有时我不得不惊讶于朋友间的奇思妙想。走徽杭古道是其实一桩寻常事情，而老秦非要在隆冬腊月去走，老马非要在盛夏伏暑去走，就有点不可思议。这其中是否有华山论剑的意味，我不得而知。
去年因为有事不曾陪老秦去走，今年因为没事就爽快答应了老马。老马喜欢热闹，但一网撒出去只网罗到老金和我两个人。因为要在野地里翻山越岭，老马备齐了各种野外装备，不但脚上穿军用登山鞋，而且手上戴卡西欧太阳能黑钛登山表。水杯也比我的大，盛水量不少于我的5倍，且水杯的带子，可承受800公斤拉力；还防摔，从18层高楼摔下去，摔不坏。老金就简单得多，只头上戴一顶防晒帽，背包里装一瓶五粮液。
我们三人于8月11日晚间23点42分，搭N518次列车离开无锡。次日上午7点40分，抵达安徽的绩溪。早餐后换乘当地车子到鱼川镇，村巷内有无数“徽杭古道”箭头，热心指引我们往前走。
江南第一关
安徽绩溪的著名，一是有龙川的吴宗宪祠堂，二是有上庄的胡适故居。龙川就在去鱼川的半道上，老马却对它视而不见，心里只惦记着徽杭古道。古代徽商去杭州有水路、陆路之分，其水路由歙县的鱼梁坝，顺新安江而东，其陆路由绩溪的鱼川镇，翻越天目山。
天目山的层峦叠嶂，只有走过徽杭古道的，才对它略知一二。峡谷口有一座极寻常的石筑平桥，有人称它为江南第一桥，有点名不副实。过了桥，有石阶路往山上走，路边是蓁蓁杂草，头顶是炎炎烈日，我们的脸上，全是豆大的汗珠往下掉。酷暑的厉害，从山脚下就开始收拾我们。
半山腰有一座低矮的石门，有人称它为江南第一关，也有点名不副实。但这边古道的狭窄，峭壁的险峻，山谷的深不见底，却叫人望而生畏，患恐高症的走不得。石门上有“徽杭锁钥”四字，石门旁有石筑券洞一座。原以为这券洞是给走山路的躲雨打尖的，看到洞顶左上方有石柱刻“南无妙色身（广博身）如来”字样，才明白它的主要功用，是供奉如来佛的；其拱券上有“履险如夷”四字，盛赞修古道者功德无量，题于民国二十一年。
有个女孩
江南第一关以东至鹰嘴石，是徽杭古道修筑得最好且保存得最好的一段石阶路。其石块的齐整，石质的优良，盘旋于山腰间的曲折美丽，令人叹为观止。古道上方的一块石头，我称它为鹰嘴石。山谷对面的一组白峭壁，老马称它为夫妻峰。老马一定要我们看出男人搂女人的那条胳膊时，一直坐在石头底下的一个女孩纠正他：那是五指峰。再仔细一看，确实像长短不一的五个指头呢。
这女孩叫邵吉青，读小学六年级，她家在前面的黄茅培。今天她走出村子两三里地，坐在鹰嘴石下朝江南第一关方向眺望，这儿是惟一有阴凉的地方。这女孩颇有灵气，一对小酒窝可好看。且眼睛也好，远处几个蚁虫般大小的游客，穿什么颜色的衣服，都看得一清二楚。她在这里等她的姐姐从绩溪回来，已经有一星期没看到姐姐了。她坐在这里已经坐了很久，不知还要再坐多久，才能看到姗姗来迟的姐姐。老马问她，姐姐叫什么名字。老马要对着山谷高喊她姐姐的名字，女孩连忙说不要不要，大概她认为等姐姐不必计较等多长时间，不必如此大张旗鼓。
下雪堂
走过施茶亭，才是黄茅培。施茶亭是纹川邵氏宗祠于民国戊辰年（公元1928年）冬月建造的。当年这里是一处免费的茶水供应点，山民的古道热肠，于此可见一斑。过了黄茅培，往下雪堂走，山民再三叮嘱我们，走小路就要过小木桥，不然就要多走半个多钟头。
那个小木桥，其实就是三四根碗口粗的原木，搭在路边的小溪上，无任何显眼的标志。总是急行军样子走路的老马，果然没看到它。老马被我们叫回来，可匆匆过了小木桥，他又走到前面去了。登下雪堂的路陡峭难走，我们都汗流浃背了。已经是正午时分，已经到了最热的时候，虽在黄茅培喝足了水，但此刻流出的汗，要比喝掉的水多得多。
下雪堂是徽杭古道的中点，平分古道两边的路程，我们今晚就住在这里。对疲惫不堪的我们而言，下雪堂竟如此遥远，好像永远也走不到。据说只有100米了，可走了好几个100米，仍看不到它的影子。事后老金讲，若再走一刻钟，他就会一步也走不动。老金比我大7岁呢，不过虽然我是三人中年龄最小的一个，但屈指算来，离知天命之年，也只差了岁把两岁。我安慰老金道，以后到了你这个年纪，可能没走到山脚，我就累趴下了。
水云间人家
下雪堂有水云间、逍遥人家两家客店。水云间的小主人方涛，今年才八九岁，居然领着一个同龄男孩，老远来小木桥接我们；把我们接到家里，给我们拿拖鞋。我给他拍照，他给我email地址，叫我从网上把照片发给他。
上回老秦他们，也住的是这家客店。因为这儿没了手机信号，老秦直接把电话打到人家家里。男主人方名武，当即听出了老秦的声音，这叫容易被感动的老秦在电话那头激动了一阵子。女主人姓汪，但老秦喜欢叫她小红。小红给我们沏茶、炒菜、布置餐桌，动作是十分的利落，菜肴是十分的可口。
晚上就在门口的空地上喝五粮液，居然无蚊虫骚扰。男主人只喝了两三口，因为刚做过盲肠炎手术，遵医嘱不敢多喝酒；女主人也是只喝了两三口，因为不会喝白酒，不胜酒力。晚间的一阵子虫鸣，仿佛金属声音，竟误以为有人拿筷子敲碗呢。酒后的闲聊，是极其随意，想到啥就说啥，想说谁就说谁。老马是个能说会道的家伙，彼此攻击时，老金和我联手驳他，这样就不会输得惨。
第二天，老金给客店的留言本题诗一首：“鸟叫蝉嘶逍遥乡，山村野趣水云间。”老金是诗人，逍遥乡是当地的一个老地名，写这种嵌名诗，是老金的拿手戏，若要我来写，我是绞尽脑汁也写不出来的。
蓝天凹
上雪堂在下雪堂上面。这边的古道林木阴翳，十分凉爽。其石阶多数开凿于山体的岩石上，故石质原始，饱经沧桑。如今的上雪堂，只有一间老态龙钟的空房子，但周围的菜蔬，却种得很好，毛豆结籽，黄瓜垂吊，玉米地绿油油的。
过了上雪堂，就是蓝天凹了。其马鞍部的海拔高度，是1052米。那儿是一片开阔的绿草地，容易叫人吟咏起“风吹草低见牛羊”的古诗来。蓝天凹的凹部，有竹子、木头搭起的简易房屋，背包族可以在这儿吃饭、住宿。有的背包族是自个带了帐篷的。有同伙朝帐篷喊吃饭。老马喜欢打趣人家，替人家一起喊还在睡觉的：“太阳晒屁股啦！”
走古道的山民
还没下蓝天凹的时候，看见一个女孩打一把阳伞走在头里，一个中年男子挑一担行李远远跟在后面。我暗想，这女孩胆子够大，不怕挑夫把行李抢了跑。这时候，老马跟挑夫闲聊起来，已经知道女孩跟挑夫是父女关系，我是杞人忧天了。
这女孩要升高三了，学校要这个年级的学生提前结束暑假，及早进入高考前最残酷的一学年。父亲颇为自豪，认为女儿考本科是十拿九稳。他们家在古道东端的永来村，学校却在古道西端的伏岭镇，我们吃辛吃苦所走的这条山路，人家是常来常往的。
往下走是南天门。两块巨石耸立于古道两旁，两个拿空扁担的山民，正在巨石旁歇脚。他们是早上4点钟天不亮，就走过这里了。他们说，把稻子卖给浙江人，每斤多赚3角钱。今天挑了50斤过去，走了30里路，赚了15块钱。又说前面有一口泉水很甜，比花钱买的矿泉水要好喝得多。我们找到了那口山泉，果然其水质又软又甜。不过来来往往拿空扁担的，更多的是卖辣椒的山民。一个62岁的老汉，今天卖掉100斤辣椒，得了80块钱呢。
清凉峰
走到浙基田，就进入浙江地界了，同时也走完了徽杭古道。有个浙江山民，挑着担子在太阳底下，给我们指远处的一座山，叫我们辨认巨大岩壁上的一尊天然佛像。等我们一饱眼福后，请我们去他家歇脚喝茶，等11点钟去昌化的车，不然就站在三岔路口，没一点阴凉好躲。
喝茶时，很快就聊起去年及前年两拨游客登清凉峰如何出了事，当地政府如何营救，死者家属如何哭得死去活来。清凉峰是天目山的主峰，其海拔高度为1787米，那山上的原始森林，要么小路纵横，要么干脆没有路；即使本地向导，也要走5个钟头，才能走到山顶。对接连两名游客摔死在山谷里，不少当地人认为，这是山鬼作祟的结果。眼下每天有三个山民，从早到晚守住去清凉峰的路口，禁止游客往那边走，以减少地方财政用于营救游客的额外支出。
回来的路线，是从浙基田坐面包车到昌化，再从昌化坐空调大巴到杭州。到了杭州，居然赶上了下午4点10分的快速客车，不到7点钟，就回到无锡了。我是路上管账的，在车上结了一结账，算出每人的花销为340元。对此老马颇为得意，因为这比老秦他们那次走徽杭古道要少得多。
顺带讲一句，两天内我拍了507张图片及4段3分钟录像，这叫老马替我的相机叫屈，骂我是见什么拍什么，狗屎也要拍，无半点惜物之心。