相信很多人很小的时候都听过这样一句话：“不争馒头争口气。”这影响了很多人的处事观，但事实上，人不一定非要在所有的时候都保持高姿态，只有适当地以柔弱示人，懂得以柔克刚，学会避害，人生路上才会走得更加顺畅。其实避害只是相对形势而言的，是当自己处在不利位置时可以采取的一种必行之策。人的一生中，你不可能事事时时都强势，在低谷的时候，选择避害可以让你变得更强。
《孙子兵法》中有一段话这样说：“始如处女，敌人开户。”“始如处女”讲的就是“示弱守柔”。可以说，向敌人展示自己的柔弱确实是一个迷惑敌人而避害的良好手段。
刘备曾臣属于曹操。有一天，曹操邀刘备赴宴，宴席间二人评论起当时天下的英雄。刘备列举了当世那些手中握有重兵、雄踞一方的各位诸侯，并称他们为英雄。但是听完刘备的说法，曹操并没有点头，还对他嗤之以鼻。随后，曹操分别举出这些人的弱点，认为他们都不属于真正的英雄，而当世的英雄其实只有曹操本人以及自己面前的这位出身布衣、目前还寄人篱下的刘备。听到曹操说出这样的话，刘备大惊之下酒杯落于地。正好这时天上响起一声巨雷，刘备趁机掩饰说：“因为惧雷而落杯。”看到刘备的反应，曹操很高兴，认为刘备如此胆小成不了气候，于是暂时放松了对刘备的警惕，后来终于让刘备寻机脱身，从而出现了刘备、曹操、孙权三分天下的局面。
当刘备被捧为英雄的时候，他不但没有丝毫惊喜，反而因为害怕而落杯，因为刘备知道曹操是个妒才的人，如果此时自己表现出沾沾自喜的样子，顺势往上爬，曹操必然会起戒心并借故除掉他。考虑到这些不利因素，刘备才故意示弱以降低在曹操心中的形象，让曹操轻视自己，使自己有足够的时间和机会养精蓄锐。
由此可见，在必要的时候，展现自己的柔弱也是一项很好的保全自己的计谋。但是有一些人却不明白这个道理，他们一味逞强，把自己放在很高很强的位置上，不懂得保持必要的低调，结果不仅打了败仗，甚至连性命也丢掉了。
过去人们都说关羽“大意失荆州”，事实上，关羽的失败并非是大意造成的，而是由于他的性格弱点——过于示强，不懂避害造成的。
关羽在镇守荆州时，东吴吕蒙做了大都督，他早就想夺回荆州，但是他知道用强攻肯定是夺不下来的，便在关羽的刚愎、狂妄、好强的性格弱点上打主意。正好那时关羽带兵在外面攻打樊城，吕蒙就谎称自己有病，让东吴当时一位尚名不见经传的孺子陆逊代替了自己的位置。陆逊刚一上任，就用友好的言辞给关羽写了一封信并备了厚礼，然后毕恭毕敬地遣使拜见关羽。吴国示弱的做法无疑让狂妄的关羽放松了警惕，他还嘲笑孙权说：“孙权见识短浅，竟用孺子为将。”那时的关羽丝毫没把陆逊放在眼里，认为陆逊无论如何也奈何不了荆州，就把荆州守兵抽出来攻打樊城，结果致使荆州失守。
可以说，荆州的失守完全是因为关羽自以为是的性格造成的，而吕蒙以柔弱的形象示人，结果他成功了。从很大程度上说，决定这场战事成功与失败的关键就是两位将军是否懂得避害的问题。
战场如此，商场如此，处世亦如此，不是所有时候的示强都是正确的。只有在适当的时候向众人示弱、懂得避害的重要性的人，才是真正的强者。
隐藏——低调做人的韬晦术明代洪应明在其著作《菜根谭》中说过这样一段话：“鹰立如睡，虎行似病，正是它们攫人噬人的手段之一。故君子要聪明不露，才华不逞，才有肩鸿任钜的力量。”这段话的意思是：雄鹰和猛虎是两种攻击力很强的动物，它们一旦出击目标，几乎从不会空手而归，但是一个很有趣的现象是，在准备捕食前，雄鹰立在那儿就好像在打盹，猛虎走起路来则似乎生了病，一点生气都没有，这其实只是它们故意隐藏自己实力的障眼法，其目的在于既可以避免因锋芒过露而遭到对手的攻击，又可使对手麻痹。同样，有才有德的君子只有善于隐藏自己的智慧和才华，才能肩负起重任，实现鸿鹄之志。
诸葛亮死后的几年里，蜀汉对魏国只采取守势。魏国的势力渐渐变得强大起来了，但是它的内部却发生了动乱。这时候魏国的大将司马懿从各方面的能力来说都拥有一定优势，但是他并没有将这种优势展现出来，总是表现出一种很低调的样子。
曹操在刚刚掌权的时候曾经征召司马懿出来做官。那时候，司马懿嫌曹操出身低微，不愿意应召，但是又不能公然得罪曹操，就假装得了风瘫病。曹操怀疑司马懿有意推托，便派了一个刺客深夜闯进司马懿的卧室去察看究竟，看到司马懿直挺挺地躺在床上。刺客还不相信，于是拔出佩刀架在司马懿的身上，装作要劈下去的样子。他认为如果司马懿不是风瘫，肯定会吓得跳起来，但是司马懿早就料到刺客的心思，只是瞪着眼睛望了望刺客，身体却纹丝不动。刺客终于相信了他，于是收起刀向曹操回报去了。司马懿知道曹操肯定不会轻易放过他，过了一段时间便让人散出消息，说风瘫病已经治好了。等曹操再一次召他的时候，他就不再拒绝了。
由于司马懿不骄不狂的处世方式，使得他先后在曹操和魏文帝曹丕手下担任了重要职位。等到魏明帝即位的时候，司马懿已经是魏国的元老级人物了。由于他长期带兵在关中跟蜀国打仗，魏国兵权大部分都掌握在了他的手里。后来，辽东太守公孙渊勾结鲜卑贵族反叛魏国，司马懿又被调过去对付辽东的叛乱。辽东平定了，洛阳派人送来紧急诏书，要他迅速赶回洛阳。
司马懿到了洛阳，发现魏明帝已经病入膏肓。魏明帝把司马懿和皇族大臣曹爽同时叫到床边，希望他们可以共同辅助太子曹芳。魏明帝死后，太子曹芳即位，就是后来的魏少帝，而曹爽当了大将军，司马懿当了太尉，二人的职位相当。曹爽虽然是皇族，但是能力和资格都跟司马懿相差很远。所以起初，他处处尊重司马懿，凡事都听听司马懿的意见。
后来，曹爽手下有一批心腹提醒曹爽说：“曹家的大权不能分给外人啊！”曹爽便用魏少帝的名义提升司马懿为太傅，名义上是给他升官爵，实际上是夺去了司马懿的兵权。接着，曹爽又给自己的心腹、兄弟都安排了重要的职位。对这些，司马懿看在眼里却装聋作哑，一点也不介意。
曹爽把大权掌握在手之后，就一改往日的作风，过起荒唐的生活来了。为了让大家相信他的实力，他还带兵攻打蜀汉，结果大败而归，差点全军覆没。对此，司马懿表面不说，暗中却有了打算。好在他年纪也确实大了，就推说自己身体有病，不能上朝。曹爽听说司马懿生病，正合他的心意，但还是有点不放心，想打听一下司马懿是真病还是假病。
有一次，曹爽的亲信官员李胜被派为荆州刺史。李胜临走的时候到司马懿家去告别，曹爽便要他顺便探探情况。
李胜到了司马懿的卧室后，看见司马懿躺在床上，旁边有两个丫环伺候他吃粥。他把嘴凑到碗边喝粥，没喝几口，粥就沿着嘴角流了下来，把衣服全弄脏了。李胜看了，觉得司马懿实在病得可怜，于是对司马懿说：“这次蒙皇上恩典，派我担任本州刺史（李胜是荆州人，所以说是本州），特地来向太傅告辞。”
听完李胜的话，司马懿喘着气回答道：“哦，真是委屈您啦，并州在北方，接近胡人，您要好好防备啊。我病成这样，只怕以后见不到您啦！”
李胜说：“太傅听错了，我是回荆州去，不是到并州。”司马懿还是听不清，李胜又大声说了一遍，司马懿才算听明白了，他说：“我年纪大了，身子骨不听使唤了，耳朵聋，听不清您的话，还请您多见谅啊，您做荆州刺史，真是太好啦。”告辞司马懿之后，李胜便向曹爽汇报了情况，他说：“太傅确实是病了，也就只差一口气了，您用不着担心。”曹爽听了十分高兴。
公元249年新年，魏少帝曹芳到城外祭扫祖先的陵墓，曹爽和他的兄弟、亲信大臣们全去了。司马懿既然病得厉害，当然也没有人请他去。谁知等曹爽一干人一出皇城，司马懿的病就全好了。他披戴起盔甲，带着两个儿子司马师、司马昭率领兵马占领了城门和兵库，并假传诏令，把曹爽的大将军职务撤了。曹爽和他的兄弟以及亲信们得知消息后，急得乱成一团。有人给他献计，要他挟持少帝退到许都，再召集人马对抗司马懿，但是曹爽和他的兄弟都是胆小怕事的人，根本没有这种胆量。于是，司马懿派人去劝曹爽投降，说只要曹爽交出兵权，便放他们一马，最后曹爽就乖乖地投降了。没过几天，就有人告发曹爽一伙谋反，司马懿乘机派人把曹爽一伙人全处死了。
这样一来，魏国的政权名义上是曹氏的，但真正的掌权者却是司马家族。
司马懿并没有因为自己的优势就骄傲狂妄，而是把自己的优势隐藏起来，低调为官，低调处世，最终迷惑了曹爽，为自己的大业做足了基础。如果没有当初的隐藏，怎么可能会有司马懿后来的成就？由此看来，善于隐藏自己真正实力才是低调做人的精髓。治人——低调做人的防御术在治人这方面，古代有很多英雄豪杰都是好手，其中的代表包括刘备和康熙。
也许在很多人的眼中，刘备毫无长处可言，尤其是与诸葛亮相比，他更没有什么优势。但事实上，刘备的聪明并不亚于诸葛亮，只不过是刘备善于守拙罢了。
刘备之所以看起来不如诸葛亮聪明，问题的关键就在于他和诸葛亮所处的位置不同。刘备的主要任务是治人，通过治人而治国家，如果自己表现得过于聪明，反而会让周围的将领无法与自己亲近，所以刘备明白装愚是一个很好的治人策略。
在开国的阶段，他懂得让自己身边的人全部发出光彩，而不是让自己一人夺众人之目，因此刘备能够广聚天下英才为己所用，这就是刘备的聪明之处。
刘备表面装愚，表现出“无能”的样子，但是他的精明之处就在于他处处施仁，让有才之人能够有机会表露自己的才华而不产生妒忌和压制感，使以智谋称世的诸葛亮甘心为其效力，这才是治人的最高境界。
刘备的治人手段是通过装愚让人才忠心为自己服务，康熙的治人手段也是装愚，不过他的目的却是为了铲除威胁自己统治的老奸臣鳌拜。
康熙是清世祖的第三子，8岁登基。由于年纪尚小，当时的大权落入了鳌拜之手。
当时鳌拜相当猖狂，他遍植党羽，排除异己，对“相好者荐拔之，不相好者则害之”，于是出现了“文武各官，尽出伊门”的局面，从中央到地方都遍布着鳌拜的心腹。鳌拜恣意妄为，独断专行，俨然成了太上皇，而康熙就像一个玩偶。
康熙六年，玄烨亲政。按理来说，这时辅政大臣应将权力移交给皇帝了，但鳌拜仍把持着权力，企图把年轻的皇帝变成任自己摆布的傀儡。可是康熙虽然年幼，但他从小就才华出众，心思精明，他觉得鳌拜处处与自己作对，是个心腹大患，不除去他，必将朝纲不保，但是考虑到时机尚不成熟，还不能一下子除去鳌拜，所以暂时不能鲁莽行事。经过长期的考虑，一个周密的计划形成了。康熙于不知不觉间将一些亲信安排在自己的周围，并且提拔亲信到一些重要部门，如提拔索额图为吏部右侍郎，提拔明珠为刑部尚书，并且派亲信掌握了京师的卫戍权。慢慢地，一个新的权力集团被康熙悄悄地建成了。不仅如此，他还故意装出没长大的样子以迷惑鳌拜，使鳌拜逐渐失掉戒心。
康熙八年，康熙亲自挑选了一些聪明伶俐的贵族少年在宫中练习摔跤，他自己也经常混在其中，装出很爱玩的样子。鳌拜常被召入宫议事，看到这些场景后，只当是小皇帝玩心重，也没有往别的地方想。有一天，鳌拜突然被召，他同往常一样大摇大摆地进宫，刚一进门，突然听到康熙一声喝令，十几名少年一拥而上，鳌拜转眼间就被捆翻在地。康熙历数了他的罪状，将鳌拜永远监禁，同时将其党羽一网打尽。这一年，康熙只有16岁，但是他却凭着隐忍的治人之术制伏了鳌拜，巩固了政权。
刘备和康熙的高明之处都在于通过装愚的手段治人。这种治人的手段虽不露锋芒，却能达到治人的目的，这其实就是治人的最高境界，有四两拨千斤之效，确实值得我们好好学习。
理性——低调做人的自保术为人处世时，很多人都会抱着这样的心态：凭什么我就应该吃亏呢？虽然有很多人也抱着吃亏是福的心态，但是，当所谓的便宜出现在他们眼前的时候，他们也会想：这样的便宜不占白不占。
有一个小伙子和他的妻子在繁华的市区开了一家服装店。每逢节假日的时候，他们店里的生意就会很好。这几天，春节即将来临了，服装店里的生意更加好了。
有一天，服装店里来了一个中年女士，当时小伙子的妻子没在店里，只有他一人看店。小伙子看见有顾客上门，打量了顾客几眼就知道她不是常买衣服的人。他过去招呼道：“阿姨，您想买什么衣服呀？”阿姨向小伙子说明了情况，小伙子就连忙给这个女士拿了一件衣服说：“阿姨，这件您穿上一定合适。”女士看看衣服的颜色觉得有点艳丽了，但小伙子用三寸不烂之舌劝这个女士买下了这件衣服。