全。”
太宗流泪说：
“朕没法那么做！”说着，怏怏回宫去了。
有依附魏王的大臣把太宗在朝堂上说的话偷偷告诉给魏王。李泰怕父皇册立李治，又知道他们的母舅长孙无忌是支持李治做太子的，便想去吓唬一下李治，让他自己提出不当太子。他找到李治，对弟弟说：
“你和汉王元昌叔友好，如今元昌已伏法，难道你不害怕株连吗？”
李治胆子很小，听了这话吓得提心吊胆，见了父皇竟躲躲闪闪。太宗见他这副样子十分奇怪，问他为什么这样畏缩。李治没法只好把哥哥的话照实说了。太宗不由想起太子李承乾说的话。那时太宗曾面斥李承乾，责他不该谋反。李承乾说：
“儿臣身为太子，还有什么不满足的。但为李泰所图，只得与熟悉的朝臣谋求自安的办法，不逞之徒教儿臣做了不轨的事。如果儿臣废了之后，父皇立李泰为太子，那可是恰好落在他的算计之内了。”
这段话太宗当时不大在意，但今天想起，不啻（ｃｈì）为警钟，细想前前后后李泰的种种表现，无不是为了企图达到他入主东宫的目的。想不到自己半生英明，竟险些落入小儿的彀中，气得他一宿也没睡好觉。
第二天，君臣在两仪殿上朝。朝散之后，太宗留下长孙无忌、房玄龄、李世和褚遂良四位老臣，对他们说：
“我三子一弟（三子指李祐、李承乾、李泰，一弟指李元昌），竟做出这等事来，我真是活得没意思！”说着在龙床上撞头，长孙无忌等急忙把他扶起。他又抽出腰刀，往自己脖子上抹。褚遂良把刀夺下，交给旁边站着的李治。闹腾一阵，太宗才安定下来。长孙无忌等问他想怎么办。太宗说：
“我欲立晋王。”
长孙无忌大声说：
“谨奉诏，有异议的，臣请斩之！”
太宗回顾李治说：
“你娘舅答应保你了，还不赶快拜谢。”
李治跪下给长孙无忌叩头。长孙无忌赶忙避开。太宗对这四位大臣说：
“公等已同意了，只是不知外间怎样。”
四大臣说：
“晋王仁孝，天下早已归心。陛下不妨召来百官，当面问他们。”于是太宗登太极殿，将六品以上的朝臣召来。太宗说：
“承乾悖逆，李泰心地凶险，都不可立为太子。朕欲从诸子中选一个为嗣，谁合适，卿等可以明说。”
不少大臣欢呼说：
“晋王仁孝，当为嗣君！”
太宗听了很高兴。这时李泰知道皇上临时召集百官，定有大事，就带着百余名本府卫士骑马来到永安门，打探消息。门司（守门的官员）去报告皇帝。太宗派人把骑士驱散，带着李泰进了肃章门，幽禁在北苑。
丙戌，太宗下诏立晋王李治为太子，大赦天下。太宗对侍臣说：
“我如果册立李泰，那就是说太子之位是可以经营而得的啦！如今失道的、窥视的，我统统抛弃他，还要把这件事传之子孙，永远作为警戒。”又说：“如果立了李泰，那么承乾和李治都不得保全。如今立了李治，则承乾和李泰可得以无恙了。”
9月，太宗将李承乾送往黔州、将李泰送往均州安置。
李承乾两年后死于徙所。至于李泰，则曾放回，先封东莱郡王，后又晋封濮王，到李治登基后的高宗永徽三年，病逝于郧乡。