在羽翼未丰时，不管遇到什么事都要保持平静的心态，要控制住自己，即使是受到侮辱，只要以后有利可图，就可以把它当成前进的动力。因为不管一个人曾经多么成功，冲动都可能毁了他所建造的一切，而学会让步则会让一个人的成功持续下去，这是一种人类生存的策略，更是一种处世的手段。
退一步方能海阔天空，尤其是在自己实力不足以与对手对抗的时候更是如此，向对手让步，与他们修好，起码可以保存自己的实力。让一步其实是一种明智的策略，它能使本来弱小的人平安，甚至可以改变强弱局势，从而使人获取更大的成功。
在“愚”中等待时机古人说：“大勇若怯，大智若愚。”就是说本来十分胆大的人，却常常表现得比老鼠还胆小，本来足智多谋的人，却常常表现得有些木讷。聪明的人以愚鲁示人，强悍的人以弱小示人，其目的往往是为了等待时机，蒙蔽对手。大智若愚是一种聪明的处世手段，是装糊涂而不是真愚钝，是在形势不利于自己时，装作愚钝的样子静待时机，等时机到了，再把自己的过人之处表现出来，给对手一个措手不及。大智若愚的关键是心中要明白，虽然可用“糊涂”来掩人耳目，但是如果糊涂过头很可能就是真的愚了，要该出手时就出手，否则就会弄巧成拙。
在很早的时候，有两个部落发生了战争，战争结束后，胜利的那个部落为避免失败的部落以后有人复仇，就决定把失败部落中10岁以上的男人全部绞死，不过，有一个超过10岁的孩子却没有被他们杀掉。
原来，当这个部落的刽子手把绳索套上这个男孩的脖子时，男孩并没有反抗，也没有害怕的表情，反而傻乎乎地像是在看热闹。出于人类天生的同情心，部落的首领格外开恩，放过了这个看上去很愚钝的男孩，而部落中的其他男性则被处死，年龄小的则当了奴隶。
其实那个男孩并不是傻子，相反，他还很聪明，他不反抗是因为他知道反抗的结果只能是被杀，也就无法再为自己的部落报仇。男孩自这个部落的人走后，就开始了他的复仇计划，在他25岁的时候，他终于率领着大队人马歼灭了他的仇敌。
古人说：“大勇若怯，大智若愚。”就是说本来十分胆大的人，却常常表现得比老鼠还胆小，本来足智多谋的人，却常常表现得有些木讷。聪明的人以愚鲁示人，强悍的人以弱小示人，其目的往往是为了等待时机，蒙蔽对手。大智若愚者往往能后发制人，在中国古代的战争中，这几乎是一种百战百胜的兵法，就像孙子所说的“藏于九地之下，动于九天之上”，等时机成熟，在敌人没有防备的时候发动突然袭击的胜算最大。
李牧是赵国的大将，他为人深沉大度，尽心报国。当时他曾奉命在北方抵御匈奴，在他防守的时候，所在地的官吏都由他任免，百姓缴纳的税收也都归入他的军营，作为供养兵将的军资，赵王一律不过问，李牧可谓是位高权重。
李牧带兵严格，非常认真地训练士卒射箭骑马的技术，并让他们留心远方烽火的消息，又派遣许多间谍到敌方探查动静，不过他也非常优待属下，每天都要杀好几只牛羊给士兵们享用，因此深得将士爱戴。但是让人意外的是，如此忠心的李牧却严格命令：“如果匈奴进攻，就赶紧收拾好兵器，回到城内把守，有哪个人私自出去攻击对方，定杀不赦。”
于是每次匈奴来犯，李牧都事先得到烽火的报警，然后妥当地退守要地，不与之正面交战，一连好几年，也没有任何土地被匈奴夺走。
时间长了，匈奴人都感觉李牧是个怯懦的人，就对他毫不在意，甚至连赵国的士兵们也都认为主帅胆小无能。赵王听说了，便遣使责备李牧，但李牧依然如故，没有改变以前的做事方式，赵王一怒之下就把李牧召了回来，派其他将领代替他的职位。
没过一年时间，匈奴前来进犯，赵兵皆出与之争战，但出战的结果多是失败且丧失了许多土地，边境百姓也无法正常安稳地生活。赵王见边事不利，便想请李牧回来统御北方，李牧却称病在家，不愿出仕，无奈赵王强请硬求，非要他重任边将不可。李牧于是要求必须依照他以前的方法治军，才愿意奉命出马，赵王立刻就答应了。
重做将军的李牧命令手下的士兵们遵循以前的做事方法，这让匈奴数年里一无所获，但他们终究还是以为他胆小怯懦。防守边塞的将士天天得到赏赐却不用打仗，因此都很希望能和匈奴一决死战，以作为对赏赐的回报。此时，李牧知道军心齐了，就挑选了十多万精兵，让他们做好战斗的准备。
没多久，就有一小部分匈奴来犯，李牧先命数千人应战，然后假装不敌，故意败北回营。匈奴首领听说了，便率军大举侵边，这时李牧才率主力迎击，一鼓作气，歼灭了匈奴十多万人马，这让匈奴元气大伤。这时他们才明白李牧的碌碌无为不过是掩人耳目的假象，从那时起，匈奴人一听到李牧的名字，简直是闻风丧胆，再也不敢来进犯了。
在面对强敌的时候，硬碰硬的人只能算是莽夫，有时候夹起尾巴做人也是一种策略，只有让敌人轻视自己，才能攻其不备。在这期间，能够忍得住嘲笑甚至是侮辱而不为所动的人往往是最后的胜利者。所以做人不要锋芒毕露，不要不顾时机就愚蠢地跑在最前面，装愚是一种障眼法，它会在必要的时候保护你免受伤害，让你在努力为自己做一些事情的时候，不会有人过于关注你，这样你就节省了许多被人打扰的时间，而且在等待时机时，你还能清楚地看到对方的弱点以提醒自己不犯他们犯的错误，这样你就能不知不觉地成为别人的劲敌。而当别人以为你愚时，你的弱点是不易被人知晓的，有人想打败你，就得花费时间找你的弱点，而你早已知道对手的弱点，只要迅速出击，你就能取得胜利。
装“愚”的人会静静地等待机会，然后再迅速发起攻击，从别人手中夺取胜利的果实，可以说这样的人是最容易成功的。
主动吃亏是风度，也是智慧无论什么时候，都应该学会主动吃些亏，三十年河东，三十年河西，山不转水转，当再次和让你吃亏的人合作时，你将占到大便宜。常言道“冤家宜解不宜结”，主动吃亏就等于多结交一个朋友，也就是为自己开辟了一条路，而睚眦必报的人则会因为不肯吃亏而多一个仇人，也就等于为自己堵死一条路。
宋朝的郭进任山西巡检时，遇到了这样一件事，有个军校到朝廷去控告他，宋太祖召见了那个告状的人，审讯一番后发现他的言语漏洞百出，明摆着是在诬告郭进，就把他押送回山西，送给郭进处置。
当时有不少人劝郭进杀了诬告他的那个人，可是郭进并没有这样做。当时正值别国入侵，郭进就对诬告他的人说：“你居然敢到皇帝面前去诬告我，也说明你确实有点胆量。现在我既往不咎，赦免你的罪过，我不杀你，如果你能出其不意，消灭敌人，我将向朝廷保举你，让你做官。如果你败了，就自己去投河，别弄脏了我的剑。”那个诬告他的人因为郭进不计前嫌，深受感动，就决定用自己的性命来报答他。果然他在战斗中奋不顾身，英勇杀敌，后来他带领的军队打了胜仗，郭进也真的不记前仇，向朝廷推荐了他，使他得到了提升。郭进不仅因此留下了大度的美名，还因为举荐有功得到了奖赏。
主动吃亏就等于多结交朋友，这样对方不仅不会再对你构成威胁，还会让你如虎添翼。郭进就是个深谙处世之道的人，表面上他吃过些小亏，却在后来捡了个大便宜。聪明人吃亏，从某种意义上说是为了更长久地得到某些东西，他们懂得放弃当时的一些小利益，去换取以后更大的利益，所以不得不说，吃亏是风度，更是一种极大的智慧。
古代东海有个姓钱的老翁，他的家境比较殷实，由于生意越做越大，他想在城里买一处房产。
于是，有一个朋友对他说：“某处有所房子，七百两银子的价码就出售了，那房子不错，您抓紧时机去把它买下来吧，省得被别人买走了。”
钱老翁去看了房子，他确实很满意，最后，他决定出一千两银子买下房子。