豪斯命令“格拉西亚”号调整方向，迎着“玛丽亚”号驶去。
渐渐地，两船的距离已能互相喊话了，“玛丽亚”号的甲板上仍不见半个人影。
豪斯船长拿起话筒喊道：“‘玛丽亚·赛莉斯特’号，我是‘德艾·格拉西亚’号船长莫亚·豪斯，听到我的呼叫请回答。”连喊五六遍，无丝毫反应。
豪斯船长决定派人上去看看。于是，奥立佛与另两名水手乘小船登上了“玛丽亚”号。
三人在甲板上喊叫一阵，无人回答。便决定到船舱、厨房和仓库去分头看看。来到水手卧室，只见衣物、靴子到处扔着，一片凌乱。枕头边上的一个烟斗、一把烟草吸引住了他们。这两样东西是水手的命根子，如果不是非常紧急的情况，是不会丢弃的。一等水手的舱房餐桌上杯盘狼藉，盘子里还有喝得剩一半的汤，但瓢却掉在地上。
奥立佛来到船长室，也是一片混乱。桌上的一罐药，瓶盖还打开着，旁边扔着一把汤匙。地上有散落的珠宝和航海地图。这些景象也说明主人是匆匆而去。奥立佛又找到了船长的航海日记，最后一篇日记写的日期是11月24日，记载了当天的位置：亚速尔群岛，圣玛丽亚岛西约110海里。
奥立佛和两个水手又检查了仓库，发现1700桶酒精原封不动地整齐堆放着，只有一桶的盖子微微打开。船上的舵轮和抽水系统也很正常，但是，救生艇不见了。
豪斯船长对这一切无论如何也想不出原因。他决定先把“玛丽亚”号船带回港口再说，便命令奥立佛和两个水手留在“玛丽亚”号船上，跟随“格拉西亚”号驶向直布罗陀。
12月11日，“格拉西亚”号抵达目的地。第二天，“玛丽亚”号也平安抵达。
豪斯船长下岸后便首先到海事裁判所报告情况。然而，海事裁判所却对豪斯起了疑心。按照当时国际海洋法，凡将漂流中的无主船只带回港口，便可获得海难救助金。“玛丽亚”号船一切正常，船上又有价值超过3万美元的工业酒精，不能不令人怀疑。于是，海事裁判所以“有大屠杀嫌疑”把莫亚·豪斯船长及“格拉西亚”号船上的全体船员逮捕候审。
但是，海事裁判所的陪审团认为，豪斯与布里格斯船长是多年的好朋友，不可能为奖金而屠杀朋友及船员。最后，陪审团依据事实作出结论：解除“格拉西亚”号全体船员参与大屠杀的嫌疑。于是，海事裁判所下令释放豪斯及全体船员。
但是，事实真相究竟如何呢？海事裁判所组织人员进行了多方面调查。但无论如何推测论证，都没有说服力。
1873年3月，海事裁判所奖给“德艾·格拉西亚”号船一笔8300美元的海难救助奖。但颁奖裁判书对颁奖原因和“玛丽亚”号只字不提，这是海事裁判所历史上从未有过的。
这一事件之后12年——1884年。英国《何伦希尔》杂志一月号发表了一篇署名约翰·哈巴克·杰弗逊医生的文章。作者自称当年曾搭乘“玛丽亚”号船，目睹了船上发生的一切。11年前，他就打算公开，但利物浦的警察及亲友都认为他有精神病。现在，他自己感到不久于人世，想在临终前把秘密公之于世。
杰弗逊自称是医生，曾在美国南北战争中为争取黑人解放而战斗。在作战中负了伤，幸得一位黑人老太太护理，方得保住性命。
在他伤愈离别时，黑人老太太送给他一块黑玉护身符。伤愈7年后，他又得重症，而医生说只有海上空气能救他的命。于是，他决定到欧洲旅行，上了“玛丽亚”号船。
船上人不多，船长、夫人及女儿，10个水手，其中3个是黑人。
旅客除了杰弗逊外，还有轮船公司代理人哈同及一个混血儿谢伯基穆斯·戈林。
戈林很聪明，见多识广，但他的右手少了4个指头，仿佛被刀子切断似的。
戈林住在他的隔壁。一天早晨，杰弗逊刚起床，一声枪响，一颗子弹穿过板壁，射进他一分钟以前还站着的地方。戈林忽然跑过来道歉，说擦枪走了火。晚上，布里格斯船长来找杰弗逊，他神情悲痛地诉说爱妻、幼女失踪了。有人推测，女儿失足落水，妈妈心里一急，也跳下水去。过了几天，布里格斯船长自杀了。
帆船在大副指挥下继续航行。一天，杰弗逊拿出黑玉护身符让人欣赏，戈林拿过来，不以为然地笑笑，打算顺手扔到海里。不料，旁边的黑人水手马上跳到戈林面前，对他说了几句什么，然后就拿过护身符，万分虔诚地奉还杰弗逊。
过了一段时间，气候变得燥热起来。当地平线上出现非洲大陆时，人们才醒悟，但大副说，这不是他的错，有人把航海仪器弄坏了。这天傍晚，杰弗逊正在甲板上散步，戈林同另3个黑人走来。忽然把他推倒在甲板上，捆绑起来。白人水手和旅客哈同则被捆绑起来推入海中。戈林也要把杰弗逊推入海中，但黑人们一致反对，他们认为佩着黑玉护身符的人是不可伤害的。
于是，杰弗逊被带下救生艇上了岸，被软禁在一个小屋里。他虽是俘虏，但吃得不错，当地黑人对他很崇敬。一天晚上，戈林将自己的身世告诉了杰弗逊。他的父亲是白人，母亲却是黑奴。父亲去世后，母亲被种植场主打死。他们还把戈林的4个指头切掉。戈林满怀仇恨，发誓要向所有的白人讨还血债，在非洲建立一个黑人国家。相传黑人有一个迷信，给他们送“黑玉耳”来的人就是天堂使者，而杰弗逊的黑玉佩正像一只耳朵。这样，杰弗逊就成了戈林当酋长的障碍。戈林把杰弗逊带到海边，让他坐一条小船出海，听天由命。几天后，杰弗逊终于遇上一艘英国轮船，到达利物浦。
当人们兴奋地读了“杰弗逊”这篇文章，心满意足的时候，有人透露，“杰弗逊医生”的故事纯系虚构，它不过是福尔摩斯探案故事的作者柯南道尔写的一篇小说。
尽管如此，人们仍然感激柯南道尔，他也算是为“玛丽亚”号船失踪之谜提供了一个说法，而且是引人入胜的说法。
“玛丽亚·赛莉斯特”号船自1873年3月被解除扣押后，船主几易。
最后，在一次诈骗保险金的行动中被故意撞在珊瑚礁上，并一把火烧毁。案犯相继死亡。
但是，“玛丽亚”号仍是一个谜。进入20世纪后，研究“玛丽亚”号之谜者仍大有人在。代表性的说法有以下几种：“四度空间”说。认为这艘船的全体人员遁入了我们尚不知晓的第四空间中去。
“非物质化”说。认为船上的人都遭受了“非物质化作用”，毫无痕迹地消失了。
“UFO（飞碟）”说。认为他们被UFO带走了。
这些说法都无法实证，又有人提出一个猜想：航行中，有人突然发现船上工业酒精有一桶微微有些开裂，由于受太阳曝晒，工业酒精的热膨胀极可能引起致命的爆炸。于是，人们急忙搭上救生艇离开大船。突然，天上骤然降下暴风雨，爆炸自然未发生，而小艇却不幸翻沉，无一人幸免。
大西洋上的无人漂船之谜
1983年夏天，有一天的下午，委内瑞拉一艘叫做“马拉开宝”号的货轮正在大西洋的海面上航行着。忽然，一个船员发现前边不远处有一艘轮船，它在海面上随着海浪任意地漂荡，好像不知道要航行到什么地方去一样。这是怎么回事儿呢？
那个船员赶紧把这个情况告诉了船长。船长想了想，立刻命令向那艘轮船靠拢。船员们急忙加大马力，朝着那艘轮船开了过去。
等到他们来到那艘轮船的旁边，发现它的船身上写着“白云”，原来它叫“白云”号，也是一艘货船。看样子，“白云”号的载重量大约有2300多吨。
船长让船员们开着“马拉开宝”号货船围着“白云”号绕了一圈，只见它的上边没有挂旗子，看不出来是哪个国家的船只，而且船的甲板上看不见一个人影。船长的心里更加纳闷了：“哎，这艘轮船上的人都到什么地方去了，是不是他们遇到什么危险了？对，还是赶紧到船上去看一看吧。”想到这儿，船长和几个船员爬上了“白云”号。
他们爬上“白云”号，仔细一看：船上的救生艇不见了，甲板上乱七八糟地扔了好几双鞋子。船长对手下的船员说：“你们分头到厨房、船舱、驾驶室去看一看，有什么情况马上向我报告！”船员们答应一声，赶紧分头去了。
工夫不大，船员们陆续回来告诉船长：“报告船长，这船上已经没有一个人了，厨房里的衣物全都发霉，船上还有500箱炮弹。”
船长一听，心里感到更加奇怪了：“走，带我去看看！”
结果，船长在“白云”号货船上所有地方看了一遍，果然，那厨房里的食物全都发了霉，变成了绿颜色；无线电室里的无线电台的转钮转到了应急的频道上；货舱里整整齐齐地摆放着500箱炮弹，那炮箱上贴着一些标记……
船长越看越感到奇怪：无线电台的转钮转到了应急的频道上，这说明“白云”号一定是碰到了什么特别危险和紧急的情况；船上的救生艇不见了，甲板到处都是扔弃的鞋子，就是说船上的人们已经跑到救生艇逃命去了。那么，这艘船到底遇上了什么样的危险和紧急情况，船员们才慌慌张张地逃走了的呢？
后来，船长和他的船员们琢磨了半天，觉得：这艘“白云”号货船是一艘运送军火的货船，它一定是不知道在什么地方受到了损害，使得船上烧起了大火。后来，船上的大火又自己熄灭了。可是，船员们当时以为这场大火会很快地蔓延起来，大火要是引起炮弹爆炸，那整个船都会被炸得粉碎，船上的人一个也别想活命。所以，他们就急忙跳上救生艇逃走了。
“马拉开宝”号船长看了看眼前的这艘“白云”号，向船员们说：“咱们再对它好好地搜寻搜寻，也许还会发现一些有价值的东西。”船员们觉得船长的话很有道理，就又在“白云”号船上搜寻了起来。
找着找着，有一个船员发现了一本航海日志，赶紧交给了船长。
船长打开仔细一看，只见那上面记录着：“白云”号最后停泊的地方是非洲西北部加那利群岛的拉斯帕马斯港。等到“马拉开宝”号的船员们发现它，它已经在海面上漂流了整整62天，大约漂流了18000海里。
这么一来，“马拉开宝”号船长和船员们更加奇怪啦：“白云”号漂流了整整62天，也就是两个多月的时间呀。那为什么没有人查问它的下落呢？大家你看看我，我瞧瞧你，谁也弄不明白……
这件奇怪的事情很快就到处传开了。人们听到这个消息以后，不禁想起了历史上发生过的好几件类似的难解之谜。
公元1855年2月28日，英国一艘叫“马拉顿”号的三桅帆船，正在北大西洋上航行，准备到美国去。走着走着，他们碰到了美国的一艘三桅帆船，名字叫“杜瑞姆斯·切斯莱尔”号。只见这艘船的风帆已经落下了，随着风浪慢慢地漂荡着。船体也没有一个人，船上没有一个地方受到损害，船上的货物一点儿没动，船上的淡水和食物也特别充足，船上根本看不到一点儿搏斗的痕迹，但船上却没有一张航海图和一个罗盘。看样子，是船上的人们在逃走的时候，把航海图和罗盘全都拿走了。
那么，美国的这艘三桅帆船碰到了什么样的危险呢？它的船员们为什么一定要逃离呢？船员们又是怎么逃走的呢？谁也弄不明白。
英国“马拉顿”号的船长决定把美国的这艘“杜瑞姆斯·切斯莱尔”号三桅帆船拖到美国去，交给美国人。这样，也许能搞清楚这里边的原因。
可是，当英国“马拉顿”号的船员们把美国的那艘三桅帆船拖到纽约以后，向人们一打听，那船上的船员们根本就没有回来。而且，在世界的其他地方，人们也没有发现这些船员。
公元1873年12月4日，英国的“德·格雷布”号双桅帆船在大西洋亚速尔群岛东部海面上航行的时候，发现了一艘叫“圣·玛丽娅”号的帆船。那艘船没有受到一点儿损害，船舱里还好好地放着大量的粮食，水缸里盛满了淡水。不过，船上也是没有一个人。
公元1880年，人们在美国罗得岛州纽波特市附近的海面上，发现了一艘叫“西贝尔德”号的帆船。那船上的情景跟前边说的那些船只一样，船上一切完好无损，船长室里还摆放着丰盛的早餐，船上却一个人影也没有。
1881年12月12日，美国一艘叫“爱伦·奥斯汀”号的机帆船在北大西洋的海面上，也发现一艘随风漂泊的帆船。船上边有食物，有淡水，有水果，还有啤酒，就是没有一个人。
人们回想起这些往事，再看看眼前的这艘“白云”号货船，不禁要问：世界上为什么会有这么多奇怪的没有人驾驶的漂船呢？
有的人说，这些没有人驾驶的漂船在航行当中，肯定是碰到了龙卷风，要不就是碰到了海啸。船员们在这些灾难面前吓得不知道怎么办才好，只能离开船只，坐着救生艇逃走了。可是，龙卷风和海啸实在是太凶猛，把救生艇打翻了，船员们全都被掀进了波涛汹涌的大海里，最后没有了性命。
看起来，这种说法有一定的道理。不过，有的人不同意这种说法。他们觉得，在广阔的海洋里边，不管是龙卷风，还是海啸，都没有那么大的破坏力。有的时候，甚至感觉不到海面上正在刮着龙卷风或者什么海啸。所以，这些船上的船员们根本就不会有什么害怕，更不用说有什么惊慌失措，下船逃命了。再说，海面上产生龙卷风，要有一定的条件。那些没有人驾驶的漂泊船所处的海面上，不太可能产生龙卷风。