二爷的火气越来越大，可又无处发泄，憋在心里十分窝火。原因是他主张的罚款的办法，实际上是失败了。其一，大家心中不愿意干，便敷衍了事，偷工减料，东着花花心眼糊弄过关。验收时二看，邓坝不是往外凸，就是朝里凹，不是厚了，就是薄了，大多不合标准。其二，有几户如马六家这般情况，财大气粗，不在乎罚，分给他包侈的地段，他根本不去看看。于是坝上有了几块宽大的，差，完全不能使用，远看很象老人的大路牙。这样的坝比牛旺领着修的诊罚，狠狠地罚。验收时锲，二爷在河滩大声吆喝。
小山村的人是古老中国的农民，他们相信法不治众的道理。有个外号杠子头的中年汉子，故意和二爷抬杠，你说坝不行，他偏说行。行不行本来没个绝对标准，用尺子量，两个人量出的结果还不一样。杠子头是抬杠能手，专说是歪理，把二爷气得够呛。
先罚你这样的，抓个典型，二爷专横地说。
你老人家别吹牛，上哪儿打官司也得说理，你凭么罚我，凭什么抓我典型我的坝比谁家修得差？
你态度不好，老根爷，我说你才态度不好哩。你问大伙，我态度好不好？——挺好嘛！
态度好坏更没法找到标准。大伙笑得很响，这分明是鼓励他。二爷眼看抬杠抬不过他，便用领导口气对会计说，。就罚他，记下来——孟达……”
哈哈，你老人家在吹牛给大家听！电影上怎么说、来要钱没有，要命一条。老根爷，你要能从我手中拿走一分钱，我头拱地在南河滩走二里。
小会计磨磨蹭蹭地不肯记。二爷又朝小会计发火，骂得很厉害。小会计是人精，早不愿处在与众人对抗的境地，于是趁机下台，帐本一摔——不干了。
小磕巴劝走了二爷，遣散了众人，把风波暂时平息下来。支部会上，他出奇地坚决，完全否定了二爷的方案。支部委员们都支持他，七嘴八舌把老支书数落了一顿。
正巧乡长检查秋收准备工作，在柳泊吃了顿晌饭，许多人便在饭桌上告了二爷一状。乡长把二爷叫来，批评他通，现今最重要的是调动农民积极性，你只罚不奖的行吗，工作作风昨咋唬唬，你这老同志还左得不轻呢，群众欠你啦？是你雇大伙来修坝吗？
“我只想修坝是大伙自己的事情，庄稼人嘛……”二爷可怜巴巴地说。乡长一批评，他彻底软了。小磕巴也挨了一顿批，说他没有主心骨。你是支书，你要作主，尊重老同志是对的，也不能事事依他。二爷真是威风扫地，再不能维持过去的地位了。些天，枣红马似乎也打不起精神。二爷便拍拍它脑袋说，老伴，上河滩上船踏吧，郑儿有你爱吃的草。于偍，天刚亮，二爷就牵着老马上南河了。河滩上早晨雾最浓。雾似乎从河水里升起，潮湿得4艮，人在河滩上走一会儿，脸上就湿漉漉了。雰慢慢地在河两岸流荡。遇到树叶茂密的老柳树，便挂住不动了，仿佛在少女的披散着的头发上裹上一层未干的白纱巾。太阳出来时，白雾开始消退，从高处降到低处，最后凝聚在洼地里。当白露完全散去时，草叶上的露珠便闪亮起来，河滩上顿时变得光怪陆离了……
二爷心中的浓雾却没散去。他独自喃喃道，.日子越过越不会过了，越过越不会过了……
枣红马的铁蹄踏在鹅卵石上，发出嗒嗒的声响。这严调的声响容易使人回忆起很遥远的事情。二爷回头看看銎着头行走的老马，忽然为它感到一阵委屈，心中酸楚楚的……
这匹老母马巳经老了。二爷把它买回来时还是匹小马驹，长到身强力壮时便加入了合作社。我们村穷，只有这一头大牲口，它就成了主要劳力，一年到头不得空闲。
枣红马邢时候年轻漂亮，一身皮毛绸缎似的闪闪发亮。外出时总引得公马嗯嗯地向它跑来。枣红马是很矜持的，但也难抵抗异性的诱惑。不久，它怀孕了。当又一匹与它一样颜色韵母马驹子诞生时，全村人喜得如过年股。后来，到一定的季节，人们就拉它到一个叫配种站的地方，专门去18种繁衍后代的事情。枣红马知道了生育的痛苦，然而也知道了这是它的责任，默默地忍受一切。人们狂喜地发现这母马生殖能力非常强。每次到配种站去花一点点钱，回来它就有了身孕。于是入们一点也不让它得到休息，生了一胎又一收慢慢地耗尽了它的青春……
然而，柳泊村的牲畜却兴旺起来，枣红马的儿女们又繁殖，它有了孙子们，重孙子们……好大一群骡马都是它的后代这匹老马出了名，县文化馆一位搞创作的同志来体验生活，为它写了一篇散文，发表在《烟台日报》上。临走时，这位同志说了甲词话，枣红马是功臣！
这一旬话点开了柳泊人的心窍，大家忽然记起了枣红马的全部功劳，它所生的马驹骡子减轻了人们多少繁重的劳动，并成为柳泊现在最大的一笔财富！它除了生育，还拉车犁地，一年到头不停地干……它终于老了，闪亮的，枣红色的鬃毛开始脱落，常常停下来大口地喘息，呈现锫力衰竭的样子……终于，人们决定为枣红马采取特珠的播尨，使它在这世上多活一些日子。
邢一天，在后场院召开了全村社员大会。二爷满脸产肃地宣布了党支部的决定1枣红马退休了，永远抽去篱头，它爱上哪儿上哪儿，爱吃啥吃啥——麦苗、苞米秸也别心疼，让它吃几口吧，它吃不了多少了！大人别呵呼一它，小孩别打它，让这匹老马自由自在地过几天好日子……二爷命人将枣红马牵来，当众摘去它的笼头。全场的气氛庄严肃穆，人们都压抑着内心的激动。二爷眼里涌圈泪水，叭叭地满落在马鬃里。场院周围拴着一些骡儿、马儿，全都伸长脖子望着他们的祖宗枣红马。枣红马获得了自由，却似乎不知怎么办好，它在场院上站了许久，舆一F蹒跚地走向田眠走向河滩，走向它愿去的一切地方……
从此，柳泊便有了这匹精灵般的老马。它老是不离二爷的前后，也从不肯吃二口麦苗，二爷在有趣旁边差了座小棚子。
枣红马便真的成了二爷的“老伴”.在河滩上散步。许多平日它爱吃的青草地展在前翰，鲜嫩鲜嫩的，它也不肯嗅二嗅。它就邢么垂各头，大阳光照下，由黑色转为紫色，显出二，乌有山取卷三爷匙生气。冰山的形状与马极相象东边二片平缓宽长的山梁如马背$西边组锯齿起伏鼢山峰，如马鬃。好象传说中唐僧取经的坐骑白龙马，永远朝西走着。在一片低级的丘陵中，马石山高高耸起，显得雄伟竣险，形象突出。
二爷想着枣红马，也想着与自己有关的许多事情。如今不知怎么搞的，人们似乎不再看重过去的功臣。他记得过去有个部队转业的营长，让炮弹炸瞎一只眼，到马石公社来当党委书记。他把全公社的老党员召集起来开会，说。听说马石公社是老区，三八年的党员多，资格老，工作难开展。我告诉你们，三八年的党员怎么啦？三八年的骡子还要扛炮弹呢！……耶些三八年的党员——老头、老婆们闭着眼睛听他训话，事后找到县委，说邯个独眼营。长魄力挺大，只是到老区当书记不太合适。就这几旬话，这位英雄营长就被调走了……现在呢？老功臣似乎真的脱了三八年的骡子，没有人放在心上了。，说甸什么话，青年们就做鬼脸，背底里说的话比独眼营长难听十倍，二爷在些可怜自己，觉得自己还不如老伴枣红马。
唉……我在河滩上遇见二爷时，他正蹲在一裸老柳树下插烟。二爷用烟袋朝身边一块石头指指，让我坐下。我就挨着他坐下了。
如今老人不值钱了。二爷感叹道，可老人看事有一根，不听老人早晚吃亏，他似乎要证明老人，看事有根。对我说起一些村里琐碎事，原委始末无一遗漏。他讲的人物最精彩，市且，必是看人看三代，他爹如何，他爷如何，他才如何细一何——确实有根底！
马六吗了就象他爹了，他爹是个外来户，从西边昙，跑到咱村落户。他爹人爱吃独食，挣来钱先喝酒吃肉，家里老婆孩子饿个半死也不管。闹饥荒年，家里一篓地瓜都让他爹吃了。吃到最后一个地瓜，马六他哥挽着裤腿向爹要一口地瓜皮吃，他爹一巴掌打去，一孩子滚出老远。郡孩子饿死了……你说，马六邢小子现在发财还会顾别人，他二个人成了万元户，全村人都出去讨饭，他也不会种人，哼……听说他爷就没得好死，和人家合伙做买卖，挣了钱独吞，夜里叫人吊死在房梁……
我听得津津有。故意说他讲得不对，引他讲出更金的东西来。你说人都有根，这本是血统论可女象谁？象你吗？
二爷脸色阴郁起来。他说这两个姑娘都象她们爹——他的独生儿子。他儿子跟人跑了，学唱戏，当我子，二年轻轻就死了……邻五村出名的美人，看上了在地持的爷，交二个漆两个村庄发生二场械斗，死伤千余人，郡个年代表起。包袱跟男人跑，还是极少数，可请我们班二染山区迫求爱歹礁殃。二爷也确实叫她迷得神魂颠倒，悢不得把心扒给她吃。但不知为何，二奶奶老是郁郁不乐，生下儿子不久便去世了。二爷几乎，是打了一辈子的光棍，谁提亲他也不应，一顺心让二奶奶带走了…….
彩彩、河女、她们的爹，都象她，象你二奶奶……都不会有善终！唉，邢种人的血天生和咱两样，看上什么人，命也不要……二爷谕，眼里流露出无限的担忧。
我见触动了二爷的心事，也有些难受，忙把话题转到别人身上去。小磕巴呢？他怎么样？
孩子，嗯，了不起的……二爷沉思着说，心大！你别瞧他不声不响，性子挺绵，心可大啦！他象他的两个老老爷，邢才是响当当的好汉子！
小碴巴爷爷的爷爷是老二，他和他哥是我们村最早出外闻关东的。一百多年以前，兄弟二人过够了穷日子，要出去闯荡闯荡。他们一直往北走，渡过了渤海湾，不断地往北走。在一片肥沃的土地上，他们烧荒种地，盖房定.居。可是人渐渐多起来，官府也插手征粮派款，兄弟二人又卖了家当，再往北走……
后来，小雅甲的老老爷在森林里被黑瞎子打断了腿，返回了故乡。邵位大哥，却一直闻到海参崴一带定居下来。并且活到九十多岁，临终时派人回故乡取家谱，插话说，姓孟的在东北有一支后人，也成丁一个村庄，望父老乡亲不要忘记！邢时，老毛子已将海参崴并入俄罗斯版图，并取名为《符拉迪沃斯托克》。但是，小磕巴的亲族倒在块土地上，祖祖孙孙地繁衍下去……
山东人最了不起，没有山东人就没有东三省！你咱柳泊小村，八十来户人家，往北一直到苏联，还有咱钓人马！往南呢？你爹在上海，孟春在苏州，孟强在州……一直到福建，到海南岛！四七年大参军，咱村走了多少人？如今都是千部了。天下有人的地方，就有山东人。”
二爷的眼睛里跳跃着火星，他忘记了自己的牢骚，忘记了家事的忧愁，全身心处于一种激动亢奋之中，他为山东人自豪，他为自己的村庄自豪，这种情感使他变得高尚、伟大，因而周身似乎放射出光彩来。
我站起来，走到河边，又慢旋地转过身，哥村庄遮掩起来，声目石工其翡翠，炊烟聚成的薄雾在树梢上悬挂着，似乎为奢华差上平凡的生活，为衣食操心，为利害争吵，得一笔意外附小深的二个层次中却活跃着一股生命力，选种鞑三里暨人乡此生机勃勃。
南湾在我身后流淌，哗哗啦啦地欢叫不受刁国军，这条河似乎从山村里发源，流向天南地北，就有我们的南河。