丰都洗浴广场坐落在东门转盘东侧。胖子总是坐靠窗口的一个位子。隔着窗玻璃从二楼往外看，能看见转盘那边站着一个警察。这警察身材高大，在冷风中给裹得严严实实；像转盘中间的那个什么人的铜像一样，常显得无聊寂寞。你瞧，这会儿他挥手叫住一个裹得比他更严实的漂亮少妇，要她将摩托车靠边停，看她从手袋里哆哆嗦嗦拿出行车证和驾驶证给他查验。胖子明白，其实这警察要看的是那些娘儿们被冻红的脸蛋，同时也顺便让她们在风中陪他站一会儿。
要是我当警察的话，胖子心想，怕也会这么干。
玻璃外面的温度跟里面比差两个季节。里面像夏天一样，所以胖子只穿一件老头衫。这老头衫白得耀眼，相形之下，他的脸自然比平时更黑。下家要他出牌，叫他别往窗外看女人。
“要看女人到走廊上去看。那边有的是打纸牌的，下五子棋的，玩乒乓球的，还有躺着聊天的；衣服也穿得少，看啥都比看外面的看得清楚。”
胖子打掉捏在手里很久的一张万字牌，将它轻轻落到河里，不像下家那样，总是劈啪敲得山响。不过他出牌的那只手看上去有些怕人，毛茸茸的像熊掌一样厚实。这副牌快摸光了，看来要黄了，都在打熟张子，自己不和了，也不让别人和。
胖子的手机响了。
胖子一面接电话，一面朝牌友摆手抱歉。另三个人端起茶杯喝茶。其中一个姓钱的白胡子老头给大伙扔烟，扔的是软中华。他们知道，打完这副牌得另找一个搭子，不然这么早就得散伙。胖子要走了，可能半小时就过来，可能天黑了也过不来。
给胖子打电话的显然跟胖子不熟。胖子经常接到这样的电话。而且不能不去。不然靠啥吃饭？
胖子问明白了出车祸的地点、路况和车型，还问了几个在旁人看来没必要多问的简单问题，才搁下手机，把跟前的牌齐刷刷推倒。
和了。
对面打出的最后一个五万，是他要的牌。
收起桌上的钱，和那个钱老汉扔给他的烟，抱歉一声，然后大步朝存衣处走去。
出租车没往巷子里开。胖子付钱时叫司机给撕张票。通常这车钱是谁叫他来，谁替他付，是多少付多少。不能讹人家要人家多出账，但也不能自己当傻子出冤枉钱，伙计你说这话对不对？
叫他来的是一个留小胡子的中年人。站在巷口等急了。这人中等个头，说话粗野，刚张嘴就骂了好几个娘，像早年常打架的那号人。胖子客气叫他阿哥。尊重他决意让自己奉公守法的良好心愿。人到中年就不行了。干啥事都缩头缩脑。自己的事自己解决不了。要是这家伙是个白面书生，说话斯文，而且明白自己有求于人是因为不肯吃亏，又胆小怕事，胖子不会瞧不起他。
“我不清楚你是从哪儿弄到我的手机号码的，”胖子冷冷道，“也不清楚你把我叫来，知不知道怎么打发我走。”
“阿三跟我讲过规矩，我想这很公平。”
哪个阿三胖子没问。
现在胖子大步往巷子里面走。那个小胡子一路跟在他后面颠。
现在你才发觉，胖子不像你刚看上去的那么矮。他的肩膀很宽，身子比肩膀更宽，所以身上那件棕色粗呢外套，虽长及膝盖，但仍像正方形一样长宽相等，看上去如一堵移动的墙。而且，他的脑袋也显得比一般人的小。实际上若拿绳子去量，当然这事先要经他同意，其周长不会低于我国成年人的平均数。
只要多看他一眼，就能看出他鼻梁上的那条细长刀疤。像破损了的雕像被粘好一样，不能完全合缝的地方，明显看得出来。
那个开小车的自然也看到了胖子鼻梁上的疤痕。好像哆嗦了一下，开始害怕起来，站在小车跟前一动不动。
那人看上去是个文质彬彬的读书人。面孔又白又平，鼻头像害臊似的，使劲往脸膛里缩。像多数读书人一样，鼻架上架一副金边眼镜，胳膊下夹一只鳄鱼黑包；那包里好像装着什么重要文件。
胖子看车牌带英文字母，知道是私家车。车身给摩托划伤了，但并不严重。只要开到修车的地方喷一下漆，就跟没出事一样看不出来。
那部摩托车现在被扶起来了。它的保险杠在勇敢撞过小车之后，不仅自身严重变形，而且碰碎了本该由它保护的车头前罩。那罩子本来就是塑料玩意，自然被碰得七零八落，碎片洒了一地。而且里面的种种电线及电器元件，像被撕开肚皮的内脏，全露了出来。
胖子见过上百次摩托车跟小车这样相撞的事故现场。出人命的也见过好几回。像车管所的一样，只要看一眼被撞坏的车子，就看得出是怎么撞的。显然摩托车要拐弯的时候没减速，结果碰到往前直行的小车给挂倒了。
摩托车的车主自然是那个小胡子。按理这场交通事故是他的责任，应该由他给开小车的赔钱才对。可这世上的事往往不会顺理成章地解决，小胡子口口声声自己没摔坏，不用去医院，这已经是那人的运气好。即使围观者也认为，开小车的一定比开摩托的挣钱容易，叫有钱的给没钱的赔钱，虽不合理，但合乎人情道义。
识货的看得出来，那个开小车的光是穿在里面的那件细格衬衫，就比开摩托的一身衣服都值钱。
其实开小车的也不是不肯给小胡子赔钱。这个读书人没迂腐到拎不清的程度。他认为，摩托车虽然被碰坏了壳子，但机器没出问题，而换一副新的这种塑料壳子，不会超过五百元。而胖子心里知道，它的准确价格应该是二百八十五元。
可小胡子的要价是五千元。
这事已经商量了一个半小时，因为商量不通，才请胖子过来。
“最少要多少？”胖子私下问他。
“敲他两千块行不行？”胖子的雇主问。
于是胖子摇摆着身子走向那个读书人。和颜悦色地跟人家说话。先请教姓名。知道人家姓秦。称人家秦先生。“听口音是外地人……”跟人家如此客套一番以后，才把他的雇主的意见，用商量的口气说出来。
“给两千就没事了。”
尽管降了一半多，秦先生还是不答应。
于是胖子把小胡子说过的话重复一遍；既然你已受雇于人，那么人家叫你怎么说，你就得怎么说，对不对？你说那个摩托是进口货其实不是。你说那种壳子哪儿也买不到其实哪家修理铺都有。也许胖子越客气，这个读书人就越害怕，所以也开始让步，愿意出一千，给现钱，马上就给。
于是胖子又摇摆着身子走向小胡子。一旁围观的闲人，像潮水一样跟着胖子往这边涌，不怕寒风刺骨。
“一千太少。”小胡子不答应。
“阿哥，我跟你讲，”胖子提醒他的雇主，“我看这事最好私了算了。这对你好。”
“为啥？”
“要是叫车管所的来处理，把车子送车管所去，你不但赔不到钱，连车子都拿不回来。”
“为啥？”
“你的车该报废了，看车牌就看得出来。”胖子顿了顿，接着又说，“万一他认识车管所的人，叫车管所说你酒后驾车，还要罚你的款。”
“我没喝酒。”
“车管所有仪器查你。”
“说啥也得让他出两千。”小胡子心一横。“就算这车子给车管所拿去了，我不要了，妈的也叫他今天走不成。”而且大声嚷嚷起来。
胖子明白，这是说给那个姓秦的听的。
钱要得越多，胖子也拿得越多。就是干这事的，不能怕麻烦。于是胖子又摇摆到那个读书人跟前，仍和颜悦色。
“要是车管所的来了，光现场拍照就要八百块钱，一分都不能少。更麻烦的是，还要一趟趟跑车管所才解决得了，而且车子给扣在车管所用不成。我说秦先生，看你的样子，知道你不像我这样成天闲着没事对不对？说不定你现在就有要紧事要办。今儿你运气不好，给人家撞了，还要给人家赔钱，这种倒霉事情我也碰到过，碰到了咋办？就像牙齿给人打掉了，把打掉的牙往肚子里咽。我想秦先生不会为这千把块钱站在这里耗下去耗到天黑是不是？今天好冷。了了这事去澡堂洗个澡。秦先生瞧得起我的话，我请客……给我个面子……好不好……”
替拎不清的人做事情，总不免节外生枝。
小胡子见这边谈不拢，等不及了，叫胖子过去，结束谈判。他说他想起他老婆的科长的姐夫是车管所的，还一起吃过饭，没等胖子答话，就拿起手机给车管所打电话，叫交警过来。合上手机盖，拉胖子往街角走。躲开看热闹的，这家伙挖口袋给胖子掏钱。
“当我是要饭的？”胖子虎起了脸，凶相毕露。
“意思意思。”
规矩是自己定的自己不能破。车管所叫人家赔钱，跟他胖子叫人家赔钱，这完全是两回事，不能无功受禄。懂规矩的都知道，叫他胖子来，就不能再叫车管所。胖子从外套口袋里掏出刚才打车的发票，叫他的雇主按发票上的数字付双倍的钱。
“还有打车回去的车费……”正要解释。
“那当然，那当然。”
走过小车时，胖子瞥了一眼那个读书人。心里情愿替他说话，即使分文不给。
“喂朋友，”那人突然叫住他，“我想你说得对，还是私了省事，我出他要的那个数。”
胖子默默点头。
“不过这件事可能麻烦些。”
“你说。”
“我身上只有一千块钱。这也是我刚才为啥只肯出这么多的原因。”
“你说咋办？”
“我有个朋友在前面的那个楼外楼饭店里住，就前面几步路。我去问他借，一会就过来。”
峰回路转，小胡子眉开眼笑。
胖子要跟那个读书人一起去。小胡子叫胖子跟那人讲，叫他把身上的一千块先拿出来。哪有这么便当的事？“你怕他跑掉？”胖子问，“他跑了他的车在这里，看不住他，还看不住他的车？”
“阿哥讲得对，阿哥讲得对。”马上唯唯喏喏。
胖子知道楼外楼离这儿不远。从两幢公寓楼中间，能看到楼外楼十八层楼顶上的那块外国电器的广告牌子。那个读书人夹着包往前走，胖子跟在他后面。读书人走得快，胖子也走得快。他们走出巷口时，车管所的警车正闪起转向灯往这边拐。
读书人没看那部警车，沿人行道径直往饭店那边走。胖子打心眼里佩服有能耐的读书人。人家有自己的车子，有自己的房子，人家靠本事吃饭。现在胖子才发觉这个姓秦的干练、精神，没了刚才的那种害怕样子。
“要是你的车走大马路，”胖子在电梯里跟他说话，“就不会出事。”
“我的一个客户在那边巷子里住。”
电梯停十六楼，胖子让他先走。
走廊里铺着红地毯，但空荡荡的不见一个人影，连服务台也没人。胖子熟悉的是外面的马路，和马路上被撞翻的车子，不熟悉这种高档饭店。奇怪的是，这饭店也像老城区里的小巷子一样拐来拐去，迷宫一样复杂。
读书人终于在一间客房前停住脚步，伸手按门铃。
门铃响了，但没人应门。
“人出去了。”他说。
这声音虽然很低，但听起来阴森怕人。像在黑糊糊的山洞里，突然听到不该听到的声音叫人心里害怕。这时楼道里悄无声息。
当然胖子不会害怕。除阴间地狱，再怕人的地方也去过。他把手插在口袋里，一副若无其事的样子。
“咋办？”读书人问他。
“那就先给一千，他那边我去说。”
“他给你多少？”
“不关你事。”
“说不定哪天也会请你帮忙。”
“十抽三。”
“这不多。”
胖子不想跟这人啰嗦。他是来办事的，不是来聊天的。胖子不看这人拉皮包拉链。不看他皮包里有啥东西。
胖子转身瞧了瞧走廊上的墙纸。又瞧了瞧脚下的地毯。
不好。坏事了。这墙纸已经脱胶发霉，地毯上也积了厚厚一层灰尘，显然这儿好久没人住了，怎么刚才没注意？
胖子回过身来，一个黑洞洞的枪口正对着他。
“对不起，朋友。”拿枪的抱歉道。
“该我跟你赔不是才对。”胖子说。
“为啥？”
“本该想到你的车是偷来的。我已经看到车锁上有钢丝划过的道道子，我大意了，没把你当偷车的想，结果坏了你的事。”
“有啥事要我替你办？”
“方便的话，给我手机里的第三个号码打个电话去。跟一个姓钱的老头讲，胖子来不了了。”
“他叫你干啥去？”
“打牌。”
枪子打出枪膛的声音，胖子听得一清二楚。
枪子打在胸口。
胸口在流血。
拿枪的把枪插在腰间。然后从皮包里抽出一根半尺长的钢丝。是那种细细的韧性很好的特种钢丝。只见他对着管道室的门锁弯腰捅了两下，门就开了。然后又走过来，冷眼看着胖子。
这时胖子躺在地上，流了一地的血，眼皮慢慢耷拉下来。接着他被塞进狭窄的管道室。被扭断了右臂的肘关节。幸好已经死了，断气了，不然会疼得叫起来叫人笑话。
一刻钟后，那个看上去像读书人的偷车大盗，站在大楼外面的冷风中给他的雇主打电话。
“走大马路就不会出事。”他说。
“那你今天走不走？”电话里问。
“要走。”
“机票钱怎么说？”
“我自己来。”
“把机票退了，退票费我们出，没得手不必走那么远。”
“这是我的事。”
“以后怎么找你？”
“我会在网上给你们留纸条。”
“OK，一路顺风。”
正要离开电话亭，突然想起一件事。于是从口袋里拿出胖子的手机，拨存贮器中的第三个号码。
“是钱先生吗？”电话通了。
“啥钱先生不钱先生的，啥话你说，啥屁你放。”
“胖子来不了了。”
“我们找到一个搭子了。咦不对呀，你是谁，你咋拿胖子的机子打电话，胖子人呢……”
这时候，胖子的手机已被揭走电板，包在一张报纸里，给扔到街头一个金属垃圾箱里。接着一部桑塔纳出租车被拦住。
“先生去哪？”
“禄口机场。”
这车子开了暖气，像刚才在饭店里一样暖和。司机是见过世面的人，不会对乘客的长相表示好奇。只瞥了一眼车内的后视镜，就不再看镜子里的那张鼻头陷得很深的白面孔。
这人是干啥的？在肚子里想。
想不出来。