但是天有不测风云，当时宫中观测天象的大臣告诉唐太宗，说唐王朝不久后就要遭“女将”之乱，一个女人将取代他们李氏做唐朝皇帝，种种迹象都表明这个女人多半姓武，而且人已在皇宫之中。唐太宗为李氏江山着想，就把宫中姓武的人逐一查看了一遍，并对他们的岗位做了一些可靠的调整，唯独对于武媚娘，他不忍下手，因为他实在爱她刻骨，所以就把武媚娘留在了身边。此时的武则天自知，没有被皇帝处治已是万幸，所以对皇帝更是照顾得无微不至，而且丝毫不居功，在人际关系上也与人为善，做人低调，从不张扬。
唐太宗虽然是位明君，但是因为想长生不老，所以受方士蒙蔽，服用了很多丹药，这些药物当时确实让他的精神很好，但是没过多久，就形容枯槁、行将就木了。而此时的武则天风华正茂，如果唐太宗就此离世，她恐怕要老死深宫之内。武则天看清形势，在不显山不露水中，开始留心为自己找后路和靠山。唐太宗的儿子李治是个好色的人，他看到武则天貌如天仙，早就生了抢占之意，于是两个人一拍即合，只等着唐太宗撒手归天，他们就可以在一起了。
唐太宗自知命不久矣，但是他还想着确保后世子孙的帝王之位，所以决定让有嫌疑的武则天跟随自己一起赴黄泉，他当着儿子李治的面问武则天：“朕这次患病，病情日日加重，你在朕身边已经服侍了不少天了，朕实在不忍心放下你自己走，想必你对朕也是有感情的，如果朕死之后，你该怎么做呢？”
以武则天的冰雪聪明，怎么会不知自己已陷入危险之中，但是武则天知道，此时只要能保住性命，将来就不怕没有出头的机会，于是她立刻跪在皇帝面前说：“妾自入宫以来，承蒙圣上恩宠，本来妾应该随着皇上一起去的，可是妾又想皇上也未必会因此病而不愈，妾希望皇上您好好的，所以妾才迟迟不肯死去。妾愿意现在就削发出家，长伴青灯古佛，到尼姑庵里去为皇上日日祈祷，以报效皇上您的恩宠。”她这番话说得十分从容，既表明了对唐太宗的忠心，又救了自己一命。
唐太宗听了，连声称“好”，并让她即刻出家。唐太宗本有心要置武则天于死地，但多少有点不忍，而武则天既然这样表态了，而且现在把她送到尼姑庵去，就可远离皇宫，日后自然也就不可能对李氏王朝有什么影响了。这样一来，唐太宗安心了，武则天也保住性命拜谢而去，但一旁的李治却如遭晴空霹雳一般，动也动不了了。唐太宗没注意到李治的神情，只是自言自语道：“天下没有尼姑能做皇帝的，这下我可以安心地去了。”李治虽然听到了父亲的话，但也没有心思去思考父亲话里的意思，因为他满心想的都是武则天要当尼姑了。后来，李治借机溜了出去，到了武则天住的地方，看到武则天正在收拾东西，就哭着对她说：“你真忍心撇下我一个人走吗？”武则天泪如雨下地对他说：“皇命难违，我不得不这么做。”李治说：“你何必自己说想去做尼姑呢？怎么不说留在宫中谋个职位，到时候，我自然会有办法搭救你。”武则天镇定地对李治说：“如果我今天不主动说去做尼姑，那就只有死路一条了。所以我不得不先把自己放到最低处，‘留得青山在，不怕没柴烧’。只要您在登基后还记得我们之间的恩情，我同样会有出头之日……”
太子李治看到武则天有如此的才智，对她更是喜爱有加，于是他从身上解下一个九龙玉佩，送给武则天做信物。唐太宗驾崩，李治登基不久，就宣召武则天入宫了。后来，武则天果真成了一代女皇。
低调不管是在哪个方面，都是一种进可攻退可守的处世谋略，武则天明白低调的智慧，所以在得知自己成为被怀疑的对象后，就选择了低调为人处世，在皇帝将死前，她又低调地把自己“发配”到尼姑庵，这让她保住了性命，也保住了东山再起的机会。由此可见，一个人的胸襟有多大，成就就会有多大，争一时不如争千秋，留得青山在，就不怕得不到自己想要的东西。
大海的位置最低，所以才笑纳百川，包罗万象。想要达到最高处，就必须学会在低调中修炼自己。一个人在处世中如果总是过于张扬和卖弄，即使再优秀，也难免会遭到明枪暗箭的打击，如果处在不利位置，则很难翻身，所以不妨低调处世以谋大事。也许把自己放低一些从表面上看是有损失的，却通常能避免更大的灾难，在低调中修炼，从某种程度上说就是在铺就成功的阶梯。
谦卑处世人常在谦卑也是一种低调，谦卑的人往往能取得非凡的成就。懂得谦卑处世的人才是真正精明的人，谦卑是一条为人处世的黄金法则，懂得这条法则的人必会受到人们的尊重和帮助。
华佗是汉代著名医学家。有一次，一个年轻人因为头痛请华佗给他看病，华佗看了看说：“你得的是头风病，药倒是有，只是药引子很难找。”“得用什么做药引子呢？”“活人的脑子。”年轻人一听，立刻呆住了，这种药引子实在是没法找，所以他只好失望地回家了。
过了几天，这位年轻人又找了位老医生，老医生问他：“你找人看过吗？”“我找华佗看过，他说要用活人脑子做药引子，没办法，这病是没法治了。”老医生说：“用不着找活人脑子，去找10个人们戴过多年的旧草帽，煎汤喝就行了。”有一天，华佗又碰到这个年轻人，见他神清气爽，不像有病的样子，就问：“你的头风病好了？”“是啊，多亏一位老医生给我治好了。”
华佗打听了治疗经过，就想向老医生请教，但是他知道，如果老医生知道他是华佗，肯定不会收他为徒，于是，他装扮成一名普通人，跟那位医生学了三年徒。
一天，这位老医生外出了。门外来了一位肚子像箩、腿也很粗的病人，这个病人听说这儿有名医，便跑来求治。徒弟们不敢随便诊治，就叫病人改天再来，病人苦苦哀求道：“求求先生给我治一下吧！我家离这儿不近哪，来一趟不容易。”这时，华佗见病人病得很重，就说：“我来给你治。”说完，他拿了二两砒霜交给病人说：“这是二两砒霜，分两回吃。记住千万不要一次全吃了。”病人接过药，连声感谢。病人走后，另外一个徒弟埋怨他：“砒霜是有剧毒的，如果把人吃死了怎么办？”“这人得的是鼓胀病，必须以毒攻毒。”“治死了谁担当得起？”华佗笑着说：“不会的，出了事就拿我问罪。”那个大肚子病人拿药走出了村外，正巧碰上老医生回来了，病人就上前又问了一下。老医生说：“你这病容易治，买二两砒霜，分两次吃就可以了。”病人一听说道：“你徒弟和你说的一样，他也是让我分两次吃。”老医生接过药一看，果然上面写得十分清楚，不由得心里琢磨：“我这个方子除了一位老道和华佗知道外，还没有别人知道，我并没有传给徒弟呀。”
他回到家里，问两个徒弟：“刚才大肚子病人的药是谁开的？”徒弟指着华佗说：“是他开的，我说这药有毒，他不听。”华佗不慌不忙地说：“这人得的是鼓胀病，用砒霜正好是以毒攻毒。”“这是谁告诉你的？”“一位老道人，我在他那儿学了几年。”老医生这才知道原来他就是华佗，于是连忙说：“华佗，你怎么到我这儿来当学徒？”华佗这才说出求学的理由。老医生听完华佗的话说：“以你现在的身份，还到我这儿来吃苦，真是难得。”于是老医生立刻把治头风病的方子传授给了华佗。
与华佗做法类似的还有南唐时一位叫钟隐的画家。
钟隐年纪不大就已经很出名了，但是这一切对钟隐来说却没有值得欣喜的地方，他每天仍然在书房里潜心作画，万不得已才去应酬一些琐事。
钟隐的妻子对丈夫这么做有些不太明白。一天，钟隐正在画画，妻子就走到他身边帮他研墨，最后忍不住问：“现在你有家财万贯，才华也受到世人的认可，为什么你每天还要这么辛苦呢？”钟隐听妻子这么说，便放下笔拿过一幅画问：“你看这画怎么样？”妻子说：“这我不太懂，不过我觉得那鸟像活的一样。”钟隐又拿了另一幅画，问：“你再看这幅如何？”妻子说：“这只鸟看上去呆头呆脑的。”钟隐说：“第一幅是别人画的，而第二幅是我画的。虽说我在山水画上有点成就，可在花鸟画上还差很多呢。”
钟隐知道如果想画好，必须要有名师指点，他开始四处打听擅画花鸟的名师。一天，在和一个朋友吃饭时，钟隐问其能否给他引荐一位名师，朋友说：“我倒认识一个叫郭乾晖的人，他很擅长画花鸟画，听我妻子说，他画的牡丹竟把蜜蜂给招来了，只不过这个人恐怕不会教你，因为他连自己的画都不愿意给别人看，而且他画画儿还总躲着人。”钟隐便开始四下打听关于郭乾晖的消息，当听说郭乾晖要买个家奴时，他就报名了。
钟隐打扮成仆人的模样进入郭府，虽然每天干活累得他腰酸腿疼，但让他感到欣慰的是他看到了一些郭乾晖的画，这让钟隐更加坚定地在郭乾晖左右工作，只是希望能亲眼看他画画儿。可是每到作画时，郭乾晖总是把他打发出去。
钟隐的家中没有人知道他卖身为奴去学画的事，连他妻子也只知道他出远门了，当朋友去看他时，家里人只说是出了门，却不知道去了哪里，这让人们起了疑心，最后连他的家人也起了疑心，于是开始在大街小巷贴告示寻人。
恰巧郭乾晖出门，听人说钟隐失踪了，而且细听年龄和长相，觉得和家里的那位年轻仆人很相似，他刚好来家里两个月。“难怪他总想看我作画呢？”郭乾晖自言自语道，“不过他倒真是个谦虚的人，有这样的学生是我的幸运。”钟隐终于以谦卑的求学态度感动了郭乾晖，郭乾晖把自己作画多年的体会和技艺都传授给了钟隐。
一个人即使在功成名就时，也要看到自己的不足和别人的长处，虚心地向他人请教，以他人之长，补己之短，懂得谦虚的人才能立于不败之地。但许多人都有不谦虚的缺点，而这种人大多是自以为是之流，所以看不到别人的长处而喜欢自夸和爱慕虚荣的。他们必定不会取得大的成就，也必定得不到他人的尊敬和帮助。
大智若愚，实乃韬光养晦之术世上有两种人，一种是扮猪吃老虎，另一种是扮老虎吃猪，大智若愚者则是扮猪吃老虎的那种人。“大智若愚”一词的重点其实在“愚”字上，“愚”是一种预先设计好的骗局和假象，它是用来掩饰真正的目的、才华、声望等东西的。这种表面上的愚钝和低调的做人方法其实是对精于算计的隐蔽，在小事面前，大智若愚的人从来不求争先、不露真相，甚至让人不明白为什么他们会在高位上，可是这种人一旦遇到大事，就能让人们明白，他们的“愚”只是一种韬光养晦的处世方式。
在宋朝太宗皇帝时，吕端在朝为官，他很少和人发生争执，对人提出的建议，他也很少发表自己的见解，人们都说他糊涂，吕端也不争辩。有人问他说：“身为朝廷大臣当为国分忧，敢进忠言，你事事都不表态，是何道理呢？”吕端回答说：“小事上纠缠不休，你争我辩，我吕端不屑为之。倘若涉及国家大事，我自会说话的，你们放心好了。”
宋太宗有一次就国事征询大臣们的意见，吕端反复谏诤，言辞十分激烈，宋太宗很惊诧，对他说：“别人都说你糊涂，这次怎么这般善辩呢？你平日不是这个样子啊。”
吕端说道：“细枝末节，不是为大臣者所管之事，若是在此劳神，当误了大事。国事为大，臣之责纠偏导正，事关天下命脉，岂敢推托保身呢？陛下若不听臣谏，他日臣再谏。”宋太宗至此方了解了吕端，遂对他刮目相看。
寇准当时任枢密院副使，对吕端十分推崇，吕端也素喜寇准为人，二人常有交往。寇准有一次向他请教为官之道，吕端便直言不讳地批评他说：“你为人刚直，清正廉洁，这是你的长处，我就不多说了。不过你的短处也不少，事事计较，争强好胜，出言无忌，这都是你的不足啊。官场本不是一尘不染之地，你为何视它为一块净土呢？如果你对看不惯的东西都一律排斥，对看不顺眼的人都一味指责，这官场也就不适合你了，长远就更无从谈起了。”寇准听了此话，对吕端的印象更加深刻了。后来宋太宗力排众议，任命吕端当了宰相，群臣心有不服，宋太宗便对他们说：“吕端小事糊涂，大事上却从不糊涂。他忠心为国，不计私利，这才是君子的行为，不知者真是无知啊。”
西夏的李继迁和大宋为敌，不时侵扰大宋的西部边境。一次宋军在反击中擒获了李继迁的母亲，宋太宗想杀她立威，便单独召见寇准商议此事。吕端猜出了宋太宗的心意，于是把寇准请到府中，当面对他说：“皇上召你入宫，我想必为国家大事，所以不能不有所了解。若是其他琐事，你也就不必说了。”寇准讲明了事情的经过，又说：“皇上处死李母的心意已决，拟在保安北门外斩首示众，借以惩戒李继迁。”吕端站了起来，惊慌道：“幸亏你告之此事，否则必坏大事。你暂缓行刑，我这就进宫进谏。”寇准担心地说：“皇上这次态度十分坚决，我看是很难劝谏了。万一惹恼了皇上，大人岂不是自讨苦吃？我是为大人的安危着想啊，你还是不要去了吧！”