这真是个难忘的秋天。
一辈子也难得遇上的大事，一桩接一桩发生。中央又揪出个“四人帮”！大青山激动起来，富有乡土色彩的小道消息到处流传，扰得人饭也吃不下去。
老百姓谈江青的伙食：“腐化着呢，一顿饭四个莱，还有一盆猪头肉！”又谈江青被捕：“别看是毛主席家的，也会要泼！老娘们哇哇哭，还摔了个尿盆……”人们都关心国家大事，三人一堆、五人一簇地谈个没完。
邹书记对形势的反应总是那么迅速。他立刻在大青山公社展开一场运动，名目不难找，就叫“清除四人帮小爪牙”。后来，因为接上了“批清”运动，名目也就正了过来。内容还是围绕“地委跑了”事件，这样更符合上级精神。他早就想办个学习班了，好清理清理叫他讨厌的人物。他撒开一张罗网。
大青山的政治舞台就有这样一个特点：不管你中央安排什么节目，这儿演的都是老戏！
然而，邹书记的心情越来越阴郁。隐藏在体内的病症似乎在加重，他日益心神不安。史大夫依然吞吞吐吐，不肯说出实情，但每次悄悄到仓库去看病，邹书记都发现他脸上惊讶的表情。无须再问什么病了，邹书记现在只是有些怀疑，这小老头有没有开错药方？或者，他会不会因为自己的处境而怀恨在心，故意不好好为他治病？
最近，邹书记的神经又一次受到刺激，陈老栓吞吞吐吐告诉他，天良要离婚，可能和流翠有些关系。邹书记简直不相信自己的耳朵！他严厉逼问陈老栓，陈老栓才把那天流翠的表现合盘托出……邹记书顿时变成一个木头人，足有半个时辰没说话。他一向看重尊严，而天良屡屡冒犯他，这一次，不亚于打他一个耳光！从来没有人敢这样，邹书记怎么受得了呢？
邹记书到树林里散步，努力克制自己的愤怒。但这一次无论如何平静不下来，心头好似被人塞上一团羊毛，刺刺挠挠地极难忍受。他伸出强有力的手掌，抓住一根树枝用力一掰，“咔嚓”一声，树枝断了。他又伸出另一只手，再掰断一根树枝！他就这样两手轮换着掰树枝，渐渐往林子深处走去。他本来长得矮壮结实，这些动作，使他更象一只发怒的老狗熊。
回到家，他把邹宝山叫到里屋，用不容置疑的口气说：“你和流翠的事吹了！我要打发她回浪浪！”
邹宝山着急地问：“怎么了？怎么了？”
邹书记沉默良久，道：“她犯错误了。”
“爹，她能犯什么错误呀？你看在儿子分上，就饶了她吧……”
邹书记把眼一蹬：“我说吹了就吹了！你罗嗦什么？”
邹宝山顿时急出泪来：“不行啊爹，大青山里我就看好流翠，我想她想得头疼一一眼看好结婚了，你怎么说吹就吹了？”
看见儿子没出息的样子，邹书记火冒三丈。他把藤条拿在手里，“呜呜”挥了两下，缓慢而阴沉地道：“流翠和天良不干净……”
邹宝山的眼睛蹬得象牛蛋似的，半晌，又把头摇成一面货郎鼓：“不会的！不会的！不会的！”
邹书记大吼一声：“我说你也不信吗？”
邹宝山呆如木鸡。这个大青山的花花公子，尝到了他从未尝到的滋味。他平日为非作歹，轻薄放浪，从不把感情放在心上。但此时，要他做出严峻的选择，他忽然觉得自己无论如何舍不得流翠！他望着凶厉的父亲，腿一软跪在地下，鼻涕一把眼泪一把地哭起来……、
“爹呵，你别逼我啦！真的假的我不管，我就是要流翠啊……”
“啪！”邹宝山身上重重地挨了一藤条。邹书记咬牙切齿地骂：“你这条癞皮狗！你不是我儿子，我打死你这条癞皮狗！”
邹宝山“咚咚”地磕头，嘴里却坚决地说：“你打死我吧，打死我我也要流翠！……”
邹书记狂怒地挥起藤条，暴风骤雨般地抽打儿子。只见邹宝山疼得一弹一弹，活象一只青蛙！过去，邹宝山做出种种丑事，邹书记尽管是真打他，但从没一次下手这样重，这样狠！他眼前模糊起来，仿佛眼前趴着的不是儿子，而是天良、流翠！他把压抑在心底的愤恨、把平日不得不克制的暴怒，全部发泄在这堆肉体上！
邹宝山满地乱滚，突然跳起来，抓住了父亲的藤条！邹书记一愣，藤条已被儿子抽去。他发疯似地用手折、用脚跺，将藤条折成几截！他喊：“你打断我另一条腿吧！我已经残废了……我是瘸子！我是瘸子！瘸子你也打，你长了颗什么心？你不是我爹，我不要你！我要流翠，我要流翠！……”
邹书记震惊了。儿子是瘸子，是残废，这事实突然使他心软。但同时，他的权威、他的尊严，顷刻间象藤条一样被折垮了！两股巨大的力量在他胸中撞击，一口气窝在心口，他只觉得耳朵“嘤”地一响，什么也不知道了……
他醒来，屋里一片漆黑。老伴在身边睡熟，四周一片静谧。他拿起表看看，夜光时钟指着三点半。算一算，又有六、七个小时遗失了！他回忆着，力图记起在这段时间里他干了些什么，但什么也记不起来……邹书记感到一阵空虚！这种空虚使他恐惧。是的，他什么也不怕，就怕他自己！
早晨，他从林子里散步回来，发现邹宝山手上缠着绷带。一家人都装作若无其事的样子，眼睛里却流露出难以遏止的惊慌。吃饭时，邹书记随随便便地问儿子：“你的手怎么了？”
邹宝山低着头，支支吾吾地道：“叫爹打的……”
邹书记眼前晃过他曾梦见的图景，身子不禁打个哆嗦。吃完饭，他叫住老伴，道：“你也不跟我说实话吗？”
“医生……医生不让告诉你……”
“医生？哪个医生？”
“就是新来的小王医生……他给你打了针。
“我到底怎么了？”邹书记低沉地吼道。
老伴哗哗地流下眼泪：“你……你抓住宝山的手死命咬，差点咬断了……你疯了！那么些人也按不住你……”
邹书记沉重地跌坐在椅子里，不知过了多长时间，脑子才慢慢清醒过来。老伴已经出去，他闭上眼睛，独自沉思。他在寻找得病的根源。他这人从小脾气不好，妈说，他七岁时和人打架，提了把菜刀要去砍人。爹为这事很自豪，说：“长大是员虎将！”爹妈都是贫穷的农民。长大，参加工作，搞合作化，成立人民公社，遇到麻烦都没少发火。那时，他一火，就觉得一股热血往脑门上冲，虽然暴烈，却还正气。过后，总有几分疚愧。现在完全不一样，血也往脑门上冲，但血中似乎夹着邪劲儿——这个，他自己也能感到。
究竟从什么时候开始有了这种感觉呢？邹书记苦苦地回忆着。漫长的时光犹如一条浑浊的河，许所东西都看不清了。但是，河面上时时闪出明亮的光点，还是容易捕捉。他记起生平第一次威风凛凛的时刻……是大跃进时代，他带一个工作组下乡收废铁。他才二十多岁，刚入党，年轻气盛，第一次尝到做领导的滋味。大青山从来贫穷，只见草木石头，哪来什么废铁？好容易在山前村一户人家找到一只香炉，却被当家的老农死死抱住不放。他火了，夺下香炉用力一摔，在右条上摔碎了香炉。本来，摔碎香炉就行了，可那次火得真邪门，他怎么也按捺不住自己，又拣起块大石头，“咣郎”一声把大铁锅砸了！老农哭得哆哆嗦嗦的，问：“你……你要干什么？”他回身对工作组成员喊道：“统统是废铁！”从这儿开始，大青山兴起砸铁锅的风。老百姓怨声载道，邹书记领的工作组却受到了表扬……
是的，就是从那时起，邹书记的心火有了异样。以后，搞四清、批法权、割资本主义尾巴……他的脾气越来越凶暴。每当发作，他觉得心头搔痒，仿佛有条毒蛇“嘶嘶”地吐出红舌舔心。他的暴怒也越来越难控制，就象磨石顺陡坡滚落，什么力量也拽不住。他总是火到极点，肺恨不得炸开，手脚都发麻……是不正常，那时就有了隐症。这两年他有意修炼，日日到小树林散步，可仅是表面上改了脾气，怒火转入骨髓，走进心脾，为害更深！
邹书记朦胧地探出病症的脉络，却愈发陷入绝望。他知道自己的病很难治好，并且很丢人！他害怕别人看到自己发病的模样，但看到的人越来越多。上次是水仙花，耕地老农，这次家里人全都看到了。王医生，个王医生是干什么的？谁叫他来的？“那么些人也按不住你……”他们都是谁？怎么竟敢动手按他？怎么按？……他们定是不把他当作人了！邹书记感到阵阵心疼。他满腹狐疑，觉得周围人都不安好心，在看他笑话。
这一场风波过去了。以后，他又指使周所长警告天良，布置水仙花监视流翠——既然儿子非要她，邹书记只得这样做。他骂他！“你这小子真没出息！平日胡乱搞，现在你本事都哪去了？连老婆也治不住！”瘸儿子似乎领会了老子的意思，便大胆放肆地对流翠做了种种手脚……病好了，邹书记重又掌握了这个世界。然而，他心中仍惴惴不安：下次犯病，是在什么时候呢？
秋意浙浓，寒霜打落门前那片树林的茂密的叶子，人在林子里走，脚下总发出焦脆的“哗哗”声。这个季节，邹书记的精神最好。“四人帮”粉碎了，又要搞运动了，很好！他觉得精力象泉水一样注满他的身体。他在心中盘算第一批学习班参加者的名单，想来想去，眼前总是赫然两个大字：天良！
邹书记对天良的仇恨已经难以形容。他早就要收拾天良了！自从在大寨沟工地与天良对视，邹书记心中就激起了这种仇恨。天良的威胁不同于那些干部，他不遵循政治的轨道行事，同时，他又不同于一般农民，似乎更有头脑，更爱想问题。这就危险了！他直接威胁邹书记的生存，因为他是那样顽强、那样热烈地追求自己的生存权利！他写上告信，他与流翠相爱，一桩桩事情做得那么大胆，那么理直气壮，似乎看也不看，想也不想，就把矛头指向邹书记的统治，指向这种统治所必须的个人权威！
邹书记真想捏臭虫一样捏死天良！然而，他知道，要整治天良也决非易事。天良是复员军人。立过功，做事不莽撞，不胡闹，很难安上什么罪名。这次办学习班，主要是抓“地委跑了”这件事，天良与此事又没有直接关系，当时他正在外面当兵。怎样下手呢？
邹书记抬起头，望着昏黄的天空，苦苦思索。他想来想去！只有在流翠身上做文章。流翠已被宝山降服，两人从烟台回来，实际上已经结了婚。现在，只要办办手续、请请客就行了。天良知道这个情况，必不会冷静，如果一时冲动，做出些过格的事来，可就好办了！邹书记心中渐渐有了主意。他想象着一些场面：天良在学习班里交待问题；有一天，他在公社大院忽然碰见流翠，看见她手中捧着的结婚证书，天良激动起来，当着众人拉扯流翠，于是，周所长带民警冲上前，手铐一铐一一流氓！……
邹书记脸上浮出一丝阴沉的笑意，这笑意就久久凝固着，仿佛用刀刻在石头上……
学习班快要开张时，邹书记遇到意外的阻力。陈磨子来找他，开门见山地问：“天良怎么也参加学习班？”
邹书记板着脸说：“他有问题。”
陈磨子急切地为天良辩解：“咱这学习班，不是揪四入帮小爪牙吗？不是査‘地委跑了’谁告的密吗？天良复员回村才半年，和这些事挂不上号啊！”
“他给地委写上告信，写了不少情况。这说明他知道内情。叫他来，是要査一査，让他作交待！”
“邹书记，这样决定，怕不能叫群众心服吧？”
邹书记蓦地抬起眼睛，盯住陈磨子看。这个英俊的民兵连长，肩上老背着枪，平日看来显得忠心耿耿，此时眼晴里却闪着倔犟的光芒。“不能叫群众心服……”邹书记被这句话刺痛了。他一向挺喜欢陈磨子，还想把他当接班人培养，不料陈磨子也长着反骨。他的目光渐渐严厉，似乎要把陈磨子的心肺看穿，然而陈磨子却是一副满不在乎的样子。
“你成天背着枪干啥？打狼吗？”
“我是民兵连长……”陈磨子有些窘迫。
“民兵连长！解放军连长也不用这样。你把枪放在家里，别叫人觉得张狂！要是走了火，可就耽误你前途了……”
陈磨子犹豫一下，答应道：“是！”
邹书记舒出一口气，把目光移向别处。“你要成熟一些，老练一些。陈老栓年纪大了。浪浪村这副担子就要交给你挑。你要记住：咱们的党，咱们的军队，是讲究一切行动听指挥！农村也一样。明白吗？”
“明白。”
邹书记瞥了陈磨子一眼，这个青年毕竟还驯顺。但不知怎么他有一种疑心：陈磨子翅膀硬了，怕要往别处飞！于是，他心头不免有些恨恨。
“天良的事，就这样定了。你回去吧”
陈磨子非常认真地说一句：“希望公社党委考虑我的意见！”说罢，一个转身，大步走出门去。
最后这句话，邹书记感到了沉甸甸的分量，他有些惶惑：他施加么大的压力，为了一个天良，这个民兵连长怎么还敢坚持自己意见呢？他立即做出决定：送陈磨子上县委党校学习。他又拿起电话，要浪浪村，亲自对陈老栓作出安排，才放了心。
他为天良布下了罗网。
邹书记走出公社，随意在街上蹓跶。不知不觉地，他来到医院。当他发现这情形，不免吃了一惊！“该去看看病了。”他想着，径直往仓库走去。
史老头不在，邹书记心中有些惘然。他经姓病房时，忽然听见一阵喧闹，有个人杀猪般地嚎叫，声音震耳欲聋。他忍不住拐进病房，沿着长廊循声走去。迎面过来一帮人，其中一个被拇指粗的麻绳五花大绑，呼天喊地，口喷白沫，让人搡得跌跌撞撞。邹书记站着，那伙人在他面前停下。
“干什么？”他问。
一个戴眼镜的年轻医生上前回答：“邹书记，这是个精神病患者，十分严重。我们医院治不了，准备送到莱阳精神病医院去。”
“为什么绑他？”
“这是危险病人”
邹书记看那人：他眼睛里射出一种光，雪亮。邹书记的视线与他一接触，便感到心头一阵狂乱。他喊：“带走！”人却忽然躺下，一面嚎叫，一面在地下打滚。几个男人急架起他，半拖着走了。
这就是神经病！邹书记头上泌出一层汗珠。他感到那个青年医生说话时，眼睛里闪动着异样的神情一一难到他就是给他打针的小王医生？有朝一日，这个小王医生会不会说一句：“这是个危险病人。”将他也如此绑起来拖走？……邹书记忽然觉得自己的命运掌握在小王医生手里，心头对这文质彬彬的青年产生一种致命的恐惧！
他走出病房。所有的医生、护士仿佛都盯着他的后背，阴险地沉默着。他走上大街。几个小孩在疯闹，抡着小拳头互相槌打，口里喊：“打、打，打疯子！打、打，打疯子！”他们的眼睛，似乎都乜斜着瞅他。他往前走。迎面过来一个老人，拄着手杖。老人将手杖提一提，意味深长地朝他眨眨眼睛。于是，这根手杖变成了陈磨子肩上那杆枪……
邹书记感到自己坠入了一张罗网。他不知道这张罗网是谁织的，什么时候布下的，但他知道，他已经难以逃脱。他闭着眼，朝树林走去。松弛的眼皮下，流出两行混浊的泪水……