征服东哥特，北匈奴人便开始准备征服西哥特，经过激烈的战争，西哥特人同样是一败涂地，无路可退的西哥特人向西罗马帝国发出求救信号。西罗马帝国的皇帝对此别有用心，认为很划算，他打算让一部分西哥特人充当自己的军队，而剩下的西哥特人还可为西罗马帝国提供一笔税收，便答应了他们的请求。不幸的是算盘打错了，大批的西哥特人开始涌入西罗马帝国后，很快就把西罗马帝国消灭了。
欲望总是无止境，掠夺更是一种很好的不劳而获的享受，击溃西哥特人之后，北匈奴人又开始沿多瑙河流域向东罗马帝国挺进。当北匈奴人的大军开到君士坦丁堡城下时，东罗马帝国很快便屈服了。双方进行谈判，最后东罗马帝国同意每年向北匈奴人进贡950千克黄金，并把巴尔干半岛割让给北匈奴。
公元444年，北匈奴人终于开始在多瑙河流域正式建立了自己的王国（后来出现阿提拉帝国），不再飘荡，它的疆域横跨欧、亚两大洲，很多欧洲国家和地区先后被征服，还被迫向北匈奴交纳贡赋。
建立帝国之后，北匈奴人的扩张事业越来越旺，席卷了高卢地区之后，又打败了法兰克人、西哥特人和西罗马帝国的联军，并且一路势如破竹，将军队直接开到了意大利，并逼迫教皇签订了和约。匈奴人的阿提拉帝国时代开始了。
一声长叹——西罗马帝国灭亡
公元1世纪至公元2世纪，罗马帝国进入鼎盛时期，地中海几乎都变成了内海。但到了公元3世纪，罗马便开始迈入了政治、军事、经济、文化的全面危机时期，曾经不可一世的罗马帝国日渐衰落。其实衰落的隐患在罗马帝国的辉煌时代就已经埋下。
为了维护帝国统治，供养了几十万的大军，维持着庞大的官僚机构，人民的负担自然是沉重不堪。当官的则争权夺利，贪污腐败成瘾；军官甚至纵容军队进行抢劫；奴隶主穷奢极欲，生活荒淫无度。为了炫耀太平盛世，帝国政府逐年增加节日庆典，公元1世纪时每年有66天节日，到公元2世纪时，竟达到123天，即全年超过1/3的时间都是节日和纪念日。奢侈之风日益盛行，最后中小生产者也怠于生产，都靠国家施舍度日。田庄里的奴隶和各地被征服的民族就成了社会财富的供给者。由于自公元1世纪起，罗马帝国很少再对外扩张，掳掠奴隶的活动也随之平静。这样奴隶来源逐渐衰萎，价格自然上涨，到了公元3世纪，一个强壮的奴隶可卖到300银币至500银币。奴隶主们只有通过更狠毒的剥削才能获得补偿。残酷的压迫必然导致奴隶们的强烈反抗，奴隶们开始怠工、破坏工具，甚至开始逃亡和举行起义。后来奴隶主们只好把庄园土地分块租给隶农耕种。罗马社会正因为赖以生存的奴隶制经济受到了严重破坏，最后逐渐陷入了经济危机。农业的衰落进而导致城市工商业的逐渐败落，最后国家财政面临枯竭。政府为了解决庞大开支的燃眉之急，在没有办法的情况下，只有加重税收，发行货币，最终引发物价飞涨，通货膨胀。
经济危机致使民生困难，政局动荡不安，罗马中央政府内部的权力争夺则是愈演愈烈。那些手握兵权的将领专横跋扈，皇帝的废立都基本上由他们说了算。公元235年至公元285年，皇帝就换了十多个。
最高统治层的混乱给一些边远地区脱离罗马帝国制造了良好的机会。正当罗马帝国内部陷入混乱之际，匈奴人冲击北部边陲的许多所谓“蛮族”（“蛮族”主要是指日耳曼人各部落，包括东哥特人、西哥特人、汪达尔人和勃艮第人等），这些人最后纷纷进入罗马帝国境内。罗马人难以抵挡日耳曼人内迁，最后采取“以蛮制蛮”的策略，也就是利用进来的蛮族人抵制想闯入的蛮族人，但最后还是导致了帝国境内的蛮族有增无减，越来越多。
公元284年戴克里登基，对官僚体制作了一些改革，对军队作了一些整顿，把帝国混乱的局面稍微稳定了一下。戴克里退位后，君士坦丁继承帝位。公元330年，君士坦丁迁都到拜占庭（后改名为君士坦丁堡，也就是现在土耳其的伊斯坦布尔），并称“新罗马”。
公元395年，狄奥多西皇帝去世留下遗嘱，把罗马帝国划分为东西两部，分别让他的两个儿子统治，即东罗马帝国和西罗马帝国。从黑海到亚得里亚海之间的广大地区，还有巴尔干半岛、埃及、叙利亚、小亚细亚、巴勒斯坦、美索不达米亚以及外高加索的一部分都为东罗马帝国拥有，首都则在君士坦丁堡，这个国家后来被称为拜占庭帝国，直到公元1453年。西罗马帝国的领土更大一些，包括地中海的整个西部、现在的意大利、西班牙、法国、比利时、英国的大不列颠、匈牙利、奥地利、南斯拉夫的西北以及摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚的北部，首都仍在罗马。两个帝国经历了各自不同的历史命运。西罗马帝国虽然大，但受到日耳曼人的冲击，只是苟延残喘了几十年而已。而东罗马帝国则相对较为稳定，以新的社会形态跨入中古时期，又存立了一千多年。
公元408年，阿拉列率领一支哥特人侵入意大利北部，随后挺进罗马。不久，哥特人便占领了罗马的奥斯提亚港口，切断罗马的粮食来源。罗马城内人口众多，很快便陷入了饥荒，随后引发了瘟疫，死者不计其数。罗马元老院不得不派人去求和，最后献出黄金5000磅，白银30000磅，皮革3000张，绸料4000匹，东方胡椒3000磅，还提交一些贵族当人质，以此换来了短暂的和平。公元410年，阿拉列再次进攻罗马城，并宣布：攻进罗马后，士兵可以任意抢劫3天。就在一个雷电交加的夏夜，城里的罗马奴隶主动为攻城者打开了大门，号称“永恒之城”的罗马城很快沦陷了。四面八方的大火，3天3夜的洗劫，壮丽的宫殿、巍峨的殿宇很快化为了一片焦土。哥特人进攻罗马就是因为贪图罗马的财富，从没有打算长期占领这座美丽的城市，甚至都没有想过统治整个帝国。入城的6天后，他们就放弃了罗马，准备渡海远征西西里，然后再去非洲。不幸的是阿拉列突然病死，哥特人的远征计划也就从此消失。后来在西罗马帝国的西南（今天的西班牙北部），他们建立起了西哥特王国。
随后在西罗马帝国广袤的土地上，一个个“蛮族”小王国陆续建立起来，这些有东哥特人、勃艮人、法兰克人、汪达尔人、盎格鲁一撒克逊人。西罗马帝国的版图就这样一点一点被蚕食了，留下了的只是千疮百孔。今天一些欧洲国家的前身就是这些“蛮族”小国。
公元5世纪的50年代，阿齐拉率领的匈奴人侵扰意大利。公元455年，汪达尔人又一次洗劫了罗马，几乎毁坏城里的所有文物，只留下了七千多个居民。这个曾经无与伦比的豪华富丽的帝国中心就这样跟随奴隶制的崩溃，而变成了残垣断壁。当时的皇帝则是有名无实的傀儡，不要说政治的权力了，就是本身的命运也要被“蛮族”人所操纵。公元476年，登基不到一年且只有6岁的末代皇帝罗慕路斯被日耳曼人首领奥多亚克废黜了，这也标志着西罗马帝国就此灭亡了，同时也宣告欧洲的奴隶社会历史就此结束。