扎兰丁算端明白这件事的后果是什么，努力克制自己对这个姑娘的反感，沉思片刻后，当场答应她对他的逼婚。
“你走出这个营地，就会反悔的，对不对？”昔奴哇问。
“不会反悔，我保证。”
“我爱你。”
“这我知道。”
扎兰丁算端答应这桩婚事，并非害怕当天走不出雅明灭里的营门。他别无选择，因为如果雅明灭里撤走他的军队，不仅使哥疾宁兵力大减，而且军心动摇，容易被蒙古人各个击破，其后果不堪设想。这时候，扎兰丁为自己身居王位而不能自主自己的婚事感到痛心。这件事对他本人的刺激，不亚于因蒙古人入侵他的祖国，给他带来的不安与痛苦。
当晚他在王宫的卧室里，跟妻子木八剌说了这件事。
“我答应了她和她的父亲。”
“她为什么盯住你不放？”木八剌眼睛红了，眼泪从眼眶里流出来。
“我对她说了，我是只喜欢木八剌，她说她知道。”扎兰丁用手掌替木八剌擦眼泪。
春暖花开的时候，哥疾宁人为扎兰丁算端迎娶第二位妻子，举行了盛大的欢庆仪式。人们看到扎兰丁算端和木八剌王后，都是一脸安详表情，衷心祝愿算端的婚姻生活幸福美满。这一天，大家载歌载舞，欢天喜地，完全忘了蒙古人给他们带来的战争灾难。
扎兰丁算端与昔奴哇结婚后的第三天，他便率领雅明灭里和阿格剌黑异密，以及他们属下的军队，奔赴兴都库什山南麓的八鲁湾，迎候蒙古人。人们看到十万人马浩浩荡荡地开出哥疾宁，心中便升起必胜的信心。扎兰丁算端跟妻子木八剌告别时很难过，因为他无法阻止他的另一个妻子，新婚的昔奴哇，随军前往八鲁湾。他的眼眶湿了，怕眼泪流出来，咬着嘴唇，掉头走出屋子。
就在这时，从兴都库什山北部的塔里寒，传来蒙古人进军哥疾宁的消息。成吉思汗派帖客出克那颜率领一支蒙古军作为前锋部队，已经翻越了兴都库什山，并攻下了那个固若金汤的库朱朗堡。
10
也许是渴望战斗，并渴望取得战斗的胜利，也许只是为了摆脱昔奴哇的那种满怀爱情，却又像小女孩玩弄布娃娃那样的任性和纠缠，扎兰丁居然亲自率领一支花剌子模骑兵，奔袭蒙古人。
十五岁起，扎兰丁就跟随他父亲摩诃末算端南征北战，因此他对行军打仗，有着极其敏感的反应。那时候，尽管他父亲不喜欢他，可是他却非常尊敬并崇拜他父亲，因为这个老算端在与形形色色的敌人作战时，常表现出天才般的机智和勇敢；他那种坚韧不拔的性格，也深深留在他的儿子扎兰丁的记忆中。后来，当摩诃末算端在蒙古人面前突然变得胆小如鼠时，扎兰丁百思不得其解。也许他父亲老了，对战争失去了原有的热情；也许是见到蒙古人那种独特的作战方式，便不知所措了；也许他敏感地发觉蒙古人的领袖成吉思汗是个真正的天才军事家，自知不是他的对手；因此，这个老算端在无可奈何中，对他本人的，以及他的帝国的前途，绝望了。年轻人气血旺盛，扎兰丁却认为成吉思汗之所以用兵自如，是由于花剌子模军队不曾有过有效的抵抗，否则无法想象两支总共只有三万人的蒙古军队，能在花剌子模长驱直入。他们为了追击花剌子模的算端，由东向西横贯大帝国的全境，如入无人之地。扎兰丁认为，他父亲摩诃末算端是被他本人的恐惧心理击败了，可是算端却把他即将面临的失败，归结于这是命运或天意所致。在最后几个月的逃亡途中，这位一生戎马倥偬百战百胜的大算端竟拚命饮酒，并沉溺于美女和优伶的欢声笑语，终日乐而忘忧。看到父亲怎样成为人人敬畏的大英雄，又怎样变成人人唾弃的胆小鬼，扎兰丁震惊万分。不过尽管这个年轻的新算端对蒙古人不像他父亲那样害怕，但是他对蒙古人的强悍与机智，是印象深刻的。蒙古人一进入花剌子模，便兵分四路，以割断花剌子模各部队间的呼应与联系；而蒙古人的领袖成吉思汗，则率领他的幼子拖雷日夜兼行，最先插到不花剌，切断花剌子模都城与撒马尔罕的军事通道。看清楚这种挥洒自若的战略手段后，即使一个从没打过仗的村夫野老，也会惊讶叹赏。因此，扎兰丁心里明白，要战胜成吉思汗，是非常困难的事情，甚至毫无希望。但他认为，若他本人也像他父亲摩诃末算端那样望风而逃，最终为世人耻笑，还不如战死在蒙古人的刀剑下。
扎兰丁算端迅速插到库朱朗堡时，凭着他熟悉古堡周围的地形，也凭着他多出蒙古人两三倍的兵力，便击败了帖客出克的蒙古部队，杀死一千人。帖客出克退回赫里河北岸，并拆了架在河上的桥梁，于是两支敌对的军队，各自在河边下营驻扎，隔着河互相射箭，直到当日傍晚。
当扎兰丁算端正考虑如何渡河追杀帖客出克时，那些蒙古人却在半夜里撤走了。此后不久，扎兰丁算端击败帖客出克的消息传到了塔里寒，成吉思汗立刻派他母亲的养子忽秃忽，率领三万人马进军兴都库什山。
就在扎兰丁算端从蒙古人手中夺回库朱朗堡，又回到八鲁湾后的一个礼拜内，忽秃忽已冲破希巴山口，直抵兴都库什山南麓的山前丘陵，与驻扎在八鲁湾的花剌子模军队，严阵对峙。
这是阳光明媚的春天。尽管夏富拉迪山的尖山峰仍白雪皑皑，但雪线底下的塔松已染上柔嫩的新绿。这时候，丘陵地带的阔叶树，以及阔叶树底下的各种杂草，已是郁郁葱葱而生气勃勃。野兔和松鼠，正欢快而活泼地享受着春天的阳光和温暖。这片安静的丘陵地带，曾经是古印度的阿育王召开佛学大会的地方。即使在那些最普通的小山上，也都立着一些安详的面带微笑的石刻佛像。因此，连那些手持兵器的士兵们，也不相信一场你死我活的血战，将在此地爆发。
蒙古人是在空气新鲜的早晨出现的。扎兰丁算端立刻上马，他命令雅明灭里指挥右翼部队，阿格剌黑指挥左翼部队，他本人则坐镇中路。后来，他又命令他的骑兵全部下马，要他们在抓牢马缰绳的同时，与蒙古人短兵交战，作殊死搏斗。
蒙古人开始向扎兰丁算端的右翼进攻。当雅明灭里告诉他的将领，他们的人数远远超过蒙古人后，他的骑兵部队便万马奔腾，一下子冲进敌人的队伍中。直到这时，蒙古军队的统帅忽秃忽才意识到这场恶战的艰难与凶险。身为成吉思汗的大法官，忽秃忽也是那种坚韧不拔的大英雄。他神色镇静，命令他的大将拔都儿冲击扎兰丁的左翼阿格剌黑。但在一次比一次更为猛烈的冲击中，阿格剌黑的部队竟巍然不动。
刀锋与剑刃在太阳底下闪出一片片耀眼的光亮，扎兰丁的右翼与忽秃忽的左翼正不停地厮杀着。当双方的士兵真正交手后，这才明白彼此都是能征惯战的老兵。他们挥舞着各自的兵器，几乎每个人都把自己的汗水和血水，洒在对手的脸上了。双方都在非常有限的地段内进攻与退却，而彼此的局部退却，往往是为了更有效地进攻。因为每个士兵都明白，在这种情况下，如果某一方有一个人转身逃跑，那么他这边的整个军队，将会惊慌不安，以至于旗倒兵溃，无法收拾。因此短兵交战时，胜利只属于坚持到底的那一方。
血与肉的拼搏，一直进行到傍晚时分。为了取得决定性的胜利，扎兰丁算端冒着被蒙古人冲垮的危险，从他的中路和左翼中，抽出两支人马支援雅明灭里。即使这样，蒙古人的左翼军队仍奋勇作战，毫不退却。当双方依然打得难分难解，胜败未卜时，绯红色的晚霞渐渐暗淡，黑夜来临了。这时候，双方不得不挥旗收兵，各自退回到自己的阵地上扎营过夜。
第二天早上，扎兰丁算端站在阵前的小山岗上观察敌军。他和他的将领，竟发觉蒙古军队的背后，又出现了一支军容严整的部队。
“我们打不动了。”雅明灭里对他的新算端──也是他的新女婿──说，“我们用了几乎两倍于蒙古人的兵力，也没打败他们。现在他们又来援兵，我们该撤退了。”
“退到哪里去？”扎兰丁算端问。
“去提拉合山。”
“然后呢？”
“如果蒙古人继续追我们，就到迦儿漫去。”雅明灭里说，“那边天气热，蒙古人受不了那种炎热气候。”
扎兰丁紧皱眉头，他那又黑又粗的眉毛，像两把威武的黑剑。此刻他意识到雅明心存恐惧，胆怯了，这个老突厥一世英武，可现在也像他父亲摩诃末算端那样害怕了。如果他手下的突厥士兵，知道他们所崇拜的英雄已失去继续战斗的勇气，那么蒙古人就会轻而易举地赢得这场战役的胜利。
“我们的侦察分队，怎么没提到蒙古人有后续部队？”扎兰丁算端似乎自言自语地问。
“成吉思汗用兵如神，我们跟他作对，是徒劳无益。”
“雅明。”扎兰丁算端仍沉得住气。
“什么？”
“想一想你过去的英勇，鼓起勇气，跟你的敌人再拚杀一次；就这一次，最后一次。”
“你以为我害怕了，小伙子？”雅明灭里傲慢地昂了昂头。“我才不会像你父亲那样害怕蒙古人。”
“那么，我们现在就出击。”扎兰丁算端说，“全线出击！”
花剌子模军队得到这个命令时，蒙古人已无法挽回他们的败局。因为在昨日的战斗中，丧失了精锐力量，忽秃忽面临被围歼的恶运。现在他不得不命令蒙古人在他们的从马[1]上，竖起假人以迷惑扎兰丁。如果扎兰丁不敢进攻，他就有可能在援兵到来之前，仍守住他的阵地。
太阳升起来了，兴都库什山这边光明灿烂。扎兰丁算端亲自擂鼓，他的骑兵全都上马了。这时候，花剌子模人的勇气和信心正并驾齐驱，他们一鼓作气，像秋风扫残叶一样，打败了蒙古人。扎兰丁又身先士卒，咬住蒙古逃兵不放，迫使忽秃忽回身再战。在败局已定的溃逃中，蒙古人居然冷静地组织起一支断后部队，杀死了五百名花剌子模追兵，才从容不迫地撤入密茂的森林。而在扎兰丁算端追击忽秃忽时，他的军队正忙于劫掠蒙古人丢弃的辎重和财物。
注释：
[1]从马：游牧人在旅行中，或征战中所携带的备用马。
11
八鲁湾战役的胜利，给扎兰丁算端带来了赢得这场战争的希望，可他还没充分感觉到这种希望的喜悦时，雅明灭里与阿格剌黑异密为了争夺蒙古人的一匹战马，再次反目为仇。
“他活该！”昔奴哇大声说，“他本是给你祖父端洗手盆的小奴隶，是你们家稀奇他，让他当了大异密。”
这个新娘子显然不知道她的算端丈夫的祖先讷失的斤，早年也是个微不足道的奴隶。当时在塞尔柱宫廷中，讷失的斤凭着他的机敏和能干，一跃而起，跻身于高位。他临死前已荣任都城的沙黑纳[1]，这给他的后代最终推翻塞尔柱王朝，并创建起花剌子模帝国打下了有利的基础。因此，扎兰丁算端听了他新婚妻子的那句话，脸色更难看了。
“再怎么说，你父亲也不该拿鞭子抽他的脸。”
“抽了他的脸又怎么样？”昔奴哇撇着嘴问。
“他是五万名士兵的统帅，应该维护他的自尊心。”
“他的自尊心就可以高傲到无视我父亲的尊严了？他不知道我父亲是花剌子模算端的岳父么？照我看，我父亲对他已经很客气了，如果他抢我的马，我肯定杀了他。”
扎兰丁觉得没必要再说什么了，转过身子，面对连绵起伏的兴都库什山默不作声。这个蠢女人，他心里骂道，我还不得不娶她为妻。年轻算端想到自己的委屈，想到他的另一个妻子木八剌的委屈，想到他立誓要打败蒙古人，可又屡遭挫折的艰辛与失望，一时百感交集，心潮难平。
“扎兰丁。”昔奴哇在背后叫他。
“什么事？”
“我想跟你说一句话。”
“什么话？”扎兰丁算端问。
“我已经不喜欢你了。”
“你应该在我们结婚前这么说。”
“可那时候我还不知道你会害怕你们家的一个小奴隶。”
扎兰丁算端克制住内心的愤怒。如果他也像这个女人一样任性的话，会立刻杀了她。
现在，花剌子模的士兵，都知道阿格剌黑异密挨了雅明灭里的一鞭子，而那个蛮横无礼的雅明却没有丝毫道歉的表示。阿格剌黑沉着脸，在他的营帐中待了一整天，不想让别人看到他脸上的鞭痕。打败蒙古人后，他得到的竟是一辈子都难以洗清的耻辱。扎兰丁算端来找他时，明白雅明灭里仍不肯把那匹好马还给他。
“如果你认为，”他直言不讳地对年轻算端说，“你讨好突厥人可以笼络他们，让他们跟你一起打蒙古人，那么即使打败了蒙古人，他们也会像蒙古人一样，骑在你的头上作威作福。”
“但我们必须打败蒙古人。”扎兰丁算端说，“否则，我们的国家，我们的人民，包括你和我，都完蛋。”
“如果你认为那只是一匹马的问题，你就错了。”
“我明白你克制了你自己。”扎兰丁说，“如果你跟雅明灭里打起来，我们的军队就会自相残杀。”
“可没有哪个男人能忍受这种耻辱。”
“我替雅明向你道歉好么？”扎兰丁温和地问。
阿格剌黑沉默良久。他明白扎兰丁算端娶雅明灭里的女儿是委屈求全，牺牲了自己的爱情。但是阿格剌黑一想到雅明灭里的那副不可一世的神气样子，又愤恨不平了。
命运最终违背了扎兰丁算端的意愿，阿格剌黑在他的一位老朋友阿赞灭里的鼓动下，连夜拔营离去，不辞而别。在八鲁湾战役中，扎兰丁算端至少损失了两万人，现在阿格剌黑又突然撤走他统帅的军队，这使扎兰丁算端感到兵力单薄。而就在这个时候，从塔里寒传来一个坏消息，成吉思汗已亲自率领大部队过兴都库什山，前来征战扎兰丁。
注释：
[1]沙黑纳：君主国派驻被占领地的最高行政长官。