超日王之子鸿摩罗笈多一世时期，国内矛盾日益激化。住在那马达河流域的部族普士亚密多罗人掀起叛乱，反对其统治。国王率军镇压，战争艰苦激烈，为敌人所败。而此时，笈多王朝又面临着嚼哒人南下入侵的威胁。内外交困的笈多王朝再次分裂，各地诸侯纷纷独立，割据称雄。经过一个时期的纷争和动荡，主要形成了四个较强的王国，其中一个即坦尼沙王国的普西亚布蒂王朝。它为原笈多王朝的纳罗伐弹那于6世纪初所建，是以首都坦尼沙城为中心的地区。
坦尼沙国王的长子易罗阁伐弹于605年即位为王，将本国首都坦尼沙城交给其弟易利沙伐弹那守卫，并兼理国政。国王易罗阁伐弹那战败提婆笈多率领的军队，收复曲女城，但不幸为高达国王设赏迎所谋杀。因此，坦尼沙王位虚悬。该国重臣婆尼率群臣拥立亲王易利沙伐弹那为王，号称“戒日王”。戒日王即位后，立即兴兵为兄、姐复仇，收复曲女城。戒日王与其姐罗伽室利联合统治。随后戒日王开始了对北印度的征战，兵不释甲，历经六年，终于征服了北印度诸国。
612年，戒日帝国形成。戒日王继续南攻北伐，东征西讨，使北印度基本上处于戒日王政权的统治之下。在7世纪，戒日王曾企图征服南印度，完成次大陆的统一事业，但其扩张遭到挫败。据补罗稽舍二世的埃霍尔铭文记载，620年至634年间，戒日王曾进军德干，在纳尔马达河与补罗稽舍二世的守军遭遇，经过激战后，戒日王军队战败，被迫撤回北印度。此铭文记载可与大唐高僧玄奘在《大唐西域记》中的记载相印证。
戒日帝国时期，是印度封建制度形成和确立的时期。其王朝的统一只是相对的，帝国境内共有三十多个封建藩国，处于半独立的状态。各地的封臣和藩王的势力不断加强，中央政府在许多事上不得不做出必要的妥协。帝国末期，地方割据的倾向愈益强化，各地藩王，俨然成为独立王国。中央权力更加削弱，地方分权极为明显。647年，戒日王死后，帝国随即瓦解，各地封建主纷纷割据，北印度重新陷于分裂的局面。
趣味链接 笈多帝国文化黄金时代的先驱者
迦梨陀娑，古印度笈多帝国时期的着名戏剧家、诗人，具有“诗圣”之称，是笈多文化黄金时代的先驱者。《沙恭达罗》是其代表作，是他的最高成就。内容主要讲的是一个森林修道者的义女的爱情故事。书中颂扬了人民的正直善良，揭露了统治阶级的荒淫无耻。在写作风格上，迦梨陀娑有很多创新，使内容与形式达到了统一。它曾被翻译为多种文字，在世界各国上演，是戏剧宝库中的精品。
佛教的传播——两条路线带来两种佛教文化
佛教开创者释迦牟尼死后，佛教在印度大约发展了一千多年，佛教内部矛盾日益白热化，对教义阐发和理解各持己见，先后形成了不同的派别。按其教义以及形成时期的先后，可分为小乘佛教和大乘佛教两大基本派别。随着陆上丝绸之路和海上丝绸之路的畅通，佛教开始走向世界，走进人们的生活。它伴着驼铃声，踏着海浪声，悄无声息地传到东方。
佛教东传的路线，大约可分为两路：一路是北传，一路是南传。
北传路线：分为三个系统，第一个是从古犍陀罗（巴基斯坦、阿富汗北境）经由中亚，越过帕米尔高原进入西域（新强），再经河西走廊抵达中土。这条路线传来的佛教，后来都用汉语把它翻译了出来，所以这支叫做“汉传佛教”，也叫做“汉语系佛教”。这个系统的佛教后来又由中国向外传播，传到了朝鲜半岛、日本和越南这三个地方。其中受影响最深的是日本，因此和日本的文化关系是最为密切的。北传的第二个系统是往北进入中国西藏地区，和西藏当地原来的宗教结合成了“藏传佛教”。因为是用藏文翻译的，我们一般称藏传佛教为“喇嘛教”。藏传佛教后来传到了四川、甘肃、青海以及蒙古、西伯利亚一带。20世纪以来，又传到了欧美。北传的第三个系统，是从缅甸往北传到云南地区，主要是云南傣族居住区。那里是用巴利文述说经典，所以叫“巴利语系佛教”。这条路线传播的教义内容史称“北传佛教”，主要是大乘佛教。大乘佛教把释迦牟尼看做是一个威力广大、法力无边、全知全能的佛。
南传路线：从南印度经由海路，传至斯里兰卡（锡兰）、缅甸和泰国（逞罗）等地。这条传播路径其实就是着名的海上丝绸之路。这条路线传播的教义内容史称“南传佛教”。南传佛教主要是上座部佛教，即通常所说的“小乘佛教”。“小乘佛教”把释迦牟尼看作是一位导师，一个达到彻底觉悟的人，而不是神。
佛教对外传播，重新书写了世界历史与文明的一页。它加速了人类文明的大发展，以其特有的面貌卓立于世。
趣味链接 佛骨舍利
传说，2500年前释迦牟尼涅盘时，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。在历史烟云的变幻中，绝大多数舍利已经散失、湮没或被毁坏。
中世纪美洲
玛雅预言——玛雅人对未来的暗示
随着电影《2012》在全球的火暴上映，世界末日成为人们心中挥之不去的阴影，关于世界末日的玛雅预言又一次成为全球讨论的热点。因为，根据古老的玛雅历法推算，2012年12月21日是世界末日。
世界上许多古老的民族都有关于世界末日的描述，但为何世人唯独相信玛雅人的预言？这要从玛雅人创造的历法说起。
根据玛雅历法上记载，我们生活的地球从古至今共经历了五个太阳纪，分别是根达亚文明（超能力文明）、美索不达米亚文明（饮食文明）、穆里亚文明（生物能文明）、亚特兰蒂斯文明（光的文明）、我们存在的文明（情感的文明）。
第一个太阳纪是根达亚文明，又称超能力文明。这一时期的男人有第三只眼，这只眼睛具有超能力，能够回溯过去，探测未来。而女人则没有这只超能力的眼睛，所以女人害怕男人。但是女人的子宫受到神的祝福，能够感应神的存在，因此怀孕时期的女人代表了神，男人都很敬畏。
第二个太阳纪是美索不达米亚文明，又称饮食文明。这时期的人类不但失去了超能力，而且完全不记得上一个太阳纪的事情。人们唯有对饮食特别钟爱，每天思考的事情是吃什么，如何吃的问题，所以又被称为饮食文明。
第三个太阳纪是穆里亚文明，也称生物能文明。这时期的人类注意到植物在发芽时产生的能量，利用这种能量，人们发明了能够释放能量的机器。关于这个太阳纪的记述不多，只知道该文明最后毁于大陆沉没。
第四个太阳纪是亚特兰蒂斯文明，又称光的文明。亚特兰蒂斯是来自猎户座的殖民者，他们拥有光的能力。这个文明最后因火雨的肆虐引发大地震而覆灭。
第五个太阳纪就是我们现在生活的文明。据“玛雅历法”所言，我们生活的第五个太阳纪是最后一个“太阳纪”。太阳系正经历着一个历时五千一百多年的“大周期”，时间是从公元前3113年起到公元2012年止。在这个“大周期”中，运动着的地球以及太阳系正在通过一束来自银河系核心的银河射线。地球通过这束射线需要5125年之久，之后地球将会毁灭，人类不复存在。
玛雅历法的计算非常准确，几千年前他们就计算出地球公转时间是365日又6小时又24分20秒，与现在科学的计算结果误差非常小。玛雅人所绘制的航海图，比现在的任何一个航海图都要精确。玛雅人令人叹为观止的天文及数学能力，让人不得不对玛雅预言另眼相待。因此，2012成为人们心中挥之不去的阴影。
趣味链接 玛雅文明消失之谜
玛雅文明创造了许多辉煌，许多地方连现代人都难以企及。然而让世人百思不得其解的是，玛雅文明一夜之间消失于美洲的热带丛林中，其衰亡和消失充满了神秘色彩。现代人做了很多猜测，例如地震说、瘟疫说、外敌入侵说等等。尽管众说纷纭，却没有一种假设能有充足的证据让人采信。