1827年3月26日下午5时30分，人类最伟大的音乐家贝多芬的“生命交响曲”划上了休止符，这位给世界带来天籁之声的音乐家却在一片死寂中走向了沉默，而且是永远的沉默。
关于贝多芬是什么原因致死的，人们大都认为：这位作曲家之死是由严重酗酒而引起肝病所致，他是在55岁的时候发现了置他于死地的严重肝病。但是英国尤维尔区医院风湿科顾问医师帕尔福曼对这种看法提出了异议。他认为：折磨这位作曲家的许多病痛是由一种少见的风湿病引起的，这种风湿病会使身体的每个器官发炎，并逐渐侵袭全身，贝多芬禁不住要自杀主要应是因为这种病痛非常剧烈；最后，贝多芬被这种风湿病折磨致死。他还认为，如果用现代的类固醇给他治疗，给他做肝脏移植手术，这将会使贝多芬多活许多年，让他完成“丢失”的第十交响曲。
法国著名作家阿尔方斯·卡尔是贝多芬的同时代人，他写过《在椴树下》一书。在书中，他为贝多芬之死的原因和具体情况提供了新的线索，并详细介绍了自己的观点。他写道：作曲家死前不久的一天，他的侄子来信说自己在维也纳被牵连到一桩麻烦的事件之中，只有伯父出面才可以帮他脱离困境。贝多芬看到信后立即动身，为了省钱，他徒步上路。夜幕降临时，他停在一家简陋的小房子前，请求主人留宿。到了夜晚，贝多芬感到浑身发烧，酸痛难忍，他辗转反侧，难以入睡，于是爬起来，赤着双脚到田野里徜徉。他在外面呆了很长时间，夜寒侵骨，回来时他已冷得发抖。主人从维也纳请来一位医生为其诊治。最后医生确诊为肺积水。德国著名钢琴演奏家和作曲家胡梅尔来看他，他两眼灼灼生辉，对老朋友说：“胡梅尔，我果真是个天才吗？”说完后，他张大嘴，两眼直勾勾地凝视着胡梅尔，突然断了气。
另外，还有一些研究专家试图从贝多芬的家庭关系上揭开作曲家的死亡之谜。中国学者赵鑫珊在《贝多芬之魂》一书中认为：由于忘恩负义的侄儿卡尔长期的烦扰，大大损害了贝多芬的健康，给他的精神带来了莫大的痛苦，导致他过早地离开了人世。1826年12月1日，卡尔不听贝多芬之劝，硬要去军队服役，贝多芬只好陪他上路。就是在旅途上贝多芬得了严重风寒，从此一病不起。他回到维也纳时，完全是个半死不活的老人。可是伯父卧床不起的消息传到卡尔那儿后，他竟无动于衷，依然自娱自乐。严重的肺炎过后，接着便是旰硬化，最后引起水肿。最后，贝多芬立下了仅一句话的遗嘱：“无条件地将我的一切留给我的侄子。”有的学者非常明确地说：实际上贝多芬是被侄儿气死或逼死的，如果没有他，作曲家还可能活上好多年。
现在，我们探究贝多芬死亡的原因似乎已无甚意义。重要的是，他在忍受着病痛的折磨和与声音隔绝的状态下，创作出一首激励人奋进的名曲，这令人无限敬仰。贝多芬将永远活在人们心中。